El presidente argentino, Alberto Fernández, aparece en las pantallas mientras habla durante el tercer Foro de la Franja y la Ruta en Beijing, China, el 18 de octubre de 2023.
Crédito de la foto: Casa Rosada.
Si bien China recibió a una serie de socios en el Foro de la Franja y la Ruta en Beijing esta semana, muchos de nosotros en las capitales occidentales estamos haciendo todo lo posible durante más de una década para tratar de decidir el destino de la política exterior emblemática de Xi Jinping: la Iniciativa de la Franja y la Ruta. – estar determinado. BRI). La iniciativa ha evolucionado durante la última década para cubrir gran parte del mundo y aprovechar la fortaleza financiera, industrial y comercial de China para el desarrollo de infraestructura.
Sin embargo, a lo largo de los años, la escala de la actividad de la BRI ha disminuido y algunos han predicho (o incluso esperado) que la política pronto se evaporará. Al entrar en la segunda década de la BRI y considerar su impacto, debemos tener en cuenta tres cosas.
Primero, la cantidad cada vez menor de capital asignado a la BRI no es una indicación del fracaso de la iniciativa. A lo largo de los años, la BRI ha sido comparada con el Plan Marshall y, si bien no es una comparación uno a uno, este marco tiene cierto mérito. La gran mayoría del capital inyectado en el Plan Marshall llegó precipitadamente en tan sólo unos pocos años, y sería absurdo considerarlo un fracaso porque la escala de los flujos de capital disminuyó con el tiempo. La BRI tampoco debe juzgarse sobre la base de los flujos de capital, sino más bien por el impacto que han tenido los proyectos bajo su paraguas.
Por supuesto, estos efectos no son del todo positivos para China y el país anfitrión, y los beneficios suelen estar más alineados con los intereses de Beijing que con los de cualquier otra persona. China tiene un déficit comercial con sólo 20 países, y muchos países de la BRI han visto aumentar sus propios déficits con China durante la última década. El panorama se vuelve aún más confuso cuando se analizan los detalles de las relaciones bilaterales de deuda. Aun así, la BRI no pretendía ser un flujo interminable de grandes proyectos de infraestructura, y no todos se llevaron a cabo teniendo en mente intereses comerciales.
En segundo lugar, medir el éxito de la BRI por la eficiencia de un rendimiento del capital tradicional es un punto de referencia falso. En cambio, los proyectos de la BRI deberían medirse por su contribución a los objetivos estratégicos más amplios de Beijing. Gran parte de la BRI subyace al objetivo de Beijing de asegurar sus relaciones económicas con el resto del mundo. Parte de esto es el temor de China a nuevas restricciones a las exportaciones en mercados clave. Asimismo, Beijing teme perder el acceso a materias primas vitales como energía, minerales y alimentos, la mayoría de los cuales son proporcionados por Estados Unidos, Canadá, Australia y otros rivales. En este sentido, un objetivo principal de la BRI era consolidar los vínculos económicos de China con una variedad de socios que no querían elegir bando en la rivalidad chino-estadounidense.
En este sentido, la BRI ha tenido bastante éxito. Gran parte de la infraestructura de transporte de la BRI (como puertos, ferrocarriles y carreteras) ha permitido ampliar las relaciones comerciales bilaterales y, si bien los nuevos socios en el Sur Global no pueden reemplazar completamente a los mercados desarrollados, pueden hacer mella. Asimismo, la BRI ha hecho mucho para ampliar la capacidad de producción y transporte de petróleo y gas, hierro, cobre, cobalto y litio, así como de productos alimenticios como la soja. Quizás veamos algo de esto como una paranoia infundada o un bajo retorno de la inversión, pero Beijing los considera pasos cruciales para la seguridad económica de China.
En tercer lugar, es probable que la BRI evolucione a medida que evolucionen los propios objetivos estratégicos de Beijing. La primera década de la BRI se centró en gran medida en la construcción de la infraestructura tradicional necesaria para relaciones comerciales bilaterales más sólidas. Es probable que el segundo se centre más en lo que Beijing llama la “Ruta de la Seda Digital” (DSR). Esto ha sido parte de la BRI durante algún tiempo, pero existe una creciente necesidad estratégica de darle prioridad en el futuro. Por razones similares, es posible que veamos un mayor enfoque en proyectos de energía verde para impulsar las exportaciones de China de sus capacidades de fabricación de paneles solares y turbinas eólicas.
A medida que los campeones digitales y de telecomunicaciones de China enfrentan un escrutinio cada vez mayor o restricciones absolutas en Estados Unidos, Europa, Japón y otros lugares, será crucial centrarse en mercados más neutrales. A medida que empresas clave como Huawei y ZTE completen la construcción de su propia red 5G en China, necesitarán aprovechar la demanda extranjera para mantener los ingresos que necesitan para investigación y desarrollo a fin de llenar vacíos tecnológicos críticos con Estados Unidos y sus aliados (por ejemplo, en semiconductores). Una forma de facilitar esto es impulsar aún más la DSR y utilizar los bancos estatales de China para financiar la expansión de 5G a lo largo de la BRI. Es mucho mejor que los campeones digitales de China puedan expandir el ecosistema digital de China a otros mercados.
La BRI no va a desaparecer y ya ha cambiado la posición de China en el mundo. Esto seguirá siendo así en el futuro. En lugar de esperar menos, Europa, Estados Unidos, Japón y sus aliados deben pensar urgentemente en cómo competir con una BRI en evolución, que probablemente desempeñará un papel importante en la transformación digital y verde de gran parte del mundo. , no se centre únicamente en la infraestructura tradicional que dominó la primera década.
