El mes pasado, al concluir las conversaciones con altos funcionarios de la Asociación de Naciones del Sudeste Asiático (ASEAN) en Beijing, un portavoz del Ministerio de Relaciones Exteriores chino anunció con optimismo que las partes lo habían hecho. acordado “acelerar las negociaciones para lograr un Código de Conducta (CoC) temprano, efectivo y sustancial que rija sus actividades en el Mar de China Meridional”.
Esta declaración se produjo ocho meses después de una anuncio similar a principios de 2023 y sirvió como conclusión de otro año de teatro kabuki diplomático en torno a estas eternas deliberaciones.
Hace apenas un año, los diez líderes de la ASEAN se reunieron con el entonces Primer Ministro chino Li Keqiang en Phnom Penh, Camboya, para conmemorar el vigésimo aniversario del “hito”. Declaración sobre la conducta de las partes en el Mar Meridional de China (Doc). Porque ella reconfirmado “Los objetivos y principios de la Carta de Naciones UnidasEl CONVEMAR DE 1982 [U.N. Convention on the Law of the Sea]El Tratado de Amistad y Cooperación en el Sudeste AsiáticoEl Cinco principios de convivencia pacíficay otros principios del derecho internacional generalmente reconocidos destinados a servir como normas básicas para las relaciones entre Estados”.
Al igual que el DoC original de 2002, la confirmación del año pasado fue un documento aspiracional y ambicioso lleno de garantías de respeto mutuo, autocontrol, cumplimiento del derecho internacional y libertad de navegación bajo la CONVEMAR, y la resolución pacífica de disputas «sin recurrir a…» . Amenaza o uso de la fuerza”.
Y, sin embargo, esta afirmación, como el propio Departamento de Defensa, tenía un elemento de farsa. Todas las naciones reunidas allí en Phnom Penh sabían muy bien que el Mar Meridional de China ahora enfrenta amenazas constantes y violencia ocasional. Es un lugar donde muchas disputas se resuelven no pacíficamente sino mediante el uso y la amenaza de la fuerza por parte de China, el signatario más poderoso de la declaración, que se posiciona como oficial de policía, juez, jurado y guardia de prisión para todos los demás.
Lejos de respetar el derecho internacional, China ha ignorado y descartado descaradamente las características centrales tanto de la CONVEMAR como de la CONVEMAR. Sentencia del tribunal de arbitraje 2016 Esto aclaró la aplicación de la CONVEMAR al Mar de China Meridional. China ha rechazado las declaraciones claras de la Convención sobre el Derecho del Mar a favor de una solución integral y unilateralmente declarada «soberanía incuestionable”sobre aguas que están distribuidas equitativamente entre sus vecinos.
Beijing actúa ahora como el único árbitro de los derechos y jurisdicciones nacionales, haciendo cumplir su gobierno mediante la presencia constante de su marina, guardacostas y buques de la milicia.
Por lo tanto, los vecinos de China se han enfrentado a una invasión lenta e implacable en las dos décadas transcurridas desde que se firmó el DoC. Observaron al mundo observar cómo China alteraba unilateralmente el status quo en el Mar Meridional de China al implementar un audaz programa de construcción de islas artificiales, en clara violación de los principios de autocontrol y evitación de perturbaciones y escaladas.
También vieron cómo el presidente chino, Xi Jinping, se paró en el famoso jardín de rosas de la Casa Blanca en 2015 y prometió al entonces presidente estadounidense, Barack Obama: «China no tiene intención de militarizar” de sus islas artificiales, y luego nuevamente cuando Beijing inmediatamente comenzó a desplegar barcos y aviones de combate desde las mismas bases mientras los equipaba con sistemas avanzados de misiles.
China ahora está utilizando las mismas bases militares para albergar el número cada vez mayor de barcos de la guardia costera y de la milicia que utiliza para hacer cumplir su voluntad. Desde los modernos puertos navales de los arrecifes Subi, Mischief y Fiery Cross, estos buques hostigan rutinariamente actividades legítimas de pesca y extracción de hidrocarburos frente a las costas de sus vecinos, en lo profundo de sus zonas económicas exclusivas legales.
La guardia costera china ahora reclama continuamente jurisdicción sobre los campos de petróleo y gas de Vietnam en Vanguard Bank y los de Malasia en Luconia Shoals, donde sus grandes cortadores han estado vagando libremente. más de 300 días en 2022. A principios de este año, después de que Vietnam e Indonesia acordaran mutuamente desarrollar los campos de gas del Bloque Tuna en el Mar de Natuna del Norte, China envió el El barco guardacostas más grande del mundo. para patrullar las mismas aguas e intimidar las actividades lícitas.
¿Suena esto como un país que ha cumplido con sus obligaciones del Departamento de Comercio de abstenerse de amenazas de violencia o escalada de disputas?
Por muy preocupantes que sean estos abusos, fue Filipinas quien sufrió la peor parte de la agresión de Beijing en el Mar de China Meridional.
Es Filipinas cuyo caladero tradicional más importante, en Scarborough Shoal, a sólo 120 millas náuticas de Luzón, ha sido confiscado y controlado continuamente por China desde 2012.
Son los filipinos quienes observaron cómo China construyó una gran base militar en Mischief Reef -a sólo 130 millas náuticas de Palawan- desde la cual ahora proyecta su poder profundamente en la zona económica exclusiva reconocida internacionalmente.
Ellos son los que sufren la indignación por las acciones de China. bloqueo ilegal la guarnición naval de Filipinas en Second Thomas Shoal. Porque este año Manila fue valiente. encendió las cámaras, el mundo ha sido testigo de los esfuerzos que ha hecho China para aislar a las tropas filipinas estacionadas en este puesto de avanzada solitario. Del uso de Láser Y cañón de agua A delirio, bloqueando, Cruce de arcoy yo mismo chocar Las tácticas beligerantes de Beijing contra los barcos filipinos han demostrado claramente que la libertad de navegación de otras naciones sólo se extiende donde es conveniente para China.
El mismo régimen que, tras la firma del DoC, emprendió su audaz campaña de construir islas artificiales y bases militares en el Mar Meridional de China que debería haber restringido, ahora afirma que su bloqueo casi total está justificado porque Filipinas «materiales de construcción” viajando en pequeños botes de madera para reparar un barco oxidado.
Los gobiernos regionales siguen apoyando las negociaciones del CoC, pero las dudas sobre sus perspectivas ahora deben ser grandes. Finalmente, ¿qué evidencia hay de que alguna vez habrá un resultado aceptable en estas interminables conversaciones, o de que un eventual acuerdo sin la capitulación de la ASEAN podría traer cambios significativos al comportamiento agresivo de China?
Por el contrario, toda la evidencia apunta a la conclusión contraria.
China aceptó la UNCLOS en 1996, pero ahora rechaza su aplicabilidad al Mar Meridional de China y el fallo del tribunal de arbitraje que la confirmó. Además, China aceptó el DoC en 2002 y lo reafirmó el año pasado, pero ahora viola de manera rutinaria y abierta sus principios más fundamentales.
Dada la abrumadora evidencia en contrario, ¿qué podría llevar a una persona razonable a creer que China algún día aceptará un código de conducta justo y ejecutable o se someterá a la aplicación de una autoridad no sujeta al veto de Beijing?
De hecho, el mejor escenario para China puede ser que estas conversaciones prolongadas sirvan como cobertura política mientras extiende el control de facto sobre aún más de sus países. enormes demandas marítimas. Luego –desde una posición de fuerza cada vez mayor– podrá negociar un acuerdo amistoso con China que Beijing pueda afirmar que reemplaza a la CONVEMAR para el Mar Meridional de China porque todos los países “relevantes” lo han aceptado.
El hecho es que las leyes y principios que deberían limitar la agresión de China ya existen. La CONVEMAR – firmada por 167 países, incluidos los 10 estados de la ASEAN y China – delinea claramente los derechos marítimos de cada país, y el laudo aclaró aún más su aplicabilidad al Mar de China Meridional, así como las numerosas violaciones anteriores de la CONVEMAR por parte de China. Mientras tanto, el Departamento de Comercio de 2002 ha impuesto normas apropiadas de comportamiento aceptable a sus signatarios.
El único CoC aceptable sería uno que reconociera hasta qué punto China ha incumplido sus obligaciones bajo el derecho internacional y los acuerdos existentes y ha violado la soberanía de sus vecinos de la ASEAN. Cualquier otra cosa indicaría la rendición de sus derechos soberanos a las demandas de un poderoso Estado agresor y su consentimiento tácito para hacer del poder el amo de la ley.
El respeto a los derechos soberanos y el rechazo de la agresión no son posiciones extremas, sino principios fundamentales del derecho internacional, principios centrales de la Carta de la ASEAN y la base del DoC. Un CoC fuerte y ejecutable de forma independiente sería una buena adición a este marco existente, pero sus perspectivas son extremadamente sombrías. Sólo estamos discutiendo esto porque un país ha estado activo anteriormente en un área de este tipo. Mala fe con respecto al resto.
