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El autor es el director ejecutivo de Lazard.
En un mundo lleno de noticias trágicas, hay un punto positivo inesperado: Estados Unidos y la UE están dispuestos a acordar un nuevo club sostenible del acero y el aluminio. Este próximo acuerdo no sólo evitaría una posible ruptura en la alianza transatlántica, sino que también apuntaría a un nuevo “efecto mega-Bruselas” que podría ser de gran beneficio en materia de clima, sanciones, tecnología y otras cuestiones.
El nuevo acuerdo coordinaría los aranceles de la UE y Estados Unidos sobre el acero y el aluminio chinos y trabajaría hacia un enfoque común más amplio para gravar las importaciones de acero y aluminio con alto contenido de carbono. Esto puede parecer una noticia burocrática menor, pero hay mucho en juego. La producción de acero y aluminio representa aproximadamente una séptima parte de las emisiones globales de carbono. Y sin un acuerdo entre Estados Unidos y la UE, un plazo autoimpuesto a finales de octubre habría restablecido los aranceles estadounidenses de la era Trump sobre las importaciones europeas. Entonces Europa se habría defendido del mismo modo.
Una disputa así habría alimentado los recientes irritantes económicos -a saber, los subsidios verdes bajo la Ley de Reducción de la Inflación de Estados Unidos- dentro de la alianza más importante del mundo. Si a eso le sumamos la implementación potencialmente polémica del Mecanismo Europeo de Ajuste Fronterizo de Carbono (un sistema arancelario vinculado al carbono que, si no se concilia con Washington, podría dar lugar a aranceles europeos sobre una amplia gama de productos estadounidenses), la alianza corría el riesgo de que entraran en juego pequeños desacuerdos. para abrir el camino hacia objetivos más amplios.
En cambio, el floreciente club del acero y el aluminio ofrece un plan importante para una mayor cooperación entre Estados Unidos y la UE como un superbloque económico único.
Se ha hablado mucho del “efecto Bruselas”, según el cual las regulaciones de la UE establecen, al menos parcialmente, la agenda de las empresas globales, dado el tamaño y la importancia del mercado europeo. Sin embargo, si Estados Unidos y la UE actúan juntos, su impacto será aún mayor. Juntas, las dos regiones representan el 40 por ciento del PIB mundial. Como resultado, el “efecto mega-Bruselas” tiene un poder real para influir en el comportamiento internacional.
Su influencia colectiva sobre empresas con sede en otras partes del mundo aumenta desproporcionadamente en comparación con cuando actúan solas, en parte porque las posibilidades de encontrar un mercado alternativo razonablemente atractivo fuera de la Unión se reducen considerablemente. Ante esto, las posibilidades de que otros gobiernos presten atención también aumentan significativamente.
Son posibles innumerables aplicaciones. Washington y Bruselas podrían ampliar la cooperación verde para incluir otras industrias además del acero y el aluminio y crear un «club climático» más amplio que impondría aranceles a los países que no hacen lo suficiente para descarbonizar y alentaría a las empresas de otras partes del mundo a hacerlo. curva de emisiones.
Podrían integrar más estrechamente los subsidios superpuestos a la energía limpia y a los semiconductores para aumentar su eficacia. También podrían cooperar más estrechamente en materia de estándares de TI, evitando una costosa división del mundo en múltiples agrupaciones tecnológicas. En todas estas áreas y en más, un enfoque de superbloque podría generar un cambio global hacia el progreso económico y regulatorio.
El poder del efecto Bruselas ampliado también se extiende a la política exterior. Tanto Estados Unidos como Europa están tratando ahora de “reducir” sus vínculos con China, centrándose en tecnologías avanzadas críticas para la seguridad nacional. Pero su coordinación fue intermitente. Estados Unidos cometió el error el año pasado de avanzar demasiado rápido en los controles de exportación de semiconductores sin contar con aliados clave. Aunque Washington anunció recientemente un nuevo mecanismo de revisión de las inversiones estadounidenses en tecnología de punta china, Europa se está quedando atrás.
El reciente lanzamiento por parte de Huawei de un chip de 7 nm fabricado en el país muestra que China está progresando a pesar de los controles estadounidenses. Si Estados Unidos actúa solo, la probabilidad de lograr “eliminar el riesgo” de la tecnología en sus propios términos es escasa; cuando trabaja con la UE, son significativamente más altos. El mismo principio se aplica al apoyo a Ucrania y ahora a Israel, naciones ambas que necesitan el apoyo coordinado de estas dos potencias mundiales.
Como dice el refrán: si quieres ir rápido, ve solo; pero si quieres llegar lejos, ve juntos. Los funcionarios estadounidenses deben evitar enojar aún más a sus homólogos europeos, quienes a su vez deben reconocer que su influencia global aumentará dramáticamente si forman una coalición conjunta con los estadounidenses. El floreciente acuerdo entre Estados Unidos y la UE sobre acero y aluminio puede no parecer tan significativo, pero podría ser un paso importante en la dirección correcta.