La empresa de salud digital Noom dijo el jueves que ofrecerá un medicamento compuesto GLP-1 como parte de un nuevo producto para bajar de peso, a partir de 149 dólares.
El tratamiento contendrá semaglutida, el mismo ingrediente activo que los exitosos medicamentos para la obesidad y la diabetes de Novo Nordisk, Wegovy y Ozempic. Noom lleva años ofreciendo programas de pérdida de peso y los consumidores ya pueden intentar acceder a estos medicamentos de marca a través de su plataforma.
Pero Noom es la última de una serie de empresas de salud digital que ofrece versiones compuestas de estos medicamentos como alternativas más baratas para los consumidores a medida que aumenta la demanda de medicamentos para bajar de peso y para la diabetes. Para el y ella y Sesame han lanzado programas similares en los últimos meses, y el mercado de opciones de bajo costo se ha vuelto más competitivo.
«Nuestra posición es que ahora se necesita más oferta, especialmente a un precio razonable, no menos», dijo el director ejecutivo de Noom, Geoff Cook, en una entrevista con CNBC.
Wegovy y Ozempic pertenecen a una clase muy popular de medicamentos llamados GLP-1, que imitan ciertas hormonas intestinales para suprimir el apetito del paciente y regular el azúcar en sangre. Las versiones compuestas son alternativas adaptadas a los medicamentos de marca y pueden fabricarse cuando los medicamentos de marca son escasos.
Los medicamentos compuestos de GLP-1 suelen ser mucho más baratos que sus homólogos de marca. Wegovy y Ozempic cuestan alrededor de 1.000 dólares al mes antes de la cobertura del seguro. La mayoría de los planes de seguro cubren el GLP-1 cuando se usa para tratar la diabetes, pero la cobertura de medicamentos para bajar de peso está menos extendida. La creciente demanda también puede dificultar que muchos pacientes encuentren medicamentos de marca.
Cook dijo que los consumidores pagarán $149 en el primer mes del programa Noom y $279 en los meses siguientes a medida que aumente la dosis de su medicamento.
La Administración de Alimentos y Medicamentos de EE. UU. no revisa la seguridad y eficacia de los productos compuestos y alienta a los consumidores a tomar los medicamentos de marca GLP-1 aprobados cuando estén disponibles. Sin embargo, su sitio web dice que la FDA inspecciona algunas instalaciones de subcontratación que fabrican medicamentos.
Noom dijo que está trabajando con una farmacia 503B regulada por la FDA para proporcionar medicamentos para su nuevo programa, llamado Noom GLP-1 RX.
«El fabricante de medicamentos con el que trabajamos produce 20 medicamentos genéricos, incluida la epinefrina, un medicamento que salva vidas y que está disponible en hospitales de todo Estados Unidos», dijo el Dr. Adonis Saremi, director médico de Noom, en una entrevista con CNBC. «Por eso estamos realmente confiados y contentos con nuestro proceso de revisión».
La empresa lo dijo También ha introducido una opción para que los participantes reduzcan gradualmente el tratamiento compuesto si desean dejar de tomarlo. Los GLP-1 están destinados a un uso a largo plazo, lo que significa que algunos pacientes pueden tomarlos de forma indefinida.
Cook dijo que Noom ha visto evidencia tanto anecdótica como del mundo real de que los pacientes pueden mantener su peso incluso después de suspender la medicación. Seis de siete pacientes ya estaban libres de GLP-1 después de dos años, afirmó.
«El médico lo prescribe, la persona toma el medicamento, pierde peso, pero luego la vida se interpone en su camino», dijo Cook. “En algún momento dejan de tomar la medicación, o su seguro deja de pagarles, cambian de trabajo. [so] ya no está cubierto.»
Cook dijo que no todos podrán dejar de tomar el medicamento gradualmente, por lo que es probable que algunas personas continúen tomándolo indefinidamente. La compañía ofrecerá un año gratis de Noom o “descuentos importantes en medicamentos” a cualquier persona que recupere peso dentro de los 18 meses posteriores a seguir el programa durante un año, dijo en un comunicado de prensa.
Los consumidores pueden comenzar el programa Noom GLP-1 RX completando un formulario de inscripción en el sitio web. Noom dijo que uno de sus médicos contratados que se especializa en obesidad revisará el formulario de admisión y decidirá si el medicamento formulado es apropiado para el paciente. De ser así, los medicamentos llegarían dentro de una semana, dijo Noom.
Los participantes aprenden a inyectar sus medicamentos y pueden hablar individualmente con un entrenador y su médico de Noom a través de una función de chat, dijo la compañía. También tienen acceso a una variedad de programas y herramientas basados en la psicología para ayudarlos a prevenir la pérdida de masa muscular, como funciones para monitorear la ingesta de proteínas y participar en entrenamiento de fuerza, dice Noom.
Y cuando los usuarios deciden que están listos para dejar de tomar el medicamento, pueden chatear con su médico o tocar «Comenzar a reducir» en su configuración, dijo Noom.
«Creo que hay muchas personas que no quieren tomar medicamentos por el resto de sus vidas, y en el mundo real no lo hacen», dijo Cook. “Nuestro objetivo no es vender más drogas. Se trata de lograr una pérdida de peso sostenible”.
