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Un importante productor europeo de aluminio advirtió que el creciente número de automóviles eléctricos importados de China podría tener un impacto importante en la demanda regional.
Hilde Merete Aasheim, directora ejecutiva de Norsk Hydro, afirmó que la empresa estaba prestando atención a este riesgo. “El miedo cuando se trata de eso [electric vehicles] Se trata de las importaciones a Europa y el impacto sobre los fabricantes de automóviles europeos. «Hay una curva bastante pronunciada en este momento», dijo al Financial Times en una entrevista.
“Esa es una amenaza que estamos siguiendo: si los fabricantes de automóviles europeos empiezan a reducir su demanda [for aluminium] porque son inferiores”, dijo.
Sus comentarios destacan el impacto de las crecientes importaciones de automóviles eléctricos chinos en las empresas europeas de la cadena de suministro de automóviles, incluidos los productores de materias primas.
El aluminio se utiliza en los coches eléctricos para las carcasas de las baterías y otros componentes para reducir el peso y equilibrar la pesada batería, lo que permite que los vehículos eléctricos lleguen más lejos con una sola carga.
El vehículo eléctrico promedio producido en Europa en 2022 contenía 283 kg de aluminio, en comparación con los 169 kg de los motores de combustión interna, según un estudio encargado por European Aluminium, un organismo comercial.
En septiembre, la UE anunció planes para una investigación antisubsidios sobre los vehículos eléctricos chinos, que según dijo «distorsionaría» el mercado europeo e «inundaría» los mercados globales.
China está construyendo fábricas de baterías mucho más allá de lo necesario para satisfacer la demanda interna, respaldadas por subsidios y préstamos regionales, y los fabricantes están tratando de canalizar el exceso de oferta hacia los mercados extranjeros.
Los fabricantes de automóviles europeos están reaccionando ante la amenaza de diferentes maneras. Esta semana, Stellantis, propietario de marcas como Peugeot y Jeep, anunció que invertiría 1.500 millones de euros en una participación del 20 por ciento en la startup china de automóviles eléctricos Leapmotor para capitalizar la afluencia de automóviles eléctricos más baratos fabricados en China en Europa.
China exportó vehículos eléctricos por valor de 13.100 millones de dólares a Europa en los primeros siete meses de 2023, en comparación con 15.400 millones de dólares durante todo el año pasado, según datos de las aduanas chinas. Sin embargo, la mayoría de los vehículos son versiones fabricadas en China de marcas occidentales como Tesla.
Las preocupaciones sobre la demanda de aluminio en Europa se producen después de que el sector sufriera el aumento de los precios de la energía tras la invasión rusa de Ucrania el año pasado, lo que llevó al cierre de fundiciones, incluida la fundición Slovalco de Hydro en Eslovaquia. La industria tampoco está segura de si China, el mayor productor de aluminio del mundo, mantendrá un límite de producción anual de 45 millones de toneladas.
Las ganancias ajustadas de Hydro antes de intereses, impuestos, depreciación y amortización no cumplieron con las expectativas de los analistas el martes, cayendo un 60 por ciento a NKr3.90 mil millones ($350 millones) en el tercer trimestre en comparación con el mismo período del año pasado debido a una actividad económica global más débil. .
