Las nuevas regulaciones de Uzbekistán sobre las ONG imponen el control estatal y la interferencia en la implementación de proyectos financiados por organizaciones o individuos extranjeros. Esto plantea preguntas difíciles para los donantes internacionales, incluida la Unión Europea, USAID, las agencias de las Naciones Unidas y otras que otorgan subvenciones a las organizaciones de la sociedad civil.
El 16 de junio de 2022, con apenas un anuncio público audible y solo una mención pasajera en los medios, el gobierno uzbeko aprobó un decreto que regula los procedimientos para implementar proyectos de ONG que reciben financiamiento extranjero. A partir de ahora, las ONG uzbekas que reciben financiación extranjera están obligadas a involucrar a los empleados de los organismos estatales, denominados en el decreto como «socios nacionales», que les recomienda el Ministerio de Justicia.
El socio nacional, es decir, un empleado de una agencia gubernamental especializada, tiene la tarea de desarrollar una ‘hoja de ruta’ para la implementación del proyecto, para el cual la ONG ha recibido financiamiento, y coordina el trabajo de las organizaciones asociadas. El socio nacional también tiene una serie de otras obligaciones explícitas. Esto incluye asegurar la «implementación efectiva» del proyecto a través de la resolución de problemas, sugerencias y adiciones al proyecto, así como el desarrollo de recomendaciones. El socio nacional también es responsable de firmar memorandos de “cooperación mutua” con las agencias gubernamentales, así como de evaluar las actividades del proyecto y analizar los resultados del proyecto.
En otras palabras, en lugar de crear un espacio para las actividades independientes de la sociedad civil, que las ONG y los diplomáticos internacionales han defendido durante mucho tiempo, el gobierno uzbeko ha decidido efectivamente apretar las riendas de las actividades no estatales.
Esta extraña impertinencia de la participación estatal en el trabajo de las ONG es impensable para un estado democrático. El gobierno lo presenta como «asistencia práctica», cuando en realidad es un indicador de la profunda desconfianza del estado hacia las actividades de la sociedad civil uzbeka.
Aunque el Ley de Organizaciones Benéficas No Gubernamentales establece que el estado puede “apoyar” programas individuales útiles de ONG, el mismo artículo de la ley establece que “la injerencia de agencias y funcionarios estatales en las actividades de las ONG es inadmisible”. En otras palabras, las nuevas regulaciones contradicen la legislación existente sobre las ONG, aunque los requisitos actuales para las ONG en Uzbekistán también equivalen a una interferencia de facto al exigirles que informen de sus actividades al Ministerio de Justicia.
El nuevo decreto del gobierno no solo establece un control total sobre la implementación de los proyectos de las ONG financiados por organizaciones o personas extranjeras, sino que literalmente obliga a las ONG a aceptar funcionarios del gobierno que miran por encima del hombro e incluso interfieren en su trabajo, desde el día en que reciben el dinero hasta la finalización del proyecto. terminado.
El Ministerio de Justicia califica esta nueva normativa como “cooperación mutua” entre un organismo público y la administración estatal. La cooperación mutua debe llevarse a cabo en estricta conformidad con el esquema propuesto por el Ministerio de Justicia y es legalmente responsable por las violaciones.
La recepción de fondos extranjeros por parte de las ONG debe informarse al Ministerio de Justicia, que debe solicitar la opinión del Ministerio de Relaciones Exteriores. Si el Ministerio de Justicia aprueba la financiación, designa a un socio nacional que trabaja con la ONG para desarrollar una hoja de ruta para implementar el proyecto. Si el financiamiento supera los $55,000, la hoja de ruta debe ser aprobada por el Departamento de Justicia y el Gabinete de Ministros, quienes pueden hacer sugerencias u objeciones.
La hoja de ruta debe describir todas las actividades del proyecto, el cronograma y el mecanismo de implementación, y el área de implementación del proyecto. Los socios nacionales son responsables de la implementación de las actividades identificadas en la hoja de ruta y celebran reuniones periódicas para monitorear el proyecto según sea necesario. La participación de un socio nacional en un proyecto de ONG es obligatoria y la negativa a participar no está prevista en el Decreto.
Aunque obliga a las ONG a involucrar a los funcionarios del gobierno en el diseño y la implementación de sus proyectos, el decreto establece generosamente que «el socio nacional no interferirá en los asuntos internos de las ONG» y que «aquellos que violen los requisitos de la disposición serán responsables». en la forma prescrita por la ley.”
Uzbekistán afirma tener más de 10.000 ONG registradas, pero un análisis del registro de ONG muestra que cada rama de la misma ONG, incluidas las sucursales sindicales y las mezquitas en diferentes distritos y regiones, está registrada por organismos locales e identificada como una entidad separada. inflando el número real. A principios de 2020, el Ministerio de Justicia de Uzbekistán redactó un «Código para Organizaciones No Gubernamentales sin Fines de Lucro‘, un borrador del cual se presentó a un círculo reducido de personas y nunca se publicó. El proceso de registro de las ONG independientes sigue siendo complicado y excesivamente burocrático, lo que lleva a repetidas denegaciones de solicitudes por motivos incorrectos, como errores ortográficos y estilo del lenguaje.
El Ministerio de Justicia de Uzbekistán cuenta con un notable apoyo de la oficina local del PNUD en Tashkent, y la UE ha aportado 10 millones de euros otorgar al Ministerio para mejorar la prestación de los servicios públicos. ¿Es eso lo que tenían en mente?
De hecho, las nuevas regulaciones de las ONG parecen violar las propias pautas de financiación de la UE. En el verano de 2022, la Comisión de la UE publicó un Llamar para propuestas como parte de su programa temático 2021-2027 Derechos humanos y democracia, que “tiene como objetivo promover y proteger los derechos humanos y las libertades fundamentales, la democracia y el estado de derecho mediante el apoyo a las iniciativas de la sociedad civil en todo el mundo”. Las actividades del proyecto deben ser “diseñadas e implementadas de acuerdo con los requisitos de la UE Enfoque basado en los derechos humanos.” Dos objetivos específicos de la propuesta son 1) proteger los derechos civiles, políticos, sociales, económicos y culturales y 2) fortalecer la capacidad de las organizaciones de la sociedad civil.
Además, menos de tres semanas después de la aprobación del decreto, la UE completó las negociaciones para uno nuevo Acuerdo ampliado de asociación y cooperación con Uzbekistán. El acuerdo «pone un fuerte énfasis en los valores compartidos, la democracia y el estado de derecho, los derechos humanos y las libertades fundamentales, y el desarrollo sostenible.» Equilibrar estos compromisos será difícil ya que el gobierno uzbeko exprime el alma de una sociedad civil independiente.
Si la UE y otros eligen cumplir con estas nuevas reglas draconianas, no hay duda de que las ONG de derechos humanos, especialmente aquellas que se ocupan de temas delicados como la corrupción, se quedarán sin acceso a financiación extranjera. Los problemas de derechos humanos más apremiantes en Uzbekistán siguen sin denunciarse y son inaccesibles para los grupos de la sociedad civil que ya carecen de recursos.
El cumplimiento de estas regulaciones por parte de los donantes extranjeros, que someterían a los beneficiarios de las subvenciones a un escrutinio invasivo, legitimaría tácitamente la creciente intolerancia del gobierno uzbeko hacia las actividades independientes de la sociedad civil y contribuiría de manera proactiva a la falta de supervisión de los derechos humanos en el país. Por lo tanto, el Foro Uzbeko llama a la comunidad diplomática en Tashkent a instar al gobierno uzbeko a abandonar su decreto regresivo y volver a sus compromisos con las reformas democráticas.
