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El presidente ruso, Vladimir Putin, dijo que suspendería la participación de su país en el tratado de reducción de armas nucleares New START con Estados Unidos, poniendo en peligro el último pacto restante que rige los dos arsenales nucleares más grandes del mundo.
Putin hizo la declaración el martes en su muy retrasado discurso anual sobre el estado de la nación ante la Asamblea Nacional de Rusia.
El tratado limita la cantidad de armas nucleares de alcance intercontinental desplegadas que pueden tener tanto EE. UU. como Rusia. Se extendió por última vez por cinco años a principios de 2021, lo que significa que ambas partes tendrían que comenzar negociaciones para otro acuerdo de control de armas pronto.
Según el principal tratado de control de armas nucleares, tanto Estados Unidos como Rusia pueden inspeccionar los sitios de armas de cada uno, aunque las inspecciones se han detenido desde 2020 debido a la pandemia de Covid-19.
Aunque Rusia no se retira por completo del pacto, parece estar formalizando su posición actual. Durante meses, los funcionarios estadounidenses se han sentido frustrados por la falta de cooperación de Rusia con el acuerdo.
El secretario de Estado de Estados Unidos, Antony Blinken, calificó la decisión de Putin de «profundamente desafortunada e irresponsable».
Blinken dijo que la administración del presidente Joe Biden sigue lista «para hablar con Rusia sobre el tratado de armas nucleares en cualquier momento, independientemente de lo que esté sucediendo en el mundo».
«Seguiremos de cerca lo que Rusia está haciendo realmente, por supuesto, nos aseguraremos de que, en cualquier caso, nos comportemos adecuadamente para la seguridad de nuestro propio país y la de nuestros aliados», dijo Blinken. «Creo que es importante que sigamos actuando con responsabilidad en esta área… el resto del mundo espera lo mismo de nosotros».
Según funcionarios estadounidenses, Rusia se ha negado repetidamente a permitir inspecciones de sus instalaciones nucleares. «Rusia no está cumpliendo con su obligación bajo el tratado New START de facilitar las actividades de inspección en su territorio», dijo en enero un portavoz del Departamento de Estado de Estados Unidos.
«La negativa de Rusia a facilitar las actividades de inspección impide que Estados Unidos ejerza derechos importantes en virtud del tratado y amenaza la viabilidad del control de armas nucleares entre Estados Unidos y Rusia», dijo el portavoz.
Se programó una reunión de la Comisión Asesora Bilateral sobre el tratado en Egipto a fines de noviembre, pero se canceló abruptamente. Estados Unidos culpó a Rusia por el aplazamiento, y un portavoz del Departamento de Estado dijo que Rusia tomó la decisión «unilateralmente».
El último desarrollo anunciado por Putin «pone (el) contrato en soporte vital», dijo Hans Kristensen, director del Proyecto de Información Nuclear. escribió en Twitter, la cuestión de si Rusia dejará ahora de intercambiar datos con sus homólogos estadounidenses.
El ruido de sables nucleares de Putin en tiempos de guerra ha alarmado a los EE. UU. y sus aliados, aunque los funcionarios han descartado repetidamente los movimientos como amenazas vacías.
En diciembre, Putin advirtió sobre la amenaza «creciente» de una guerra nuclear, y este mes Dmitry Medvedev, vicepresidente del Consejo de Seguridad de Rusia, amenazó que si Rusia perdía la guerra, podría «provocar el estallido de una guerra nuclear».
“Las potencias nucleares no pierden grandes conflictos de los que depende su destino”, escribió Medvedev en una publicación de Telegram. «Eso debería quedar claro para todos. Incluso para un político occidental que ha conservado al menos un rastro de inteligencia”.
Y aunque una evaluación de inteligencia estadounidense en noviembre indicó que los oficiales militares rusos estaban debatiendo bajo qué circunstancias Rusia usaría un arma nuclear táctica en Ucrania, EE. le dijo a CNN.
