El año pasado, Li Kai y su familia estuvieron entre ellos. 24.000 ciudadanos chinos que forma parte del “Movimiento «correr» de gente corriente que busca asilo político en Estados Unidos.
Li, miembro de la minoría musulmana Hui de la ciudad norteña de Tangshan, se llevó a su familia con él y huyó del país tras un enfrentamiento con las autoridades. Cambios en su mezquita – Parte del gobernante Partido Comunista “Sinización de la religión” Política.
En una entrevista reciente con RFA Mandarin, Li, de 44 años, describió la experiencia de su familia con «caminar en la linea“, como se llama en chino al viaje arriesgado.
RFA: ¿Puedes describir la ruta que tomaste a través de la selva para llegar a Estados Unidos?
Li Kai: Nuestro viaje requirió un recorrido por las famosas selvas tropicales de América del Sur, que incluyó un paseo en bote. Esperamos dos días en Necoclí. [Colombia], en el Mar Caribe, para nuestro transporte. Contrabandistas de personas locales o contrabandistas de cabezas de serpiente visitaron nuestro alojamiento para discutir y planificar nuestra ruta. Luego les pagamos y nos preparamos para abordar el barco.
RFA: ¿Cuánto costó esta parte del viaje?
Li Kai: Por el paseo en bote y la caminata por la jungla, a los adultos se les cobró $1,100 cada uno, a mi hijo mayor se le cobró $600 y al menor se le cobró $500, para un total de $3,300 para mi familia.
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RFA: ¿Cuál fue tu experiencia cruzando el Mar Caribe?
Li Kai: Nunca lo olvidaré mientras viva. Fue muy peligroso. El barco era pequeño y estaba hecho de fibra de vidrio, lo que lo hacía particularmente vulnerable a las condiciones impredecibles del mar y al clima del Caribe. Tuvimos que viajar de noche sin luces. Sentí un abrumador sentimiento de culpa por poner a mis hijos en tal peligro porque me había metido en problemas en China.
Escuché que uno de estos barcos se había volcado y la gente se había ahogado. Todo el barco se sacudió de proa a popa y quedamos empapados en el agua. Mis hijos, sin darse cuenta del peligro, se quedaron dormidos mientras yo los sostenía, uno en cada brazo. Después de dos horas llegamos a un punto de aterrizaje al borde de la selva tropical.
RFA: ¿Había otros chinos con usted en el barco?
Li Kai: Sí, alrededor del 90% de los pasajeros eran chinos, además de algunos sudamericanos. El barco podía transportar entre 50 y 60 personas, la mayoría de las cuales eran de China.
Después de aterrizar, descansamos durante la noche y al día siguiente a las 6 am partimos por el sendero montañoso hacia la selva tropical.
RFA: ¿Cómo fue caminar por la selva tropical?
Li Kai: Fue extremadamente desafiante. El terreno era traicionero con acantilados y pendientes pronunciadas de las que era fácil caer. Guié a mis hijos a través de esto; lo hicieron bien, simplemente lo aceptaron. Hicimos breves descansos, de unos 15 minutos cada uno, y la caminata nos llevó unas 10 horas.
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No estaba preparado. Me preocupaba que fuera inconveniente llevar comida por un sendero tan montañoso, así que solo llevé agua. El agua se acabó antes de llegar a la mitad y todos teníamos sed, incluidos los niños.
La primera mitad del sendero de la selva tropical discurre por Colombia y la segunda mitad por Panamá. Cuando llegamos al final de la caminata de 10 horas, el guía llevó a todos a un campo oficial de refugiados panameños.
RFA: ¿Cómo llegaste a un campo de refugiados oficial en Panamá después de un viaje tan secreto?
Li Kai: Dada la gran cantidad de personas que cruzan la frontera hacia Estados Unidos, probablemente fue un gesto humanitario darnos un lugar donde quedarnos.
RFA: Después de ingresar a Guatemala, usted fue recogido por un traficante de personas al que usted había contactado previamente para transportarlo a México, ¿verdad?
Li Kai: Sí, después de llegar a Guatemala, el cabeza de serpiente con el que contactamos anteriormente estaba allí para recibirnos. Planeaban transportarnos a México. Diecisiete de nosotros estábamos hacinados en un Honda de ocho plazas. A mitad del camino nos trasladaron a un vehículo para transporte de ganado.
Estábamos de pie o en cuclillas adentro, una mezcla de chinos, negros, sudamericanos y todo tipo de personas que puedas imaginar. Cruzamos un río camino a México.
RFA: En Tapachula [Mexico]Compraron boletos a la Ciudad de México, pero las autoridades de inmigración mexicanas los detuvieron en el camino.
Li Kai: Éramos cuatro en el autobús, junto con algunos otros chinos y sudamericanos. Durante un control de pasaportes descubrieron que queríamos ir a Estados Unidos y no nos dejaron ir. Las personas con niños fueron apartadas y enviadas a un centro de inmigración, mientras que las personas solteras fueron llevadas a otros lugares. Allí nos quedamos un día hasta la tarde del día siguiente cuando nos registramos y firmamos un compromiso o acuerdo y luego nos liberaron a los cuatro.
RFA: ¿En ese momento no sabías dónde estabas ni cuáles serían tus próximos pasos?
Li Kai: No nos quedó más remedio que regresar a Tapachula, donde encontramos una cabeza de serpiente procedente de Guangdong. [China]. Quedó claro que los cabezas de serpiente chinos podrían haber sido intermediarios responsables únicamente de los inmigrantes chinos. Hay un restaurante en Tapachula regentado por una mujer que también es cabeza de serpiente. El costo para nosotros, dos adultos y dos niños, ascendió a $12,600.
RFA: ¿Para qué fue este dinero?
Li Kai: Se suponía que nos llevaría de Tapachula a la Ciudad de México.
RFA: ¿Qué pasó cuando llegaste allí?
Li Kai: La cabeza de serpiente que nos llevó hasta el muro fronterizo también era china. Cobraba 700 dólares por persona, sin importar la edad. A la mañana siguiente dos vehículos nos recogieron y nos llevaron al siguiente pueblo, Reynosa, muy cerca de la frontera. Cuando entramos en un escondite, estaba lleno de chinos que habían llegado antes que nosotros.
Luego de unas horas de espera, todos subieron a los vehículos con rumbo al Río Grande. Fueron necesarias cuatro horas para llegar a la orilla del río, que estaba custodiada por bandas armadas locales. Cruzamos el río en la segunda mitad de la noche y luego caminamos por lo que parecía pasto espeso o un pequeño bosque con vegetación por encima de la altura humana.
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RFA: ¿Qué pasa con tus hijos?
Li Kai: Se fueron por separado; Su madre se la llevó porque era demasiado peligroso para mujeres y niños caminar entre la densa vegetación y había riesgo de serpientes y arañas venenosas. Tomaron un camino diferente.
Después de salir a la superficie, hubo que cruzar otro río que conducía a un terreno más llano. Nuestro guía nos informó que habíamos llegado a Estados Unidos y luego nos dejaron.
RFA: ¿Entonces fue detenido por la Patrulla Fronteriza de EE. UU. el 1 de junio de 2023?
Li Kai: Los hombres fueron separados de las mujeres y los niños para su inspección: hubo que entregar bolsos, ropa y todo, excepto teléfonos móviles y cargadores.
Personas solteras y familias con niños fueron transportadas en autobuses separados a un centro de detención temporal de inmigrantes donde hombres y mujeres fueron alojados por separado. Las madres se quedaron con sus hijos y los hombres en otra habitación. Después de dos días de darnos algo de comer, nos liberaron.
RFA: Pero tu viaje aún no ha terminado, ¿verdad?
Li Kai: Nos llevaron al centro de recepción de una iglesia. Íbamos a Nueva York, pero no sabía del servicio de autobús gratuito de Texas a Nueva York hasta que llegué a una iglesia local que estaba llena de gente de diferentes países esperando transporte. Más tarde supe que Texas estaba transportando en autobuses a inmigrantes ilegales a Nueva York para protestar contra la inmigración ilegal.
RFA: ¿Qué pasó cuando viniste a Nueva York?
Li Kai: Nos dejaron en el Hotel Roosevelt temprano en la mañana. En definitiva, fue una experiencia bastante conmovedora.
En China, la narrativa sobre Estados Unidos está llena de conflicto, maldad, caos y discriminación racial. Pero la realidad fue exactamente la contraria. Estoy increíblemente agradecido por la amabilidad mostrada hacia nosotros a nuestra llegada. era inimaginable después de un viaje tan difícil y amargo.
RFA: ¿Qué te hizo decidir dejar China? El 24 de abril de 2023, hubo una protesta de musulmanes locales contra la mezquita de su pueblo. ¿Puedes contarnos más al respecto?
Li Kai: Sí, el gobierno estuvo a punto de derribarlo. Ese lunes, mucha gente acudió a la mezquita para pedir consejo al imán. Las autoridades estaban preparadas para nosotros y hubo contacto físico; se volvió bastante caótico. La multitud se dispersó al cabo de una hora y yo corrí a casa.
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RFA: ¿Qué causó exactamente el conflicto entre la policía y los musulmanes?
Li Kai: La policía nos acusó de causar disturbios. Afirmaron que la decisión de demoler la mezquita y trasladarla a otro lugar se tomó en consulta con el Imam.
A los miembros más jóvenes de nuestra comunidad se les había prohibido la entrada a la mezquita, lo que había causado descontento pero aún no había provocado un brote. Pero esta vez, liderados por un destacado musulmán de nuestro grupo, nos enfrentamos con la policía.
RFA: ¿Hubo heridos en el incidente?
Li Kai: No estoy seguro.
RFA: ¿Por qué decidiste huir inmediatamente después?
Li Kai: Temía que las autoridades me atacaran después del incidente y que incluso afectara a mis hijos debido a algo similar que pasó hace unos años. A los niños se les prohibió la entrada a las mezquitas. Sólo se permitía la entrada a mayores de 18 años, por lo que a mis hijos tampoco se les permitía la entrada. Así que me llevé a mi esposa y a mis hijos, partí de inmediato y pedí a un amigo que me llevara en auto a Shenzhen.
RFA: ¿Tenías un plan específico cuando decidiste escapar?
Li Kai: No, no había ningún plan. Mi mayor temor era que las autoridades tomaran medidas contra mí porque mis hijos estaban registrados como musulmanes en la escuela primaria. Hace tiempo que tengo la sensación de que se avecina una crisis en nuestra situación.
El incidente de la mezquita fue la gota que colmó el vaso. Salí un lunes por la tarde y cuando la policía visitó la casa de mi madre buscándome, ya me había ido.
Traducido por Luisetta Mudie. Editado por Malcolm Foster.
Radio Free Asia no pudo confirmar de forma independiente el relato de Li sobre su viaje. La entrevista ha sido editada para mayor extensión y claridad.