Sam Altman, director ejecutivo de OpenAI, durante un evento en Seúl, Corea del Sur, el viernes 9 de junio de 2023.
SeongJoon Cho | Bloomberg | Imágenes falsas
OpenAI está permitiendo a sus empleados vender acciones por valor de alrededor de 1.500 millones de dólares como parte de una nueva oferta pública de adquisición a SoftBank, según ha sabido CNBC.
La nueva financiación permitirá al gigante tecnológico japonés adquirir una participación aún mayor en la startup de IA y permitirá a los empleados actuales y anteriores de OpenAI retirar sus acciones, dijeron a CNBC dos personas familiarizadas con el asunto.
Los empleados tienen hasta el 24 de diciembre para decidir si quieren participar en la nueva oferta pública de adquisición, de la que aún no se ha informado, dijo una de las personas. El acuerdo fue impulsado por el multimillonario fundador y director ejecutivo de SoftBank, Masayoshi Son, quien exigió persistentemente una participación mayor en la startup después de invertir 500 millones de dólares en la última ronda de financiación de OpenAI, dijo una de las personas.
La oferta pública no está relacionada con los posibles planes de OpenAI para transformar la empresa en una entidad con fines de lucro, dijo una de las personas.
OpenAI y SoftBank declinaron hacer comentarios.
El acuerdo se completó a través del fondo Vision 2 de SoftBank y subraya el interés de Son en el espacio de la IA y en respaldar a los actores privados más valiosos. SoftBank fue uno de los primeros inversores de Arm, y Son dijo en una conferencia reciente que estaba ahorrando «decenas de miles de millones de dólares» para dar el «próximo gran paso» en inteligencia artificial. Anteriormente había invertido en Apple, Qualcomm y Alibaba.
Vision Fund 2 de SoftBank invirtió recientemente en las nuevas empresas de inteligencia artificial Glean, Perplexity y Poolside. SoftBank tiene alrededor de 470 empresas en cartera y 160 mil millones de dólares en activos en sus dos fondos de visión.
La inversión en OpenAI se alinea con el entusiasmo de SoftBank por desplegar efectivo con un modelo de negocio intensivo en capital, dijo a CNBC una persona cercana a Son.
Incluso sin los grandes bolsillos de SoftBank, OpenAI no tuvo problemas para recaudar miles de millones en efectivo. Su valor ha aumentado a 157 mil millones de dólares en los dos años transcurridos desde el lanzamiento de ChatGPT. OpenAI ha recaudado alrededor de 13 mil millones de dólares microsofty en octubre, la compañía cerró su última ronda de 6.600 millones de dólares, liderada por Thrive Capital y con la participación del fabricante de chips Nvidia, SoftBank y otros.
La empresa también recibió una línea de crédito renovable de 4.000 millones de dólares, lo que aumentó su liquidez total a más de 10.000 millones de dólares. OpenAI espera pérdidas de alrededor de 5 mil millones de dólares este año sobre ingresos de 3,7 mil millones de dólares, confirmó a CNBC en septiembre una persona familiarizada con la situación.
Los empleados de OpenAI pueden retirar dinero
La oferta pública está abierta a empleados actuales y anteriores a quienes se les otorgaron unidades de acciones restringidas hace al menos dos años y han mantenido las acciones durante al menos ese tiempo, dijo una de las personas. El precio unitario de 210 dólares se basará en la ronda de financiación más reciente de la empresa.
Las ofertas públicas de adquisición se han vuelto cruciales para los trabajadores del sector tecnológico en medio de un mercado inactivo de IPO y valoraciones de las empresas en alza. Las empresas privadas dependen de este tipo de acuerdos para mantener contentos a sus empleados y aliviar la presión de cotizar en los mercados públicos. Sin una oferta pública inicial inminente para OpenAI y el precio que hace que la empresa sea inasequible para los compradores potenciales, las ventas secundarias de acciones son la única forma para que los accionistas se embolsen parte de su riqueza en papel en el futuro cercano.
Databricks es otra empresa privada que recauda dinero para permitir a los empleados pagar y escapar de la presión de los mercados públicos, informó CNBC esta semana.
Como informó CNBC en junio, OpenAI históricamente ha adoptado un enfoque más restrictivo para las ofertas públicas, con reglas que permitían a la empresa determinar quién puede participar en las ventas de acciones. Empleados actuales y anteriores de OpenAI dijeron anteriormente a CNBC que las preocupaciones sobre el acceso a la liquidez estaban aumentando después de informes de que la compañía tenía la autoridad para reclamar capital adquirido.
Sin embargo, este verano la empresa cambió su política sobre la venta de acciones secundarias y ahora permite que los empleados actuales y anteriores participen por igual en las ofertas públicas anuales.
La compañía espera permitir más de estas ventas secundarias y necesitará recurrir a los mercados privados nuevamente en el futuro debido a la demanda de los inversores y la naturaleza intensiva en capital del negocio, según una persona familiarizada con la oferta pública de esta semana.
OpenAI se enfrenta a una competencia cada vez mayor por parte de nuevas empresas como Anthropic y gigantes tecnológicos como Google. Según datos recientes de Menlo Ventures, se espera que el mercado de IA generativa supere el billón de dólares en ingresos dentro de una década, y el gasto corporativo en IA generativa ha aumentado un 500% este año.
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