Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades recomendaron el jueves una inyección de refuerzo de Pfizer Covid para niños de 5 a 11 años al menos cinco meses después de su ciclo de vacunación primaria, ya que las infecciones están aumentando en todo el país y la inmunidad disminuye desde las dos primeras dosis.
El panel de expertos independientes en vacunas de los CDC votó abrumadoramente a favor de las vacunas de refuerzo para los niños en el grupo de edad después de revisar y discutir los datos durante una sesión pública de cinco horas. Directora del CDC Dra. Rochelle Walensky firmó la recomendación más tarde esa noche, dando luz verde a las farmacias, consultorios médicos y otros proveedores de atención médica para comenzar a administrar las vacunas.
El CDC está implementando vacunas de refuerzo para niños de 5 a 11 años, aunque la mayoría de los niños aún no han recibido sus dos primeras dosis y solo el 29% del grupo de edad está completamente vacunado. Walensky trató de asegurarles a los padres que las vacunas son seguras y los alentó a vacunar a sus hijos en un comunicado el jueves.
«La vacunación con una serie primaria en este grupo de edad se ha retrasado con respecto a otros grupos de edad, dejándolos vulnerables a enfermedades graves», dijo Walensky. «Animo a los padres a mantener a sus hijos informados sobre las recomendaciones de vacunas contra el COVID-19 de los CDC».
Aunque el covid es generalmente menos grave en niños que en adultos, más niños de 5 a 11 años fueron hospitalizados durante la ola de Omicron que en cualquier otro momento durante la pandemia, según datos de los CDC. Desde que comenzó la pandemia, más de 4,8 millones de niños en ese grupo de edad han contraído covid, más de 15.000 han sido hospitalizados y más de 180 han muerto, según datos de los CDC.
A los funcionarios de salud pública también les preocupa que los niños desarrollen afecciones de salud a largo plazo, como: B. Síndrome inflamatorio multisistémico y covid largo, o MIS-C para abreviar, una afección grave asociada con la infección por covid que afecta múltiples sistemas de órganos.
«El impacto y la gravedad del covid de largo alcance en los niños es significativo y, aunque es posible que no lo veamos en la atención médica, tiene un impacto absoluto en la vida de los afectados», dijo el Dr. Grace Lee, presidenta del comité y profesora de pediatría de la Facultad de Medicina de la Universidad de Stanford.
Más de 8000 niños han desarrollado MIS-C desde que comenzó la pandemia, siendo los niños de 5 a 11 años los más comúnmente afectados con el 46 % de los casos informados, según datos de los CDC. Dieciséis niños en el grupo de edad han muerto por MIS-C, el 23% del total de 68 muertes reportadas en niños de todas las edades.
dr. Keipp Talbot, el único votante en contra de la recomendación de refuerzo, dijo que EE. UU. debe concentrar sus recursos en vacunar a la gran mayoría de los niños en el grupo de edad que no recibió su primera ronda de vacunas, en lugar de proceder con una tercera dosis.
«Muy pocos recibieron las dos primeras dosis, y creo que es increíblemente importante concentrarse en eso antes de comenzar con el refuerzo», dijo Talbot, internista y especialista en enfermedades infecciosas de la Universidad de Vanderbilt.
Actualmente, EE. UU. informa un promedio de más de 99,000 nuevas infecciones por día a partir del martes, un 22% más que la semana anterior, según datos de los CDC. Las admisiones hospitalarias también aumentaron un 22% durante la última semana, y los datos muestran un promedio de más de 3.000 personas ingresadas con Covid por día.
A medida que ha aumentado el número de casos, la protección inmunológica de las vacunas contra la infección ha disminuido a medida que ha transcurrido más tiempo desde que las personas recibieron sus dos primeras inyecciones. Omicron y sus subvariantes también son expertos en evadir los anticuerpos que bloquean la infección.
En el grupo de edad de 5 a 11 años, según datos de los CDC, la vacunación contra el covid tuvo una efectividad del 43 % contra la infección 59 días después de la segunda dosis durante el período en el que omicron se convirtió en la variante dominante del covid. Sin embargo, la vacuna tuvo una eficacia del 74 % en la prevención de la hospitalización en niños de 5 a 11 años contra todas las variantes del virus.
Pfizer presentó datos de un pequeño grupo de 30 niños, de 5 a 11 años, que muestran que una tercera dosis aumentó los niveles de anticuerpos bloqueadores de infecciones a Omicron 22 veces un mes después de la administración en comparación con dos dosis. dr. Charu Sabharwal, jefe de investigación clínica de vacunas de Pfizer, dijo que los niveles elevados de anticuerpos deberían conferir una protección real contra la variante Omicron, aunque la compañía no presentó datos de eficacia durante la reunión del jueves.
Sabharwal dijo que la mayoría de las reacciones a la tercera dosis en un grupo más amplio de 401 niños fueron de leves a moderadas, siendo la fatiga y los dolores de cabeza las más comunes. El índice de fiebre era bajo y ninguno de los niños reportó una temperatura superior a 104 grados Fahrenheit o 40 grados Celsius. No hubo casos de miocarditis o pericarditis o inflamación cardiaca. Diez niños tenían ganglios linfáticos inflamados, pero los casos fueron leves y se resolvieron dentro de una semana del inicio, según los datos de Pfizer.
Se han administrado más de 18 millones de dosis de Pfizer a niños de 5 a 11 años en los EE. UU. desde que se aprobó la serie de vacunas de dos dosis para este grupo de edad en noviembre. La gran mayoría de las reacciones a la vacuna, el 97 %, no fueron graves, según datos de los CDC. Los efectos secundarios más comunes de las inyecciones fueron fiebre, vómitos, dolor de cabeza, mareos y fatiga.
La miocarditis después de la segunda vacuna de Pfizer es rara en niños de 5 a 11 años con 2,7 casos informados por millón de dosis administradas, que es mucho menos que los niños de 12 a 15 años que tienen 48 casos de miocarditis por millón de dosis informadas, según datos de la vacuna de los CDC. Sistema de Notificación de Eventos Adversos.
dr. Sara Oliver, funcionaria de los CDC, dijo que la tasa de miocarditis en niños de 5 a 11 años probablemente sería aún más baja después de una dosis de refuerzo porque este es el caso en otros grupos de edad.
El CDC ha confirmado 20 casos de miocarditis, una inflamación del corazón, en niños de 5 a 11 años después de recibir la vacuna de Pfizer en abril. La gran mayoría de los pacientes con miocarditis eran niños, 17 fueron hospitalizados y 1 murió. El niño que murió no tenía evidencia de infección viral, desarrolló fiebre 12 días después de la dosis 1, seguida de dolor de estómago, vómitos y muerte el día 13.
Los CDC descubrieron en un gran estudio publicado en abril que el riesgo de miocarditis después de una infección por covid es mayor que la vacunación con las jeringas de Pfizer y Moderna.