En su autobiografía, I Love This Game, Evra escribe sobre el abuso que, según él, tuvo lugar mientras se alojaba en la casa de un maestro para ir a la escuela.
Evra, que tenía 13 años en ese momento, dice que la maestra entraba a su habitación todas las noches que se quedaba y recuerda atarse los cordones de los zapatos alrededor de su pijama para tratar de detener los ataques.
Aunque Evra le dijo a su madre que ya no quería quedarse en esa casa, dijo que solo le contó a su familia sobre el abuso semanas antes de que se publicara su libro en 2021.
“Cuando pasan estas cosas, te da vergüenza, te sientes culpable, no sabes si la gente va a confiar en ti”.
Evra nunca presentó un informe policial sobre el abuso y dice que negó que sucediera cuando la policía se le acercó cuando tenía 24 años.
No fue hasta que se abrió a su prometida, Margaux Alexandra, que decidió compartir su experiencia.
«Es por eso que no quiero que la gente diga: ‘Vaya, Patrice, eres tan valiente. Eres muy valiente para ser abierto al respecto'», dijo.
«No se trata de eso. El sacrificio – no es porque sea valiente. Es porque es el momento adecuado que te hace sentir seguro y confiado.
«Tuve tanta suerte. Conocí a la mujer de mi vida, Margaux, y ella me ayudó a deshacerme de toda esa masculinidad tóxica y abrirme».
Tras retirarse de su brillante carrera futbolística profesional -ganando cinco títulos de la Premier League y la Champions League 2007/08 con el Manchester United y representando a Francia 81 veces-, el exdefensor quiere crear conciencia sobre el abuso infantil e instar a los gobiernos a ayudar a apoyar a estos grupos que intentan para ayudar a los sobrevivientes.
Pronunciar
Al compartir sus propias experiencias, Evra espera que a otros les resulte más fácil hablar sobre temas incómodos.
«No voy a presionar a nadie para que hable de eso», agregó. «Diría que obtendrás el apoyo porque es muy fácil abrirse, pero ¿qué sigue? Apoyo.
«Entonces, después de jugar al fútbol, eso será lo mío, mi prioridad: los niños, la igualdad de género, el racismo y la salud mental. Todas esas cosas son realmente importantes para mí».
Desde que se jubiló, Evra ha utilizado su presencia en las redes sociales para difundir su espíritu de alegría y positivismo, pero nunca rehuyó abordar los grandes problemas.
En su autobiografía, describe los ataques racistas que enfrentó como jugador, particularmente cuando era joven en Italia, donde jugó para Marsala y Monza entre 1998 y 2000.
«La gente me tiraba plátanos. La gente hacía el ruido del mono cada vez que recibía la pelota», dijo.
Además de los insultos de los aficionados, también recuerda un incidente en el que un jugador le insultó de forma racista ante una potente entrada que le dejó en el hospital.
También estuvo involucrado en un incidente muy conocido en 2011 mientras jugaba para el Manchester United.
Suárez luego se disculpó por el desaire del apretón de manos.
Evra dijo que le tomó mucho tiempo superar este incidente en particular, pero ahora quiere usar su voz para erradicar el racismo del juego que ama.
«Siempre apoyaré a alguien que quiera cambiar algo. En primer lugar, el problema no es solo en el fútbol sino en la sociedad. Se trata de la educación. Ningún bebé nace siendo una persona racista», dijo.
“Tenemos que dejar de actuar, de fingir que tenemos que hacer algo. El silencio es un crimen”.
Los jugadores de la Premier League se arrodillaron antes de cada partido en solidaridad contra el racismo durante la temporada pasada y el organismo rector del juego, la FIFA, tiene un marco diseñado para castigar el comportamiento racista.
Cualquier jugador u oficial que se involucre en lenguaje o comportamiento racista puede estar sujeto a una suspensión mínima de 10 partidos o “cualquier otra medida disciplinaria apropiada” de acuerdo con la última edición del Código Disciplinario de FIFA.
Los clubes pueden recibir una multa de al menos $ 20,076 si sus seguidores se comportan de manera discriminatoria, agrega el código. Otras sanciones son la deducción de puntos, jugar un partido sin espectadores, el abandono de un partido, la expulsión de un torneo o el descenso a una división inferior.
Abuso en línea
Pero en temporadas recientes, el racismo también se ha extendido en línea, y los jugadores se han convertido en blanco de abusos en sus canales personales de redes sociales.
Un tribunal francés ordenó el año pasado a Twitter que explicara cómo pretende combatir el discurso de odio en su sitio web. El gigante de las redes sociales apeló esa decisión, a pesar de que seis grupos contra la discriminación afirmaron que la empresa con sede en San Francisco no estaba prohibiendo la entrada de usuarios odiosos a la plataforma.
“Mantener a las personas seguras y libres de abusos en línea y proteger la salud de la conversación pública es la máxima prioridad de Twitter”, dijo un portavoz de Twitter a CNN en un comunicado.
“Como se establece en nuestra Política de comportamiento odioso, no toleramos el abuso o el acoso de las personas en función de su raza, etnia, sexo, identidad de género u orientación sexual.
“Hoy, más del 50 % del contenido infractor aparece en nuestros sistemas automatizados, lo que reduce aún más la carga de las personas para denunciar abusos.
«Si bien recientemente hemos avanzado mucho para dar a las personas más control sobre su seguridad, sabemos que aún queda trabajo por hacer».
El año pasado, Instagram lanzó una nueva herramienta que filtra automáticamente los mensajes abusivos de cuentas que los usuarios no conocen.
Meta, propietaria de Instagram y Facebook, se ha pronunciado en contra de la discriminación e introdujo varias funciones de seguridad en sus plataformas.
“Nadie debería tener que experimentar abusos racistas en ningún lugar, y no lo queremos en nuestras plataformas”, dijo un portavoz de Meta a CNN en un comunicado.
“Eliminamos el contenido odioso tan pronto como lo encontramos y contamos con funciones de seguridad para filtrar comentarios ofensivos y DM.
«Nadie resolverá este desafío de la noche a la mañana, pero estamos orgullosos de trabajar con la comunidad del fútbol, las fuerzas del orden público y las ONG para abordar este problema».
Zayn Nabbi y Lizete Dos Santos de CNN contribuyeron con la cobertura.
