El consulado chino en Mandalay, la segunda ciudad más grande de Myanmar, fue supuestamente atacado con un artefacto explosivo el viernes por la noche, mientras el jefe de la junta, mayor general Min Aung Hlaing, supuestamente se prepara para una visita de estado a Beijing.
Según un informe de The Irrawaddy, la explosión se produjo alrededor de las 7 p.m. hora local frente al consulado en la calle 73 en el municipio de Chanmyathazi en el centro de Mandalay. Citó a un funcionario de la junta diciendo que la explosión se debió a una granada que explotó en el techo del consulado, pero no dio más detalles. Associated Press citó una declaración de la junta enviada a los periodistas el sábado por la noche que decía que las tejas del edificio de dos pisos del consulado resultaron dañadas en el ataque. Las fuerzas de seguridad están investigando para arrestar a los «terroristas» detrás de la explosión, afirmó.
Posteriormente, la zona alrededor del consulado fue acordonada, según el informe. No se reportaron muertes ni heridos.
Aunque no hay indicios de quién lanzó la granada, probablemente refleja un aumento del sentimiento antichino en Myanmar tras los informes sobre la próxima visita de estado de Min Aung Hlaing a China.
La semana pasada, The Irrawaddy dijo, citando fuentes anónimas, que China se estaba preparando para recibir al jefe de la junta a finales de este mes, un informe confirmado más tarde por la BBC birmana. El Irrawaddy informó que Min Aung Hlaing podría reunirse con el primer ministro chino, Li Qiang, para discutir las «elecciones» que la junta planea celebrar en algún momento de 2025. La visita, de confirmarse, marcaría un cambio importante en el enfoque de China hacia el conflicto en el país.
Aunque China es un proveedor clave de armas para el régimen de Min Aung Hlaing, se muestra en gran medida ambivalente hacia el régimen golpista y lo mantiene a una distancia diplomática. Beijing se ha negado a invitar a Min Aung Hlaing al país, mientras que otros altos funcionarios de la junta generalmente no han sido invitados bilateralmente sino para asistir a conferencias u otros eventos multilaterales. Esto reflejó tanto la situación incierta en el país como el grado en que el golpe ha complicado los intereses económicos y estratégicos de China en Myanmar.
Pero las cosas parecen haber cambiado el año pasado, ya que la posición militar de la junta se ha deteriorado en muchas partes del país, incluido el estado de Shan, en la frontera con China. Como señalé la semana pasada, el gobierno chino ha comenzado a expresar un fuerte apoyo a las elecciones planeadas por la junta como una posible salida, presionando a los grupos armados étnicos en las zonas fronterizas para que detengan sus ataques contra la junta y cesen los envíos de armas a la junta. incluida la propiedad de seis aviones de combate FTC-2000G más de fabricación china en agosto.
Durante una reunión con líderes del Ejército Unido del Estado de Wa (UWSA) el 27 de agosto, el enviado especial de China para asuntos asiáticos, Deng Xijun, supuestamente dijo que ni el NUG ni la Liga Nacional para la Democracia podrían «reemplazar el papel de los militares», dijo uno de ellos. Documento filtrado publicado a principios de este mes por Myanmar Now. También habría dicho que China no aceptaría un colapso del régimen o una victoria de la resistencia, que considera «cercana a los países occidentales».
Todo esto parece indicar que China a) teme el colapso de la junta militar; yb) que tal colapso sería perjudicial, si no fatal, para los intereses estratégicos del país en Myanmar. Entre ellas figuran la integración de Myanmar en una economía regional centrada en China, la prevención de la expansión de la influencia occidental y la apertura de un corredor entre la provincia de Yunnan y la costa del Océano Índico.
Es difícil imaginar que el ataque al consulado chino en Mandalay, por menor que fuera, no estuviera relacionado de alguna manera con el creciente apoyo chino al ejército en Myanmar, si no específicamente con la supuesta visita de Estado de Min Aung Hlaing a China. De manera similar, a finales de 2021, dos bombas explotaron cerca de la embajada de Camboya en Yangon antes de una controvertida visita de Estado a Myanmar del entonces Primer Ministro Hun Sen.
Durante mucho tiempo se ha visto a China con sospecha en Myanmar, tanto en las calles como en los pasillos del poder, y muchos de los que se opusieron al golpe de febrero de 2021 hablaron sombríamente (aunque probablemente incorrectamente) sobre la participación china en la toma del poder (o su consentimiento). . El hecho de que China tenga estrechos vínculos con grupos armados étnicos a lo largo de la frontera china, como la UWSA, también ha generado preocupación, incluso dentro del propio ejército de Myanmar.
El ataque sugiere que cualquier aumento del apoyo chino, incluso si ese apoyo termina antes de una intervención activa en el conflicto de Myanmar, irá acompañado de un deterioro paralelo de la reputación y la imagen de China entre la mayoría de la población que se opone a la resistencia de la junta militar. Aún no está claro qué impacto tendrá en última instancia este sentimiento público negativo sobre los objetivos estratégicos de China en Myanmar. El opositor Gobierno de Unidad Nacional ha hecho todo lo posible para decir que no se opone a los intereses chinos en Myanmar y que los respetará si toma el poder. La Liga Nacional para la Democracia de Aung San Suu Kyi también aprendió rápidamente, cuando asumió el cargo a principios de 2016, que no podía evitar tratar con China, con quien pronto estableció una relación constructiva, aunque en ocasiones incómoda.
Al mismo tiempo, una política china inteligente tendría como objetivo evitar alienar a la población de Myanmar y avivar el sentimiento antichino que nunca ha estado lejos de la superficie. Este es particularmente el caso de Mandalay, donde la inmigración china ha sido durante mucho tiempo objeto de controversia. Apoyar a la junta militar en el mismo momento en que su caída parece estar a la vista para muchos de sus oponentes probablemente dañe la reputación de China en los años venideros, independientemente de si la junta colapsa o no.
