Como suele ser el caso, la religión y el origen étnico están estrechamente alineados en la India. Los conflictos que estallan en torno a la raza pueden convertirse rápidamente en argumentos religiosos. Tales problemas surgieron recientemente en el estado de Manipur, donde grupos étnicos predominantemente hindúes han estado atacando a cristianos de otro grupo étnico.
No se puede viajar mucho más al este que Manipur en India. Uno de los llamados Siete Estados Hermanos en el Lejano Oriente de la India (junto con Arunachal Pradesh, Assam, Meghalaya, Mizoram, Nagaland y Tripura), Manipur comparte una larga frontera con Myanmar. La capital, Imphal, no podría estar más lejos del centro geográfico y político de la India. Rodeado por el Himalaya, Imphal está a unas 1500 millas de Delhi, lo que lo acerca a Dhaka (370 millas), Naypyidaw (500 millas) o incluso Bangkok (1100 millas).
Si bien India es mayoritariamente hindú, muchos de los Siete Estados Hermanos tienen una población mayoritariamente minoritaria. Se estima que Nagaland tiene 88 por ciento cristiano, Mizoram 87 por ciento cristiano y Meghalaya 75 por ciento cristiano mientras que Manipur y Arunachal Pradesh tienen una variedad de religiones. El pueblo Kuki de Manipur generalmente se identifica como cristiano, mientras que la comunidad Meitei más grande es típicamente hindú. En particular, los kuki están relacionados con la comunidad Chin de Myanmar, lo que muestra los lazos étnicos transfronterizos en la región. El estado de Chin, justo al otro lado de la frontera montañosa de Manipur, es cristiano en un 85 por ciento.
El enredo de la religión y el origen étnico con la tierra y el poder provocó una violencia masiva contra los cristianos a principios de este mes. Los disturbios estallaron el 3 de mayo cuando la Corte Suprema del estado propuso otorgar subvenciones a la comunidad de Meitei. Estado tribal planificado. Ya considerado una tribu propuesta, el pueblo indígena Kuki temía que resultara en la confiscación de sus tierras. Expresaron su oposición a través de protestas pacíficas, y algunos grupos Meitei reaccionaron violentamente contra los manifestantes, lo que rápidamente adquirió un trasfondo religioso. El incendio apuntó a iglesias, hogares cristianos y negocios en todo el estado. Despues de algunos informesLa violencia mató a 71 personas, hirió a 231, dañó 1.700 casas y 121 iglesias y desplazó a 45.000 personas.
¿Por qué tanta preocupación por una etiqueta? Los beneficios del estatus de Tribu Programada incluyen asientos reservados para oficinas gubernamentales, escuelas y cargos electos. Los Meitei son el grupo más grande de Manipur y viven predominantemente en Imphal y sus alrededores. Teniendo en cuenta que, observador nota Muchos kuki temen que «si se otorga a los meiteis el estatus de tribu planificada, las protecciones constitucionales y legales otorgadas a las tribus marginadas de Manipur dejarán de tener sentido». [Kuki] Sus tierras ancestrales estarán protegidas y su gente tendrá derecho a políticas de avance que los ayudarán a avanzar”. La adición de la religión a la identidad étnica solo aumentó las preocupaciones de Kuki.
El gobierno central desplegó miles de fuerzas militares y paramilitares para repeler los ataques, imponer un toque de queda y establecer campos de refugiados en Manipur. La Corte Suprema de la India ha ordenado El gobierno estatal debe informar sobre el estado actual. El Tribunal Supremo también expresó su escepticismo sobre la moción del Tribunal Superior de Manipur de añadir a los meitei a la lista de tribus incorporadas.
¿Qué pasa después? El ejército detuvo la violencia. Pero, ¿cómo se superan las divisiones étnicas y religiosas? Los líderes de la sociedad civil pueden tratar de llenar el vacío. Arzobispo católico Lumon llamado«Dos comunidades están en guerra, pero toda la gente de Manipur está afectada, independientemente de la comunidad a la que pertenezca» Hno. Varghese Velikakam estresado El papel de la Iglesia católica en este conflicto debe ser «mantener la neutralidad y promover la paz y la unidad».
Pero el liderazgo civil solo puede lograr tanto. Se necesita liderazgo político, pero falta, y otros esfuerzos fracasarán sin un compromiso positivo. El Partido Bharatiya Janata (BJP), el partido del primer ministro indio Narendra Modi, gobierna Manipur. Algunos ven la violencia como una extensión natural del chivo expiatorio de las minorías por parte del BJP.
Un problema constante para los cristianos indios en los estados dirigidos por BJP son los problemas de conversión. Si bien los activistas del BJP a menudo acusan a los cristianos de brindar incentivos, el mayor problema es la presión de la mayoría hindú para «animar» a los retornados. tener tales acciones presuntamente Esto sucedió en Manipur después de la violencia contra la etnia meitei que se había convertido al cristianismo. Los líderes de la iglesia dicen: “Pide a tus hermanos hindúes [Meitei Christians] volver al hinduismo, de lo contrario amenazan con hacerles la vida difícil”. El funcionario explicó que puede haber solo uno o dos cristianos meitei en ciertas aldeas. Confirmando estos temores, los alborotadores incendiaron docenas de iglesias domésticas cristianas en Meitei durante los ataques.
Estimular un cambio de rumbo en el liderazgo político de la India requiere presión externa. El junio planeado de Modi visita a Washington, DC y reunirse con el presidente Joe Biden ofrece a los líderes estadounidenses la oportunidad de impulsar a Modi en una dirección positiva e inclusiva. Incluso antes de Manipur, la situación nacional en India iba en la dirección equivocada. El último informe del Departamento de Estado de EE. UU. sobre la libertad religiosa en la India comienza con una lista de violaciones contra musulmanes y cristianos indios.
Sin embargo, los informes del Departamento de Estado documentan sistemáticamente este tipo de violaciones de derechos humanos en India, en marcado contraste con Nueva Delhi. consternación — La crítica pública es rara. El embajador de libertad religiosa de la administración Biden hizo Marcar Casos de «discurso de odio extremo» contra musulmanes indios, con el ministro de Relaciones Exteriores, Antony Blinken, presente en la publicación del informe. Sin embargo, no se han realizado críticas directas y públicas al gobierno indio.
Solo en fondo ¿Un alto funcionario anónimo del Departamento de Estado dijo que estaba «triste» por la documentación del informe de «continuos ataques dirigidos contra comunidades religiosas, incluidos cristianos, musulmanes, sijs, hindúes-dalits y comunidades indígenas»? Dijo que Estados Unidos continuaría «alentando» esto. [Indian] Gobierno que condene y responsabilice por la violencia… a todos los grupos que se dedican a la retórica deshumanizante contra las minorías religiosas y a todos los grupos que se dedican a la violencia contra las comunidades religiosas y de otro tipo en la India».
Para ver un cambio en India, ese impulso debe provenir del propio Biden. Hablar de valores democráticos comunes contra la China autoritaria sonará cada vez más débil si las minorías religiosas de la India no están mejor que las minorías religiosas de China. Sin embargo, tales intervenciones serían una sorpresa, dada la mayor percepción de los formuladores de políticas sobre la importancia de India como adversario de China.
Si bien uno podría esperar que el liderazgo nacional del BJP uniera a los indios de todas las religiones que llaman hogar a la India, los años de Modi en el gobierno han demostrado que tales esperanzas estarían fuera de lugar.
Sin embargo, Manipur no está en el centro de la India. Su historia, geografía y gente son diversas. Su distancia de Nueva Delhi podría resultar útil para distanciarse de las políticas divisivas del liderazgo del partido de Modi. Es de esperar que la violencia conmocione al sistema en Manipur y promueva la comprensión, el compromiso y la paz interétnicos e interreligiosos.
