Una vista general durante la segunda mitad del segundo juego de las Finales de la NBA entre los Milwaukee Bucks y los Phoenix Suns en el Phoenix Suns Arena el 8 de julio de 2021 en Phoenix, Arizona.
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Los equipos de baloncesto profesional masculino y femenino de Arizona están saltando de la arena de la red deportiva regional.
Phoenix Suns de la NBA y Phoenix Mercury de la WNBA llegaron a un acuerdo con el dueño de la emisora Televisor gris para transmitir la totalidad de sus temporadas regulares en las redes de radio locales en todo Arizona.
Las redes locales están disponibles tanto para los abonados a la televisión de pago como para aquellos que opten por la televisión gratuita a través de una antena. Los equipos también firmaron un acuerdo con Kiswe, una empresa privada de tecnología de video, para lanzar su propio servicio de transmisión directa al consumidor.
El acuerdo marca un momento crucial ya que un equipo deportivo profesional se retira del negocio deportivo regional y trae de vuelta los juegos de la temporada regular a los aficionados a través de sus cadenas de televisión locales.
«Estoy increíblemente emocionado de anunciar que hemos cerrado y firmado un acuerdo que representa un cambio de juego absoluto para nuestra organización, nuestros fanáticos y el futuro de cómo hacemos el juego», dijo Mat Ishbia, propietario de Suns y Mercury, en un correo electrónico a los ejecutivos, visto por CNBC. «No solo somos el primer contrato moderno totalmente de radio en todo el país, sino que también estamos desarrollando nuestro propio producto DTC en asociación con Kiswe».
Parte de lo que hizo posible este acuerdo es que los Suns y Mercury tienen su propia fabricación interna, así como un grupo de distribución comercial que ayudará a facilitar la transición de su RSN.
Los juegos de la temporada regular para los Suns estaban disponibles anteriormente en el canal Bally Sports Arizona de Diamond Sports. Diamond se declaró en bancarrota en marzo.
A partir de la próxima temporada, los Suns estarán fuera de la red. Los Suns, que avanzaron a la segunda ronda de los playoffs de la NBA de este año, se consideran candidatos para ganar su primer campeonato.
Bally Sports Arizona también transmite los partidos de la temporada regular de los Arizona Coyotes de la NHL y los Diamondbacks de Arizona de la MLB. Diamond Sports renunció a un pago de derechos a los Diamondbacks para preservar sus derechos de transmisión antes de declararse en bancarrota. Los juegos de los Diamondbacks todavía se transmiten en la red mientras la pelea se libra en la corte.
El viernes, Diamond Sports dijo que el acuerdo de los Suns con Gray y Kiswe fue un incumplimiento de contrato y que estaban trabajando para detenerlo.
«Los Phoenix Suns incumplieron nuestro contrato y violaron las leyes de bancarrota y Diamond Sports Group buscará todos los recursos legales contra cualquier parte que intente ejercer el control de nuestros intereses de propiedad mientras nos reorganizamos. Este es un esfuerzo inapropiado de los Suns para cambiar su socio de transmisión sin permitir que Diamond ejerza nuestros derechos contractuales», dijo un portavoz de Diamond Sports en un comunicado el viernes.
Los Suns respondieron que estaban al tanto de cerrar el trato. “La posición de Diamond es completamente inexacta. Estamos avanzando con este acuerdo y no podríamos estar más entusiasmados con lo que significa para nuestros fanáticos y nuestro futuro”, dijo el director general de Suns y Mercury, Josh Bartlestein, en un comunicado el viernes.
El modelo de negocios de RSN ha sido lucrativo durante mucho tiempo para las ligas y los equipos, ya que las emisoras pagan fuertes regalías por los derechos de los juegos que no se transmiten a nivel nacional.
Los términos financieros del acuerdo de Suns y Mercury con Gray y Kiswe no fueron revelados. En general, Gray y Kiswe llevarán los juegos de los Suns durante cinco años, mientras que la tres veces campeona de la WNBA, Mercury, tiene un contrato de dos años. Haz un esfuerzo y WME Sports asesoraron a los Suns en el trato.
Las redes deportivas regionales generalmente han estado bajo presión a medida que los clientes recortan sus suscripciones de televisión paga y optan por la transmisión. Las redes, incluida Bally Sports, han lanzado opciones de transmisión a precios que muchos consumidores evitan, pero es poco probable que cambien el modelo comercial de RSN.
Brittney Griner, jugadora de baloncesto estadounidense de Phoenix Mercury, habla durante una conferencia de prensa en el Footprint Center en Phoenix, Arizona, el 27 de abril de 2023.
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Con este nuevo acuerdo, los juegos de los Suns y Mercury estarán disponibles para casi 2.8 millones de hogares en Arizona, lo que, según los equipos, triplica la cantidad actual de hogares a los que ahora llegan. Los equipos podrán llegar a todos los hogares de Arizona una vez que Gray se lance en Yuma este verano.
“Si te remontas a las décadas de 1980 y 1990, no había RSN. Esos juegos profesionales estaban en la televisión local”, dijo Pat LaPlatney, codirector ejecutivo de Grey Television. «Esto le da a los Suns y Mercury una plataforma de distribución realmente amplia. Agregará mucho más valor a la promoción televisiva y la promoción de los juegos, ya que los juegos llegarán a mucha más gente».
Con la temporada de la WNBA comenzando en unas pocas semanas, los juegos de Mercury ya estarán disponibles en las redes locales y el servicio de transmisión de Kiswe. Los juegos de Mercury estarán disponibles de forma gratuita a través de la opción de transmisión para expandir la base de fanáticos del equipo.
Los primeros dos juegos de Mercury serán televisados a nivel nacional por ESPN, ya que marcan el regreso de la estrella de la WNBA Brittney Griner, quien fue encarcelada en Rusia el año pasado por cargos de drogas. Fue liberada en diciembre.
Los juegos de Mercury estarán disponibles en las estaciones de televisión locales en Phoenix y Tucson, cubriendo más del 95% de los hogares con televisión del estado, y Yuma se agregará durante el verano.
Sin embargo, los juegos de los Suns no serán gratuitos en el servicio de transmisión la próxima temporada, pero serán más baratos que los precios en otros servicios de transmisión de RSN, dijeron los ejecutivos. A principios de este año, MSG Networks, que transmite los juegos de los New York Knicks, New York Rangers, Buffalo Sabres y New Jersey Devils de la NHL, anunció que lanzaría MSG+ por $29.99 al mes. YES Network de los New York Yankees está cobrando $24.99 al mes por su nuevo servicio de transmisión.
«La intención absoluta es mejorarlo en comparación con lo que está saliendo en la industria hoy en día desde una perspectiva de precios», dijo Mike Schabel, director de estrategia de Kiswe. «Quiero que sea dinero para refrescos, no dinero para gasolina, algún tipo de evaluación. Pensamos en la audiencia y a quién queremos llegar”.
El precio de la opción de transmisión de los Suns aún no se ha determinado.
