Jesse Kozora lució con orgullo una calcomanía azul de la campaña de Kamala Harris en su camiseta roja de United Auto Workers en el mitin vicepresidencial el miércoles por la noche en Detroit.
Este empleado de General Motors, de 42 años, cree que Harris derrotará a Donald Trump en las elecciones de noviembre, pero está preocupado por la economía estadounidense tras la volatilidad del mercado de valores de esta semana y el alto coste de la vida.
«Creo que colapsará, y tal vez incluso antes de las elecciones», dijo Kozora, añadiendo que la inflación tiene un gran impacto en la vida cotidiana. «Cada vez más personas eligen lo que quieren comprar», afirmó.
Si bien los mercados bursátiles se han recuperado después de desplomarse esta semana debido a la crisis financiera de Japón y los débiles datos de empleo de Estados Unidos, las preocupaciones de Kozora sirven como recordatorio de que Harris tal vez no pueda contar con un entorno económico favorable antes de las elecciones de noviembre.
Kevin Madden, estratega republicano de la consultora Penta Group y ex asesor de la campaña de Mitt Romney en 2012, dijo que Harris todavía estaba «caliente» después de lanzar su candidatura el mes pasado, pero que las cuestiones económicas pronto volverían a ocupar un primer plano.
«Esta sigue siendo una campaña en la que factores fundamentales como las opiniones sobre la economía y la dirección del país presentan obstáculos para el titular», dijo Madden.
«El desafío para Harris en el futuro será deshacerse de la etiqueta de titular y definir más claramente sus puntos de vista sobre cómo abordar la inflación y el debilitamiento del mercado laboral», añadió.
Harris ya se enfrenta a un aluvión de críticas de sus oponentes por el rápido aumento del costo de vida durante la administración Biden, incluso cuando la inflación ha caído de manera constante desde su pico económico del 9,1 por ciento en junio de 2022.
Un mercado laboral debilitado o una caída sostenida del mercado de valores representarían una combinación de circunstancias económicas que serían mucho más difíciles de manejar para Harris y sus asesores.
Recientemente reforzó su equipo incorporando a Brian Nelson, un alto funcionario del Departamento del Tesoro, para dirigir el departamento de políticas y a Gene Sperling, asesor de la Casa Blanca de los presidentes Joe Biden, Barack Obama y Bill Clinton, para ayudar en cuestiones económicas.
Y aunque aún no ha comentado sobre las débiles cifras de empleo en Estados Unidos o la agitación del mercado de valores, la administración Biden ya ha capeado advertencias de malas noticias económicas que no se materializaron.
Los funcionarios de la Casa Blanca subrayaron que estaban «muy atentos al mercado de valores», y la secretaria de prensa Karine Jean-Pierre dijo el miércoles: «Aunque ha habido algunas fluctuaciones, nuestra economía es realmente resistente».
Sin embargo, Harris reconoció que el costo de vida es alto para las familias estadounidenses. “Mire, aunque a nuestra economía le está yendo bien en muchos aspectos, los precios de cosas cotidianas como los comestibles siguen siendo demasiado altos. Tú lo sabes y yo lo sé”, dijo durante su mitin en Michigan.
Su mensaje de campaña se centró en proteger a la “clase media” del aumento de los costos y fortalecer la red de seguridad social. Al mismo tiempo, criticó los planes de Trump de nuevos recortes de impuestos para las grandes corporaciones y los hogares ricos como egoístas.
«Trump está debilitando nuestra economía para fortalecer su propia posición», dijo el compañero de fórmula de Harris, Tim Walz, durante un mitin en Filadelfia el martes por la noche.
Aunque Trump ha aprovechado la agitación del mercado y la desaceleración del mercado laboral para atacar a los demócratas, esta semana dijo a Fox News: «La inflación ha destruido su gobierno y no tienen idea de qué hacer al respecto… hubo uno el otro día. » “Baja más de mil puntos”: el mensaje del ex presidente sobre la economía es inconexo e indisciplinado, según Madden.
“La buena noticia para Harris hasta ahora es que Trump ha centrado su mensaje contrastante inicial menos en la economía y más en cuestiones de cultura e identidad”, dijo.
Además, algunos economistas advirtieron que los planes económicos de Trump, que incluyen amplios recortes de impuestos, aranceles masivos y restricciones a la inmigración, aumentarían la inflación.
Moody’s Analytics pronostica que si Trump gana y los republicanos controlan ambas cámaras del Congreso, la inflación de los precios al consumidor aumentaría del 3 por ciento en 2024 al 3,6 por ciento el año siguiente, lo que llevaría a una leve recesión.
Sin embargo, algunos demócratas siguen preocupados por la economía y critican a la Reserva Federal de EE.UU. por esperar demasiado para bajar el tipo de interés clave desde el nivel actual de entre el 5,25 y el 5,5 por ciento, a pesar de que la Casa Blanca defiende la independencia del banco central.
“Tenemos un mercado laboral que se está debilitando significativamente y la Reserva Federal se está quedando atrás”, dijo Bharat Ramamurti, ex alto funcionario económico de la Casa Blanca durante la administración Biden. «La solución es que la Reserva Federal actúe», afirmó.
El banco central ha indicado que podría comenzar a recortar las tasas de interés en su próxima reunión en septiembre, lo que podría brindar cierto alivio al mercado laboral y ser un buen augurio para las noticias antes de la votación de noviembre. El reciente repunte de los mercados de bonos ya ha provocado una caída de las tasas hipotecarias.
Pero en Michigan, si bien Kozora confía en que su puesto en GM está seguro, está menos seguro acerca de la situación económica. «Es inestable», dice.
