La cerveza no es tan barata como solía ser.
Los estadounidenses están bebiendo menos cerveza y el sector está perdiendo constantemente cuota de mercado en bebidas espirituosas. Las empresas cerveceras, que se enfrentan al aumento de los costos operativos en áreas como el empaque y el transporte, han aumentado los precios y obtenido mayores ganancias, y los consumidores pagan la factura.
Según la Oficina de Estadísticas Laborales, el precio de la cerveza comprada en puntos de venta minoristas como tiendas de comestibles aumentó un 5,9 % año tras año en los 12 meses que terminaron en abril de 2023. La tasa estuvo por encima de la inflación general de 4,9% durante el mismo período.
Desde el año 2000, el consumo minorista de cerveza en el hogar ha aumentado en más del 72%. Para las personas que beben fuera de casa, el costo de la cerveza aumentó aún más, con un aumento del 102 % durante ese tiempo.
Si bien los amantes de la cerveza sienten la inflación en sus billeteras, los aumentos de precios durante el último año han ayudado a algunos de los fabricantes de cerveza más grandes del mundo a registrar un desempeño sólido.
En su último informe trimestral de resultados Anheuser-Busch InBev, la cervecera y fabricante de Bud Light más grande del mundo, informó un aumento en las ganancias, impulsado por los aumentos de precios y que llevó a los consumidores a gastar más en ofertas premium. Como resultado, el gigante cervecero aumentó sus ganancias principales en un 13,6% año tras año a $ 4,76 mil millones. Al mismo tiempo, las ventas de cerveza aumentaron solo un 0,4% en comparación con el año anterior.
Otros fabricantes de cerveza como Molson Coors y Heineken también reportan ganancias mejores a las esperadas a medida que los consumidores absorben precios más altos.
Danelle Kosmal, vicepresidenta de investigación del Beer Institute, dijo que la cerveza sigue siendo un alimento básico y un «lujo asequible» en muchos hogares estadounidenses. Ella señala que otras categorías de bebidas, como jugos y bebidas carbonatadas, registraron ganancias de dos dígitos que superaron con creces la tasa de inflación general.
Mientras tanto, a los bebedores de licores destilados y bebidas de vino les está yendo mucho mejor en medio de la creciente inflación en el país. Los precios de ambas categorías han aumentado solo moderadamente año tras año, entre un 1 % y un 2,5 %.