La plantación de árboles podría estar imbuida de muchos valores metafóricos diferentes, pero cuando el Secretario General de la ONU, Antonio Guterres, visitó Mongolia para plantar árboles, no es solo una metáfora para atraer aún más a Mongolia a las actividades de la ONU. Se trataba literalmente de plantar árboles.
La llegada de Guterres fue la quinta visita de un secretario general de la ONU a Mongolia y la primera desde la visita de Ban Ki-moon en 2009.
Un aspecto destacado de las contribuciones de Mongolia al trabajo de la ONU han sido las operaciones de mantenimiento de la paz; Mongolia organizó una conferencia en junio que se centró en las mujeres en el mantenimiento de la paz. No es sorprendente que Guterres enfatizó este aspecto de la participación de Mongolia durante una visita a un monumento dedicado a las fuerzas de paz en Ulaanbaatar.
Si bien Mongolia tiene representación en muchos organismos de la ONU, parece que recientemente abandonó silenciosamente una candidatura para las elecciones al Consejo de Seguridad de la ONU en apoyo de la candidatura de Japón. No obstante, Guterres elogió el compromiso de Mongolia con las Naciones Unidas y destacó las muchas otras contribuciones de Mongolia a la no proliferación a través de su declaración de estado libre de armas nucleares y el multilateralismo comprometido de manera más general. Elogió al país como «un símbolo de paz en un mundo convulso».
Pero el enfoque principal del viaje de Guterres fue su participación en una ceremonia de plantación de árboles. Entonces, ¿por qué Guterres voló hasta Ulaanbaatar para plantar árboles?
Después de asistir a la COP26 en 2021, el presidente de Mongolia, Khurelsukh Ukhnaa, anunció que lanzaría una campaña para plantar mil millones de árboles en Mongolia. Esto se ha presentado como una respuesta o un intento de mitigar la emergencia climática, pero también es un proyecto de embellecimiento de la nación.
La ubicación geográfica de Mongolia con grandes elevaciones y un clima continental extremo lo convierte en un entorno hostil para el crecimiento de los árboles. Los bosques cubrían más del 10 por ciento del territorio en la década de 1980, pero desde entonces se han reducido al 8 por ciento debido al cambio climático y la explotación activa. La gran mayoría de los bosques se encuentran en las partes centro-norte de Mongolia, en la zona de transición entre el extremo sur del gran bosque boreal siberiano (la taiga) y la estepa de Asia Central, lo que los hace frágiles y propensos al cambio. Existe una correlación informada entre la cobertura forestal y el permafrost, y la degradación de este último ejerce más presión sobre la resiliencia forestal, la capacidad de los bosques para resistir las perturbaciones y mantener la función básica. Además, otros factores como los incendios forestales, la sequía, la infestación de insectos, la ganadería y la deforestación se suman a la presión.
El anuncio del proyecto One Billion Trees fue una sorpresa que se reflejó en medios masivos y redes sociales. Aunque el proyecto responde a la necesidad de restauración para detener la desertificación (que está alterando el 80 por ciento del territorio de Mongolia) y se alinea con las iniciativas globales de plantación de árboles para mitigar los efectos del calentamiento global, suscitó reacciones mixtas de la comunidad Resultados de iniciativas similares anteriores fueron recordados. El plan es bastante ambicioso, pero factible y no único; Durante años, los gobiernos mongoles se han esforzado por plantar árboles dos veces al año. Otro importante movimiento en curso es el llamado Programa Nacional del Cinturón Verde, una iniciativa conjunta de Mongolia y Corea del Sur que tiene como objetivo plantar árboles en tres fases desde 2005 hasta 2035 para resistir la desertificación. Como parte de este programa, se planea un cinturón verde de 3.700 km de largo para conectar el este y el oeste del país. Sin embargo, como resultado de la primera fase (2005-2015), se anunció que solo se había plantado el 12 por ciento del número de árboles propuesto. No obstante, la iniciativa Green Belt está en curso y se llevó a cabo una reunión oficial en diciembre de 2021 para coordinar este programa con el proyecto One Billion Tree.
Hasta el día de hoy, la iniciativa de plantación de árboles se lleva a cabo con un entusiasmo que recuerda un poco a los comunistas. subbotniks el pasado. Las aimags (provincias), las ciudades e incluso las unidades gubernamentales más pequeñas informan que se plantaron miles de árboles, y muchos más informan planes para plantar millones en los años venideros. En total, el 1 por ciento del PIB de Mongolia se desvía para financiar el proyecto. Las empresas y los bancos están donando activamente al proyecto e incluso el cuerpo diplomático ha estado involucrado en los eventos. Las 21 empresas mineras más grandes que operan en Mongolia han confirmado su voluntad de plantar 608,5 millones de árboles. Para marzo de 2022, 1000 arbolistas habían sido capacitados para cuidar los árboles después de plantarlos.
El árbol que plantó Guterres con Khurelsukh en las afueras de Ulaanbaatar apenas aumenta el número de árboles, pero tiene un gran valor simbólico.
La visita de Guterres claramente llega en un momento difícil para el gobierno mongol. Eso fue señalado acertadamente por el visitante anterior de Ulaanbaatar, el ministro de Relaciones Exteriores de China, Wang Yi, quien estuvo allí el 8 de agosto, el día antes del aterrizaje de Guterres. El ministro de Relaciones Exteriores de Rusia, Sergey Lavrov, había pasado por allí apenas un mes antes.
Mongolia siempre se ha sentido comprimida entre sus dos altivos vecinos, pero aún más ahora que el régimen de Putin claramente se está congraciando con el régimen de Xi, un desarrollo que rara vez es un buen augurio para la política exterior de Mongolia. Al mismo tiempo, algunos sectores de la sociedad civil de Mongolia están enojados por la falta de una condena clara de la agresión de Rusia contra Ucrania.
En este sentido, el primer ministro Oyun-Erdene Luvsannamsrai ha destacado un proyecto hidroeléctrico en el oeste de Mongolia, que se cree que también fue objeto de conversaciones con Wang pero, junto con otros proyectos hidroeléctricos, está siendo rechazado por Rusia por motivos ambientales un tanto endebles. .
La importancia simbólica de las visitas oficiales al extranjero siempre ha sido muy valorada en Mongolia. La visita de Guterres fue ampliamente reportada en los medios mongoles, a pesar de que gran parte de la capital está de vacaciones de verano en este momento. Aún no está claro si tales gestos realmente disipan los temores de los gobiernos de América del Norte y Europa sobre la precaria situación de Mongolia y el vacilante compromiso con la democracia resultante. Las relaciones con las Naciones Unidas siguen siendo un terreno neutral que Mongolia ha enfatizado durante mucho tiempo en su política exterior, y el tono general muy positivo de la visita de Guterres fue una especie de recompensa para la administración actual.
