Por qué existe la urgencia de perdonar los préstamos estudiantiles pero no otras deudas

A lo largo de la conversación sobre la condonación de préstamos estudiantiles, una pregunta común es ¿por qué está perdonando la deuda educativa y no, digamos, la deuda de la tarjeta de crédito o la hipoteca?

¿Qué tiene de diferente los préstamos estudiantiles?

En cierto modo, nada. Las personas piden dinero prestado para su educación por la misma razón que piden dinero prestado para cualquier otra cosa: no pueden pagar el artículo o servicio por sí mismos.

Pero hay algunas razones razonables que explican por qué existe un movimiento tan fuerte, unificado y en expansión para ejecutar las hipotecas de los préstamos estudiantiles. Aquí hay cuatro de ellos, según los expertos.

Incluso antes de la pandemia y cuando la economía estaba en auge, los problemas de pago eran comunes entre los prestatarios de préstamos federales para estudiantes.

La deuda educativa pendiente del país superó los 1,7 billones de dólares, lo que ejerce una mayor presión sobre los hogares que la deuda de las tarjetas de crédito o los automóviles. Se estima que una cuarta parte de los prestatarios, o 10 millones de personas, estaban en mora o en mora.

Alrededor de una quinta parte de los prestatarios de préstamos estudiantiles federales asistieron a universidades con fines de lucro, muchas de las cuales han sido criticadas por engañar a los estudiantes y no brindarles una educación de calidad. La mitad de los estudiantes que dejan estas escuelas no pagan sus préstamos.

El Departamento de Educación de EE. UU. también ha fallado en muchas de sus promesas, dijo Persis Yu, directora de políticas del Centro de Protección de Estudiantes Prestatarios.

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Millones de personas inscritas en programas diseñados para aliviar la deuda después de un período de tiempo, incluidos los planes de pago basados ​​en los ingresos y el popular programa de condonación de préstamos del gobierno, se han estancado en seguir pagando y han rechazado el alivio de la deuda, a menudo por razones técnicas y razones confusas.

Las empresas que administran los préstamos gubernamentales para estudiantes han sido acusadas de brindar información falsa e incompleta a los prestatarios.

«Ha habido décadas de mala gestión, prácticas abusivas e incompetencia general, lo que ha provocado que millones de prestatarios se hayan perdido muchos de los programas y beneficios vitales que otorga la ley», dijo Yu.

Uno de los argumentos para perdonar los préstamos estudiantiles es que, de todos modos, millones de prestatarios nunca pagarán sus deudas. Mientras tanto, enfrentan una serie de consecuencias por tener decenas de miles de dólares en sus balances personales, incluida la dificultad para comprar una casa y comenzar un negocio.

Según una estimación aproximada del experto en educación superior Mark Kantrowitz, antes de la pandemia, solo alrededor de la mitad de los prestatarios de préstamos estudiantiles federales, o 20 millones de personas, estaban pagando; el resto estaba en indulgencia, indulgencia o había dejado de pagar sus préstamos por completo. .

La deuda estudiantil federal está lejos de ser la única deuda que agobia a las familias estadounidenses. La deuda de los hogares, incluidos los saldos de tarjetas de crédito e hipotecas, supera los 15 billones de dólares estadounidenses.

Pero cancelar cualquier tipo de deuda que no sea un préstamo federal para estudiantes sería mucho más difícil desde el punto de vista logístico y financiero. Cientos de bancos aceptan tarjetas de crédito y préstamos para automóviles, mientras que la mayoría de las veces es solo una de las partes, el gobierno de EE. UU., la que posee la deuda estudiantil federal.

Con el dolor de la inflación golpeando a las familias y los temores de que una recesión pueda estar creciendo en el horizonte, los defensores señalan que el presidente Joe Biden ve la condonación de préstamos estudiantiles como una forma relativamente fácil de brindar alivio al país, especialmente después de la Gran parte de su agenda de gasto social. ya ha sido descarrilado por el Congreso.

«A diferencia de la deuda en manos de acreedores privados, el presidente tiene el poder de eliminar la deuda de préstamos estudiantiles federales de un plumazo», dijo Yu.

Si bien las deudas de tarjetas de crédito, los préstamos para automóviles y las hipotecas de viviendas son principalmente un beneficio privado, «la educación superior es parte del tejido de la sociedad, con beneficios tanto públicos como privados», dijo Kantrowitz.

Los graduados universitarios pagan más del doble del impuesto federal sobre la renta que los estudiantes de último año de secundaria, agregó. «No solo es una buena inversión para el gobierno federal, no hay mejor inversión».

Aquellos que asisten a la universidad también tienen tasas de desempleo más bajas y es menos probable que necesiten beneficios públicos como Medicaid y cupones de alimentos, agregó Kantrowitz, «para disminuir la carga de la sociedad». También eligen y se involucran en niveles más altos que aquellos que no tienen una licenciatura.

Aún así, las tasas de matrícula universitaria se han disparado con el tiempo, mientras que la ayuda y las subvenciones del gobierno han disminuido. Como resultado, el costo de la educación superior se pasó cada vez más a las familias.

El saldo promedio del préstamo al cierre se ha triplicado de $10,000 en la década de 1990 a $30,000. Alrededor del 7% de los estudiantes prestatarios deben más de $100,000.

“Realmente se reduce a esta idea de que una universidad libre de deudas es un bien público, y así como pensamos que la educación K-12 sirve al interés público, la salud de nuestra economía y la salud de nuestra democracia, también lo hace. deberíamos pensar en la educación superior”, dijo recientemente a CNBC el exsecretario de Educación, John King.