Solo $ 1.9 mil millones.
Este es el número de nuevos compromisos de préstamo que China ha hecho a países africanos en 2020, según un informe reciente del Centro de Políticas de Desarrollo Global (PIB) de la Universidad de Boston. Según la misma base de datos, los financistas chinos comprometieron $160 mil millones en préstamos a países africanos entre 2000 y 2020, un promedio de $8 mil millones al año.
Entonces, ¿por qué una caída tan grande y qué significa para el futuro? ¿Ha terminado esta era de préstamos chinos a África?
Según las discusiones con varias partes interesadas chinas y africanas, hay dos razones principales para la disminución.
La razón más obvia de la disminución en 2020 fue principalmente el impacto de COVID-19 en China. La pandemia esencialmente eliminó los viajes de líderes y otros dignatarios hacia y desde China, lo que normalmente es crucial para revisar y negociar nuevos acuerdos financieros. La evidencia de esto es doble. En primer lugar, los 1900 millones de dólares fueron el resultado de solo 11 nuevos acuerdos de préstamo con ocho países (Uganda, Ghana, República Democrática del Congo, Mozambique, Burkina Faso, Madagascar, Ruanda y Lesotho) y una organización regional (African Export-Import Bank o Afreximbank). ). A modo de comparación: en 2019 hubo 43 acuerdos de préstamo, en 2018 hubo 66, en 2016 un máximo histórico de 144 proyectos.
En segundo lugar, de los ocho países prestatarios en 2020, solo Ghana fue uno de los diez principales prestatarios de préstamos chinos (entre 2000 y 2020, los principales receptores de préstamos chinos fueron Angola, Etiopía, Zambia, Kenia, Egipto, Nigeria, Camerún, Sudáfrica, República del Congo y Ghana). En otras palabras, los países de China usualmente Los préstamos a no pudieron hacer negocios en 2020. El número de tiendas se redujo claramente a medida que COVID-19 se apoderó y se propagó en China.
Pero hay otra razón para el declive: desde mediados de 2019 a más tardar, la presión externa ha ido en aumento sobre los gobiernos africanos para que reduzcan su deuda, desde organizaciones como el FMI, agencias de calificación, pero también organizaciones no gubernamentales como el Jubileo. Campaña de la deuda. Gran parte de esta presión fue injustificada e indica parcialidad. Por ejemplo, en 2019, 64 países de todo el mundo tenían una deuda pública superior al 60 % del PIB, pero solo un tercio de esa deuda provenía de África. En ese momento, sin embargo, el FMI y el Banco Mundial clasificaron a 12 de los 64 países como endeudados; La única característica unificadora de estos 12 países era que todos eran africanos.
Debido a esta presión, ya pesar de las enormes brechas de infraestructura que quedan, los gobiernos africanos son reacios a asumir nuevas deudas. El aumento del gasto necesario para hacer frente a las consecuencias sanitarias y económicas de la pandemia de COVID-19 se ha utilizado como vehículo para solidificar aún más las narrativas internacionales sobre el «riesgo de la deuda africana», aunque muchos países africanos han resistido muy bien la pandemia.
La evidencia de ese razonamiento, y los prestamistas chinos que son al menos escépticos sobre estas narrativas internacionales en 2020, es que los 11 acuerdos de préstamo fueron no con países con techos de endeudamiento bajos. De hecho, en ese momento, los ocho países, excepto Uganda, fueron clasificados por el FMI como países con crisis de deuda mediana o importante. Ghana, que recibió la mayor cantidad de préstamos de China (tres proyectos) en 2020, fue clasificada (y aún lo es) como altamente endeudada. Sin embargo, asumimos que otros países africanos también estaban preocupados por la etiqueta de «sobreendeudamiento» en 2019 y, por lo tanto, intentaron promover otras estructuras financieras para llenar los vacíos de infraestructura, como p. B. Asociaciones Público Privadas (APP).
Entonces, si estos dos factores, COVID-19 y las narrativas de la crisis de la deuda africana, son las dos razones principales del declive, ¿qué significa eso en el futuro?
Primero, la caída en 2020, contrariamente a otros análisis, no significa que China esté cambiando sus préstamos a África centrándose en proyectos más pequeños. El monto promedio de los préstamos en 2020 ha sido bastante estable. En general, los préstamos en 2020 promediaron $172 millones frente a $234 millones en 2019 y $178 millones en 2018. Y específicamente para los ocho países en 2016-2020, solo hubo una disminución para Madagascar y la República Democrática del Congo (frente a sus créditos de 2019 ). . El préstamo de Afreximbank, el único préstamo de proyecto regional en 2020, también fue bastante «normal» con $ 200 millones, basándose en un préstamo de $ 75 millones de 2019 y dos préstamos separados de $ 500 millones y $ 350 millones en 2018. De hecho, también hubo tal Préstamo de $300 millones a la Corporación Financiera Africana (AFC) en 2018 y un préstamo de $250 millones al Banco Africano de Comercio y Desarrollo en 2017 (TDB). Por lo tanto, la caída no proporciona evidencia de que la «era de los grandes préstamos» de China (si es que alguna vez hubo uno) haya terminado. En cuanto al tamaño del proyecto, se mantiene el statu quo.
En segundo lugar, la caída sugiere que el apetito por la financiación china en África depende en gran medida de la demanda africana más que de otros factores, como la salud financiera interna de China. Aunque el reciente Foro sobre Cooperación África-China (FOCAC) en Dakar en 2021 señaló que los prestamistas chinos están abiertos a explorar métodos de financiación alternativos como las APP y expandir la inversión extranjera directa (IED) cuando lo soliciten los socios africanos, esto también se reiteró en el Mismos documentos China sigue abierta a conceder préstamos en condiciones favorables. Como una cuestión de hecho, en un tuit de abril de 2022, director general para África del Ministerio de Relaciones Exteriores de China, escribió: “¿China dejará de prestarle a África? Nuestra respuesta es un NO”.
El hecho es que los préstamos baratos y en condiciones favorables son muy necesarios para la infraestructura en África, en particular para impulsar una logística transfronteriza eficiente en el marco del recién establecido Área de Libre Comercio Continental Africana (AfCFTA). La alternativa es un círculo vicioso de servicio de la deuda sin retorno económico. Como socio para el desarrollo, China comprende esta dinámica.
Tomando prestado un modismo chino, los países africanos deben evitar 临渴掘井 – «cavar el pozo mientras tienes sed». Para hacer esto, los gobiernos africanos deben mantener la confianza para continuar haciendo propuestas a China, incluso en línea o a través de representantes de embajadores en China, y resistir presiones mal documentadas para recortar presupuestos. Solo entonces volverán a subir los 1.900 millones de dólares.