Cuando se abolió la pena de muerte en 1981, el ministro de Justicia francés, M. Robert Badinter, argumentó que la pena de muerte encarnaba ahora «un concepto totalitario de la relación entre el ciudadano y el Estado». Desde entonces, los gobiernos europeos y la Unión Europea (UE) han estado tratando de librar al mundo de las ejecuciones ordenadas por el estado. La UE es el mayor donante del mundo en la lucha contra la pena de muerte. Todos los países de la UE lo han abolido. Bruselas adopta regularmente resoluciones y celebra debates condenando a los países que aún utilizan la pena de muerte.
Es aún más sorprendente que la UE hasta ahora haya permanecido relativamente tranquila sobre el anuncio de la junta militar de Myanmar el 3 de junio de que tiene la intención de ejecutar a cuatro personas condenadas a muerte. Incluyen a Phyo Zeyar Thaw, un parlamentario del derrocado gobierno de la Liga Nacional para la Democracia (NLD), y Kyaw Min Yu (más conocido como Ko Jimmy), un veterano activista a favor de la democracia. Ambos están acusados de violar la Ley Antiterrorista. Otras dos personas también fueron condenadas a muerte tras ser declaradas culpables de matar a una mujer que creían que era informante militar.
Se estima que otras 110 personas fueron condenadas a muerte, muchas de ellas en ausenciadesde que los militares orquestaron su brutal golpe de estado en febrero de 2021. Pero esta es la primera vez que la junta declara su intención de llevar a cabo ejecuciones, que serán en la horca.
Si se llevan a cabo, el país utilizará la pena de muerte por primera vez en 34 años, esperamos que aumente la violencia en Myanmar. Sería una provocación creciente de la junta contra las fuerzas prodemocráticas. E iría más allá de la barbarie a la que se han entregado algunos regímenes militares anteriores en Myanmar. Aunque Myanmar mantiene la pena de muerte en la ley, se consideró «antiabolicionista» durante décadas. La invocación de Badinter de las ejecuciones patrocinadas por el estado como «totalitarias» ciertamente encaja con la forma en que Min Aung Hlaing, el líder de la junta, trata al pueblo de Myanmar.
La reacción occidental ha sido bastante débil hasta ahora. Stéphane Dujarric, portavoz del secretario general de la ONU, lo calificó de «flagrante violación del derecho a la vida, la libertad y la seguridad de la persona». Amnistía Internacional ha instado a la junta a «abandonar esos planes de inmediato e instar a la comunidad internacional a intensificar los esfuerzos de intervención».
Finalmente, el 10 de junio, siete días después del anuncio de la junta, habló la portavoz de la UE, Nabila Massrali. tuiteó La posición del bloque: “La UE condena enérgicamente los informes sobre planes militares para llevar a cabo ejecuciones de activistas en favor de la democracia y otros presos. La UE pide a los militares que desistan de estas ejecuciones. [The EU] Rechaza la #pena de muerte: un castigo inhumano, cruel e irreversible”.
En un comunicado del 4 de junio, un día después del anuncio de la junta, el gobierno francés dijo que «condena enérgicamente la decisión». Y agregó: “Es una decisión despreciable, una vez más dirigida contra los defensores de la libertad… Reafirma su firme oposición a la pena de muerte, en cualquier lugar y bajo cualquier circunstancia”, que implementa el régimen militar ilegítimo”, lamentó.
Sin embargo, hubo poca reacción de otras potencias europeas, incluidas Alemania y Gran Bretaña. Londres impuso sanciones a más empresas de Myanmar el 16 de junio, pero no parece que se mencionen las ejecuciones previstas como factor de motivación para ellas.
Los activistas han enviado cartas a varios gobiernos europeos, lo que podría provocar reacciones más duras. Pero hasta ahora está muy lejos del tipo de calumnias que uno esperaría de Bruselas y ciertas capitales regionales. ¿Qué explica todo esto?
Entendemos que algunos grupos de presión convencieron a los países de la ASEAN, en particular a Camboya, la Presidencia de la ASEAN de este año, para que primero tomaran una postura sobre este tema. Dado que la UE apoya la respuesta liderada por la ASEAN a la crisis en Myanmar y que las críticas a las ejecuciones planeadas por la junta resonarían con más fuerza entre sus vecinos, esta fue una respuesta bastante sensata. También se produce cuando el enviado especial de la ASEAN para Myanmar, Prak Sokhonn, quien también es ministro de Relaciones Exteriores de Camboya, visitará Naypyidaw por segunda vez el 29 de junio. Sin embargo, solo tres países del sudeste asiático (Camboya, Timor-Leste y Filipinas) han abolido oficialmente la pena de muerte, por lo que esperar críticas de los gobiernos regionales, que también tienen la pena de muerte, era bastante poco realista.
El primer ministro de Camboya, Hun Sen, finalmente respondió. En una carta filtrada al líder de la junta, Min Aung Hlaing, Hun Sen escribió: «Con profunda preocupación y un deseo sincero de ayudar a Myanmar a lograr la paz y la reconciliación nacional, le pido sinceramente a usted y al Consejo Administrativo del Estado (SAC) que reconsideren las sentencias y no llevar a cabo las sentencias de muerte impuestas a estos individuos anti-SAC.” (La junta se refiere formalmente a sí misma como SAC).
Sin embargo, la carta de Hun Sen habría sido enviada el 11 de junio, ocho días después del anuncio de la junta y un día después de la declaración de la UE. Es probable que la UE sintiera que el bloque ASEAN se estaba moviendo demasiado lento en este tema. Tampoco fue una carta pública; se filtró a los medios. Sin embargo, Phnom Penh probablemente no estaba descontento con la filtración; Hun Sen puede afirmar que siguió el protocolo diplomático en cartas privadas a Min Aung Hlaing, pero al mismo tiempo se ganó algunos elogios de la comunidad internacional por oponerse a las ejecuciones planeadas en Myanmar.
Pero ningún otro país de la ASEAN ha criticado a la junta de Myanmar, aunque probablemente no fue casualidad que el gobierno de Malasia anunciara el 10 de junio que había acordado poner fin a la pena de muerte preceptiva para los 11 delitos que merecen castigo. En cambio, la pena de muerte se deja a discreción del tribunal. (El embajador de la UE ante la ASEAN, Igor Driesmans, se reunió con el ministro de Relaciones Exteriores de Malasia, Saifuddin Abdullah, el 9 de junio).
El servicio birmano de la BBC informó esta semana que la junta había rechazado la solicitud de Hun Sen y prometió proceder con las ejecuciones.
También podría haber otra razón para la calma de la UE. Si la UE respondiera a la amenaza de la junta de llevar a cabo los ahorcamientos con amenazas, estaría bajo una intensa presión para aumentar sus sanciones contra la junta en caso de que se lleven a cabo esas ejecuciones. Sin embargo, la Comisión Europea no puede (o no quiere) hacer mucho más en la crisis de Myanmar. Tampoco hay mucha evidencia de que la junta esté cambiando su comportamiento en respuesta a las amenazas europeas de castigo.
Se han impuesto cuatro tramos de sanciones, incluido el importante sector del gas de Myanmar. No está claro cómo Bruselas podría endurecer estas sanciones. Si no puede intensificar su castigo, cualquier crítica de la UE a las ejecuciones planeadas sonará hueca si continúan y la UE no reacciona. Además, cada ronda de sanciones ha tomado semanas, si no meses, para que los estados de la UE estén de acuerdo. Si las ejecuciones continúan pronto, es poco probable que la UE pueda acordar nuevas sanciones a las que responder. La UE también podría forzarse a sí misma a una posición más obstinada que no quiere tomar.
Una respuesta punitiva alternativa sería que la UE reconociera formalmente al Gobierno de Unidad Nacional (NUG), el gobierno en la sombra anti-junta, como castigo por las ejecuciones. Esto encontraría apoyo en el Parlamento Europeo, que aprobó una moción en octubre pasado llamando al NUG el «único representante legítimo de las aspiraciones democráticas del pueblo de Myanmar». Pero ninguna democracia occidental está dispuesta a reconocer oficialmente a la NUG. No solo vendría con una serie de responsabilidades adicionales que la Comisión Europea parece reacia a asumir, especialmente porque Bruselas está distraída por la guerra en Ucrania. Reconocer el NUG también significaría que la UE se alejaría de la respuesta liderada por la ASEAN, y Bruselas no está de humor para enojar al bloque regional, dado el interés de la UE en mejorar sus contactos en el Indo-Pacífico.
Dicho todo esto, es difícil imaginar que Bruselas no intensificaría su retórica y su respuesta si las ejecuciones tuvieran lugar en Myanmar. No se sabe cuándo están planeados, pero hay sugerencias de que podrían estarlo pronto.
