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Parece que fue ayer que Enner Valencia barrió a Qatar en el primer partido de la Copa del Mundo 2022.
A medida que el polvo se asienta en un emocionante mes de acción futbolística, los fanáticos han disfrutado de uno de los torneos de la Copa Mundial más grandes en la historia del deporte.
Oportunamente, la final del domingo explotó como fuegos artificiales para brindar la conclusión final de Qatar 2022.
Esta fue una final de rivalidades de superestrellas, tandas de penales, goles legendarios y clases magistrales de porteros, que culminó con la coronación de Lionel Messi como campeón mundial después de que Argentina venciera a Francia por penales.
La obra maestra, un momento que será recordado durante mucho tiempo como una obra maestra impresionista, es la imagen icónica de Messi, levantado sobre los hombros de sus compañeros de equipo, con el trofeo de la Copa del Mundo finalmente en sus manos.
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Ese juego fue anunciado como Kylian Mbappé vs. Messi: la estrella francesa de 23 años estaba lista para tomar el manto del mejor jugador del mundo de manos de su compañero de equipo de 35 años en el Paris Saint-Germain.
Mbappé defendió la victoria de Francia en el torneo de Rusia 2018, Messi jugó en su último partido de la Copa del Mundo para levantar el trofeo que lo ha eludido durante tanto tiempo y que le permitiría igualar a Diego Maradona, quien ganó la competencia en 1986.
Los primeros 79 minutos fueron todo sobre Messi. El capitán de Argentina convirtió el penal para darle la ventaja a Argentina. Luego, su hábil toque fue clave para saltar el movimiento que condujo a La Albiceleste Segundo.
Luego, en los últimos compases del tiempo reglamentario, Mbappé se hizo cargo del partido él solo, anotando dos goles en dos minutos y enviando la final a la prórroga.
Messi parecía disparado y Mbappé parecía que estaba a punto de ponerse en marcha.
Sin embargo, fue el diminuto argentino el siguiente en emerger para anotar su segundo gol del partido y devolverle la ventaja a su equipo en el minuto 109.
Negándose a aceptar la derrota, Mbappé sacudió a sus compañeros y marcó un segundo penalti para ganar su hat-trick y llevar la final a la tanda de penaltis.
Tanto Mbappé como Messi anotaron en los penaltis, pero al final -Francia falló dos penaltis- fue el capitán de Argentina quien fue intimidado por sus compañeros cuando su sueño mundialista se hizo realidad en tiempo real.
Durante dos horas de fútbol, dos jugadores, en dos momentos diferentes de sus carreras, demostraron el hermoso juego en Technicolor vívido y glorioso.
La última vez que una final de la Copa del Mundo terminó en penales fue en 2006 cuando Francia volvió a ser derrotada, esta vez por Italia.
A veces parece injusto terminar un partido en una tanda de penaltis, una serie de acciones entre el lanzador y el portero.
En el Lusail Stadium el domingo, sin embargo, la profusión de penaltis pareció aumentar la presión y la tensión.
El penalti de Messi en la primera parte le dio su primer gol en una final de la Copa del Mundo, mientras que su tanda de penaltis fue la frialdad personificada.
La capacidad de Mbappé para convertir con éxito desde el punto de penalti no solo una, no dos, sino tres veces en un juego mostró una inteligencia extrema.
Previamente en Qatar 2022, un equipo ya había vivido la intensidad de ese ambiente de olla a presión y salió del otro lado, otro no.
Argentina venció a Holanda en los cuartos de final en una epopeya épica que culminó en una tanda de penaltis cuando el equipo sudamericano empleó tácticas de distracción y dilación para derrotar mentalmente a sus oponentes.
En la final del domingo, el portero argentino Emiliano Martínez demostró su habilidad para distraer a los goleadores de Francia lanzando el balón lejos antes de que el intento de Aurélien Tchouaméni se fuera. El intento anterior de Francia, de Kingsley Coman, había sido salvado por Martínez.
Podría decirse que una tanda de penales es diferente a cualquier otra cosa en el deporte: es un duelo moderno, y una final de la Copa del Mundo con tanto en juego solo aumenta la emoción y el drama.
Las finales de la Copa del Mundo suelen ser reñidas y reñidas, los goles son muy importantes.
Argentina y Francia tiraron por la borda ese libro de jugadas: anotaron seis goles, dos de los cuales fueron de gran calidad.
Podría decirse que el segundo gol de Argentina fue tan bueno como el sorprendente gol de Carlos Alberto en la final de la Copa del Mundo de 1970 en la victoria de Brasil por 4-1 sobre Italia.
Fue en el minuto 35 cuando un tiro de esquina de Alexis Mac Allister a Messi alivió un poco la presión sobre la defensa argentina mientras Francia presionaba por el empate.
Argentina estaba en la portería tras un hábil toque de Julián Álvarez de Messi y un pase soberbiamente ponderado del delantero del Manchester City a Mac Allister, que había continuado su racha.
Mac Allister desinteresadamente tuvo la presencia de ánimo para desviar el balón a Ángel Di María, quien completó un brillante contragolpe para poner el 2-0 a Argentina.
En ese momento parecía el momento culminante de una victoria argentina dominante hasta que surgió Mbappé.
Después de que su penalti redujera la desventaja a 2-1, un limpio doblete con Marcus Thuram dejó caer el balón del cielo a la estrella del PSG en la frontal del área argentina.
Aparentemente con todo el tiempo del mundo, Mbappé realizó una maravillosa demostración de técnica y sincronización para aplastar el balón y superar a un abatido Martínez.
Estos son los momentos que capturan la imaginación y los momentos que definieron la final de la Copa del Mundo 2022.
Será recordado por muchas razones: el momento histórico de Messi, el hat-trick de Mbappé en la derrota, el sube y baja del juego, que osciló de punta a punta y nunca dejó de tirar de las emociones de los espectadores atónitos.
Por supuesto, hay mucha competencia por el título de «La mejor final de la Copa del Mundo».
En 1950, Uruguay derrotó a Brasil en Río de Janeiro, mientras que cuatro años más tarde, Alemania Occidental causó otra gran sorpresa al derrotar a los mágicos magiares de Hungría y darle al país su primer título de la Copa del Mundo.
Geoff Hurst anotó el primer hat-trick en la final de la Copa del Mundo en la final de 1966 entre Inglaterra y Alemania Occidental. Se sigue hablando del segundo gol de Hurst 56 años después: ¿se pasó el balón por encima de la línea? Según los oficiales del partido, lo hizo e Inglaterra ganó 4-2.
La final de 1970 fue la última aparición de Pelé en la Copa del Mundo, ya que la audaz victoria de Brasil sobre Italia aseguró su tercer título.
Cuatro años más tarde, los anfitriones de Alemania Occidental derrotaron a un equipo holandés repleto de estrellas, compuesto por Johan Cruyff y Johan Neeskens, 2-1 en Múnich para ganar su segunda Copa del Mundo.
Al igual que Messi en Qatar en 2022, Diego Maradona casi sin ayuda llevó a su equipo a su segundo título en ocho años, venciendo a Alemania Occidental 3-2 en la final.
En 1998, Francia acogió y ganó su primera Copa del Mundo, gracias en gran parte a la genialidad de Zinedine Zidane, que anotó dos goles en la final para derrotar a una impresionante selección brasileña formada por Ronaldo, Rivaldo, Cafú, Bebeto y Roberto Carlos.
Con sus numerosas historias y el dramatismo y el arte exhibidos, la obra maestra de 2022 sin duda ahora ostenta el título de ‘La mejor final de la Copa del Mundo’.
