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Las próximas elecciones, que se celebrarán a principios de mayo, verán al líder tailandés presentarse a las elecciones por primera vez.
El primer ministro tailandés, Prayut Chan-o-cha, dijo ayer que planea disolver el parlamento a principios del próximo mes, allanando el camino para una elección que probablemente se celebre el 7 de mayo.
El mandato de su gobierno expira el 23 de marzo, pero en declaraciones a los periodistas después de una reunión de gabinete, Prayut reiteró sus propuestas la semana pasada de disolver la Cámara de Representantes antes de esa fecha. “He comunicado al Gabinete el calendario para la disolución de la Cámara de Representantes, que se espera que sea a principios de marzo”, dijo, según Nikkei Asia.
Prayut dijo que la comisión electoral necesitaría hasta fines de este mes para acordar un cronograma, mientras que la disolución del parlamento a principios de marzo les daría a los candidatos tiempo suficiente para prepararse, informó Reuters. Cuando un reportero le preguntó si las elecciones se llevarían a cabo el 7 de mayo, una posible fecha señalada previamente por la Comisión Electoral, Prayut, famoso por su brusquedad y lacónica respuesta, respondió: «Claro, ¿por qué no?».
El portavoz del gobierno, Anucha Burapachaisri, confirmó que la comisión electoral confirmará los resultados a principios de julio cuando se celebren las elecciones a principios de mayo, informó The Associated Press. El parlamento recién elegido se reuniría y nombraría un líder a mediados de julio, lo que llevaría a la elección de un nuevo primer ministro a finales de mes. Esto permitiría un período de campaña oficial de 45 a 60 días antes de lo que probablemente sea una competencia ferozmente reñida.
Las próximas elecciones marcan el comienzo de un nuevo punto de inflexión electoral para la carrera de Prayuth. Aunque ha dirigido Tailandia durante casi nueve años, cinco de ellos como dictador militar después de liderar el golpe militar de 2014, nunca se ha presentado personalmente a las elecciones. El hombre de 68 años no participó en las últimas elecciones de 2019, pero fue designado por el Parlamento para encabezar la coalición del Partido Palang Pracharath (PPRP), respaldada por militares. (De manera crucial, disfrutó del apoyo de los 250 miembros del Senado designados por militares, una disposición clave de la constitución que su junta militar redactó y aprobó en 2017).
Si bien Prayut está a solo dos años de su mandato constitucionalmente requerido de ocho años (el Tribunal Constitucional dictaminó que el mandato no comenzó hasta la aprobación de la nueva constitución), él está tratando de extender su mandato al frente de la recién formada United. Partido de la Nación Tailandesa, al que se fue el mes pasado. El PPRP está representado por el viceprimer ministro Prawit Wongsuwon, ex asistente de Prayut con quien, según se informa, tuvo una pelea, aunque los dos partidos representan más o menos los mismos intereses del establishment.
La principal fuerza del otro lado de la división es Pheu Thai, que está vinculada al ex primer ministro exiliado Thaksin Shinawatra y está liderada en las elecciones por su hija Paetongtarn Shinawatra. La neófita de 36 años dice que espera repetir la serie de victorias electorales que los partidos de Thaksinian han tenido desde 2001 en medio de la firme resistencia de las clases dominantes tradicionales de Tailandia. De hecho, la mayoría de estos gobiernos han sido depuestos de manera insidiosa, ya sea por la fuerza (golpes militares en 2006 y 2014) o por decisiones judiciales cuestionables.
Todo esto representa otra variación del tema político que ha dominado la política tailandesa en el siglo XXI: el choque entre la insurgencia thaksiniana y el establecimiento conservador incrustado centrado en las instituciones militares y monárquicas. El tiempo dirá si el resultado es diferente.
