Un presunto diplomático ruso aparentemente se agazapa en los terrenos de la nueva embajada planificada de Moscú en Canberra después de que el gobierno australiano vetó el plan por preocupaciones de seguridad y aprobó una ley que Rusia buscará anular en el tribunal supremo de Australia.
El primer ministro Anthony Albanese desestimó el acto de desafío de Rusia al ocupar el complejo y dijo el viernes que «un tipo parado en el frío en un trozo de hierba en Canberra no representa una amenaza para nuestra seguridad nacional».
Albanese también dijo que confiaba en que el desalojo resistiría cualquier desafío legal por parte de Rusia.
El parlamento aprobó la semana pasada una ley de emergencia que bloquea el arrendamiento de Rusia en el edificio en gran parte vacío por razones de seguridad, ya que la nueva embajada habría estado demasiado cerca del edificio del parlamento.
Un hombre ha estado viviendo en el sitio en un edificio portátil desde el domingo, cuando los transeúntes vieron por primera vez a la Policía Federal Australiana fuera del bloque cercado en el recinto diplomático Yarralumla de Canberra.
La embajada rusa se negó a comentar sobre los informes de los medios de que el hombre que se vio fumando cigarrillos frente al edificio era un diplomático ruso.
La embajada también se negó a explicar por qué el hombre estaba en el sitio web y escribió en un correo electrónico: «La embajada no ha comentado».
Albanese dijo que el problema se «resolvería», pero no explicó cómo.
«Australia defenderá nuestros valores y defenderemos nuestra seguridad nacional», dijo Albanese a los periodistas en un patio frente a su oficina en la Casa del Parlamento. La temperatura exterior en ese momento era de 8 grados centígrados (46 grados Fahrenheit).
Rusia le dijo más tarde al gobierno que tenía la intención de impugnar la rescisión del contrato de arrendamiento ante la Corte Suprema por motivos constitucionales, dijo el gobierno australiano en un comunicado.
«El desafío de Rusia a la validez de la ley no es inesperado», dijo el comunicado. «Es parte del libro de jugadas ruso».
Una audiencia de orden de restricción está programada para el lunes, dijeron funcionarios del gobierno.
Don Rothwell, un experto en derecho internacional de la Universidad Nacional de Australia, dijo que ocupar el sitio no le dio a Rusia una ventaja en los desafíos legales al desalojo.
“Lo que están haciendo es desobediencia civil diplomática al expresar su descontento con las acciones del gobierno australiano”, dijo Rothwell.
Dijo que el único desafío constitucional potencial de Rusia es desafiar el poder del gobierno australiano para revocar la decisión de las autoridades locales de Canberra de otorgar el contrato de arrendamiento. Pero ese poder es absoluto, dijo Rothwell.
El único potencial de Rusia para un desafío exitoso es el nivel de compensación que ofrece Australia por el dinero ya gastado en construcción y movimiento de tierras, dijo Rothwell.
Rusia dice que ha gastado 5,5 millones de dólares en el sitio desde que se otorgó el contrato de arrendamiento en 2008. El trabajo completado incluye vallas y una sola edificación anexa que estaba destinada a formar parte de un complejo propuesto de varios edificios.
Si el hombre es diplomático, podría reclamar inmunidad diplomática si lo arresta la policía, que luego tendría que liberarlo.
El gobierno podría declararlo persona non grata, lo que significaría que se levantaría su inmunidad diplomática. Esas personas generalmente tienen 48 horas para salir de Australia, de lo contrario se exponen a ser arrestadas.
Entonces, Rusia podría enviar a otro diplomático en su lugar, dijo Rothwell, que vive en Yarralumla y notó a la policía afuera del complejo el domingo.
“Ese es el tipo de escenario que creo que al gobierno le gustaría evitar”, dijo Rothwell.
Cuando se le preguntó si el gobierno estaba considerando despojar al hombre de su estatus diplomático, Albanese no respondió directamente. «Confiamos en nuestra posición de que el problema se resolverá», dijo.
Albanese también dijo que no estaba preocupado por la posibilidad de un desafío judicial por parte de Rusia. “De hecho, apoyamos la ley. “Rusia no ha estado muy bien últimamente”, dijo Albanese, refiriéndose a la invasión rusa de Ucrania.
La Policía Federal Australiana se negó a responder por qué no se llevaron al hombre por allanamiento.
El viernes, la policía aconsejó a los reporteros en el lugar que no cruzaran la cerca o la puerta del perímetro, que estaba encadenada y cerrada con candado desde adentro.
Una mano que de vez en cuando movía las persianas era el único indicio de que había alguien dentro de la pequeña cabaña.
La semana pasada, Rusia acusó a Australia de “histeria rusofóbica” por rescindir el contrato de arrendamiento después de que las relaciones se deterioraran desde que comenzó la guerra de Ucrania el año pasado.
En febrero, un periódico informó que Australia había expulsado silenciosamente a una importante red de espionaje ruso cuyos miembros se hacían pasar por diplomáticos.
La red de espionaje supuestamente incluía personal de la embajada y el consulado y otros agentes que usaban identidades encubiertas, informó el Sydney Morning Herald, citando fuentes no identificadas con conocimiento de la operación.
La Organización de Inteligencia de Seguridad de Australia, la principal agencia de espionaje nacional del país, anunció días antes que había «descubierto e interrumpido una gran red de espionaje». El país responsable no fue nombrado.
