El medio de noticias de defensa Breaking Defense publicó un análisis el 22 de noviembre con el provocativo título: “Después de ver a los países de Asia Central alejarse de Rusia para comprar armas en Ucrania: funcionarios estadounidensesEl artículo cita a un funcionario anónimo del Departamento de Estado de EE.UU. que dijo que «Washington ha visto un interés ‘muy fuerte’ en productos, plataformas y servicios de defensa fabricados en EE.UU.» de los países de Asia Central.
a principios de este mes Donald Ludijo el subsecretario de la Oficina de Asuntos de Asia Central y del Sur durante una panel El Centro para la Nueva Seguridad Estadounidense dice que a medida que los gobiernos de Asia Central le dan la espalda a Rusia en busca de tecnología militar, «no sólo están mirando a China, están mirando a Irán, están mirando a Europa, están mirando a Irán». .» Estados Unidos.»
El funcionario anónimo del Departamento de Estado citado en el artículo de Breaking Defense señaló obstáculos potenciales, como la renuencia de Estados Unidos a vender equipos de defensa de alta tecnología a gobiernos que se sabe que tienen estrechos vínculos con Moscú y Beijing.
“Sin embargo, los centroasiáticos vuelven a estar muy interesados en nuestros productos especiales; «Todo se reduce a jugar un buen partido», dijo el funcionario.
Otro desafío son los menores presupuestos de defensa de los estados de Asia Central. Entonces, en lugar de vender equipos de alta tecnología como aviones de combate F-35, el funcionario estadounidense vio «solicitudes muy precisas», dice el artículo, como «el tipo de capacidades más pequeñas que tienden a llenar nichos que tienen».
Breaking Defense cita ejemplos como vehículos aéreos no tripulados (UAV), radares, armas pequeñas y municiones como sistemas y equipos potenciales que desean los ejércitos de Asia Central. También hay interés en los equipos boutique utilizados por las fuerzas especiales estadounidenses, dijo un segundo funcionario estatal anónimo entrevistado por Breaking Defense.
La venta de armas a las fuerzas de Asia Central es un tema oscuro. Como explica Breaking Defense, las ventas militares estadounidenses a países de la región son limitadas y falta información. En 2020 el Agencia de Cooperación para la Seguridad de la Defensa anunció la aprobación de una posible venta de tres aviones King Air B300ER Scorpion equipados con sistemas de misiones de inteligencia, vigilancia y reconocimiento (ISR) a Kazajstán por un precio de 128,1 millones de dólares. Se dice que Uzbekistán asumirá el poder en 2022. Puma 3 AE Vehículos aéreos no tripulados (UAV) del fabricante estadounidense AeroVironment.
Hay varios factores que determinan si Estados Unidos puede convertirse en proveedor de las fuerzas de Asia Central. Debido a limitaciones de espacio, nos centraremos en Kazajstán a medida que haya más información disponible.
El presidente kazajo, Kassym-Jomart Tokayev, destacó la importancia de adquirir nuevas tecnologías para las fuerzas armadas. en un Conferencia del 5 de mayo de 2023 En cuanto al desarrollo de las fuerzas armadas, el Presidente enfatizó la necesidad de “aumentar la proporción de armas de alta precisión, drones, sistemas robóticos, la flota de aviones de transporte militar y vehículos de combate para una mayor movilidad”.
El primer punto a considerar son los presupuestos. Respectivamente medios kazajosSegún el Instituto Internacional de Investigación para la Paz de Estocolmo (SIPRI) señala que el presupuesto de defensa del país en 2023 representó solo el 0,5 por ciento del PIB. El SIPRI no tiene información sobre Uzbekistán, el rival histórico de Kazajstán por el liderazgo regional. Sin embargo, Informes de prensa dicen que Kirguistán gastó el 1,5 por ciento de su PIB en defensa el año pasado, aunque el SIPRI cifra la cantidad en el 3,6 por ciento. (Los conflictos fronterizos de 2021-2022 son un factor probable que explique por qué Tayikistán y Kirguistán están invirtiendo proporcionalmente más en defensa que Astaná, cuyo PIB es mucho mayor).
En otras palabras, las empresas estadounidenses no pueden esperar los mismos beneficios que los clientes europeos o asiáticos. Para justificar la compra de la tecnología estadounidense más avanzada y costosa, también se requieren concesiones o compensaciones en la venta.
Un segundo problema es la industria de defensa nacional. Kazajstán tiene una industria de defensa más sólida que sus compañeros de Asia Central. Si bien Astana quiere adquirir equipos del extranjero, también quiere producir en el país. Por ejemplo, Kazajstán Paramount Engineering (KPE) es una empresa conjunta entre Paramount Engineering de Sudáfrica y Kazpetromash de Kazajstán. Las empresas los hacen Transporte blindado de personal Arlan 4×4 (APC). Temprano 2022KPE anunció la entrega de un nuevo lote de Arlan para el ejército kazajo. Las dos empresas también desarrollaron este 6×6 Barías Vehículo de combate de infantería (IFV).
En la feria de defensa serbia Belgrade Partner 2023 Tecnologías Taharqauna start-up kazaja, presentó el prototipo de su dron multirotor NMD. «Con respecto al sistema NMD, el requisito del Ministerio de Defensa de Kazajstán era tener un arma capaz de apuntar a la infantería enemiga con ojivas de fragmentación altamente explosivas», y según Taharqa Technologies, el NMD «puede penetrar blindajes de hasta 10 mm». una explicada Noticias de defensa Artículo.
En otras palabras, es posible que Kazajstán no sólo quiera comprar tecnología, sino también adquirir el conocimiento para producir algunos sistemas a nivel nacional.
En tercer lugar, está la cuestión de la diversificación de proveedores a medida que los gobiernos interregionales y las empresas de defensa reconocen la brecha en Asia Central y quieren suministrar sus sistemas y plataformas. Se puso a Sudáfrica como ejemplo, pero hay otros. Kazakhstan Engineering firmó una carta de intención con Turkiyes Turkish Aerospace Industries (TAI) para la producción a mediados de mayo de 2023. Anka UAV de TAI en el país de Asia Central. Según se informa, las empresas turcas también están interesadas en modernizar la flota de la Armada kazaja.
Además, China es obviamente un proveedor potencial y, según el SIPRI, Kazajstán ha adquirido vehículos aéreos no tripulados Wing Loong-1 y misiles antitanque Blue Arrow-1. Aquí también influyen los presupuestos, los costes de equipamiento y la comodidad. El vecino Uzbekistán también ha comprado Drones turcos y chinoslo que muestra una voluntad similar de diversificar proveedores.
Sin embargo, Astana ha recurrido a Occidente para adquirir algunos sistemas, ya que el país adquirió aviones de transporte A400M. aerobús y el entrenador a reacción L-39 del fabricante checo de aviones Aero Vodochody.
Por último, está la cuestión de Rusia. Es cuestionable cómo reaccionaría Moscú ante Astaná.miembro de la Unión Económica Euroasiática, la Organización del Tratado de Seguridad Colectiva y la Organización de Cooperación de Shanghai, si el Ministerio de Defensa de Kazajstán adquiriera tecnología militar estadounidense. Al menos las relaciones bilaterales podrían deteriorarse temporalmente y podría haber implicaciones en materia de política comercial. Para una flota de vehículos aéreos no tripulados, puede que no valga la pena alterar el ya complejo status quo regional.
Otra variable es Ucrania. El ejército kazajo sigue utilizando equipo militar predominantemente de origen soviético o ruso. Sin embargo, la industria de defensa rusa está muy centrada en producir hardware para las líneas del frente en Ucrania y el Mar Negro. Astana no ha revelado si la guerra afectó la transferencia de equipo militar con Moscú. Dada la magnitud de la tecnología militar ruso-soviética utilizada por las Fuerzas Armadas de Kazajstán, la situación podría volverse grave si el sector industrial de defensa de Kazajstán no puede mantener operativas estas armas y plataformas. El futuro de la guerra y la industria de defensa rusa influirán en si los usuarios de tecnología militar ruso-soviética en Asia Central y más allá buscarán nuevos equipos en otros lugares.
Finalmente, está la eterna pregunta de a quién debería venderle equipo Washington. Kazajstán está ansioso por demostrar a Estados Unidos que es un socio confiable, pero Astaná todavía tiene mucho que hacer en términos de buena gobernanza y transparencia gubernamental, como lo demuestra el descontento popular contra las autoridades, que provocó el enero sangriento de 2022 y sus consecuencias. Mientras tanto, el autoritario Turkmenistán, con su terrible historial en materia de derechos humanos y democracia, es un cliente potencial del que Washington y los contratistas de defensa estadounidenses quieren mantenerse alejados.
El artículo de Breaking Defense hace un excelente trabajo al arrojar luz sobre las ventas de armas en el mercado de defensa de Asia Central. Ciertamente hay espacio para que Estados Unidos se convierta en proveedor de algunos equipos a medida que los ejércitos regionales buscan modernizar su inventario e incluso aumentar el tamaño de sus fuerzas (Astana está creando uno, por ejemplo). servicio de reserva militar). Sin embargo, hay varias variables que sugieren que la industria de defensa estadounidense no se convertirá en un actor importante en la región en el corto plazo.
Para obtener más información, la Oxus Society publica un análisis exhaustivo de las fuerzas armadas de Asia Central. El capítulo de tayikistán se publicó en octubre (el autor de este comentario contribuye al proyecto).
