El progreso de Indonesia en importantes adquisiciones de defensa bajo el ministro de Defensa y candidato presidencial Prabowo Subianto ha continuado a un ritmo rápido en las últimas semanas. Un acuerdo de larga data para que Indonesia compre 24 aviones de combate F-15 estuvo un paso más cerca de completarse en agosto cuando Prabowo voló a Estados Unidos y firmó un memorando de entendimiento con Boeing.
El acuerdo, que todavía tiene algunos obstáculos regulatorios que superar, valdría casi 14.000 millones de dólares. En el mismo viaje, Prabowo también visitó Lockheed Martin, donde se firmó un acuerdo para que Indonesia compre veinticuatro helicópteros Black Hawk.
También en agosto, el constructor naval estatal de Indonesia, PT PAL, celebró una ceremonia oficial de colocación de la quilla para el proyecto de la fragata Merah Putih. Merah Putih hace referencia a los colores de la bandera de Indonesia y deliberadamente tiene un trasfondo nacionalista. El proyecto implica la construcción de dos fragatas de diseño Arrowhead 140 que construirá PT PAL en su astillero de Surabaya bajo licencia de la británica Babcock.
Cuando estén terminados, serán los vehículos de combate de superficie más avanzados de la Armada de Indonesia y representarán un avance ambicioso de PT PAL en términos de capacidades de producción nacional (por supuesto, tendremos que esperar unos años más para que el proyecto avance). más). Vea cuán avanzadas son realmente estas funciones). Indonesia también ha conseguido un acuerdo de 300 millones de dólares para comprar 12 drones ANKA de Turquía. Se espera que la entrega se realice a finales de 2025.
Se trata de nuevas incorporaciones a los actuales esfuerzos de modernización aeroespacial y naval de Indonesia, que incluyen otro pedido importante para comprar hasta 42 aviones de combate Rafale de la firma francesa Dassault por 8.000 millones de dólares. Lockheed Martin está entregando actualmente cinco nuevos C-130J Super Hercules y hay pedidos de dos Airbus Atlas A400M.
Los astilleros locales producen barcos de ataque rápido y patrulleras en alta mar, mientras que PT PAL ha aumentado la producción de buques de transporte anfibio, asociándose recientemente con el constructor naval holandés Damen para producir un par de fragatas SIGMA 10514. El Ministerio de Defensa firmó recientemente un acuerdo con la empresa francesa Thales para radares militares de largo alcance, que se espera incluya cierta transferencia de tecnología y mejora de las habilidades de los socios indonesios.
Es evidente que el ejército indonesio está interesado en modernizar y ampliar sus capacidades, y estos esfuerzos se han acelerado durante el mandato de Prabowo como ministro de Defensa. Una de las preguntas que plantea el ritmo y la escala de estas adquisiciones es dónde Indonesia puede permitírselas. Otra pregunta es si hay una lógica estratégica más amplia detrás de esto y, de ser así, ¿cuál es?
La respuesta a la primera pregunta, en mi opinión, es sí, Indonesia puede permitirse el lujo de aumentar su gasto en defensa. Cada vez que se anuncia un nuevo acuerdo, aparecen grandes titulares en los medios. Se estima que solo los Rafale y F-15 cuestan 22 mil millones de dólares. En vista del pasado de Indonesia con deuda y crisis financieras, a menudo uno reacciona reflexivamente ante gastos financieros tan grandes. El Estado ya ha invertido grandes sumas en otros proyectos controvertidos y de alto perfil, como la nueva capital y el enlace ferroviario de alta velocidad Yakarta-Bandung, por lo que decenas de miles de millones de dólares en financiación pública para equipamiento militar podrían considerarse excesivos.
En realidad, Indonesia gasta menos del 1 por ciento del PIB en defensa. En comparación, Singapur -un país mucho más pequeño- suele gastar alrededor del 3 por ciento del PIB en defensa. Además, la situación fiscal de Indonesia no es tan precaria como algunas personas parecen pensar. Si bien el gasto público ha aumentado significativamente bajo Jokowi, los ingresos fiscales también han aumentado y el ratio de deuda de Indonesia sigue siendo manejable. También debemos tener en cuenta que los grandes gastos se reembolsan a lo largo de muchos años, por lo que no es que el Tesoro tenga que aportar 22.000 millones de dólares en efectivo mañana.
La cuestión más importante no es si Indonesia puede permitirse este equipo militar, sino si obtiene un buen valor por él. Como escribí en una publicación anterior, Indonesia está abordando la modernización militar de una manera muy transaccional. De hecho, está consagrado en la ley: los grandes sistemas de defensa deben fabricarse en el país y, cuando eso no sea posible, las compras a partes extranjeras deben incluir transferencias de tecnología y mejora de las habilidades.
La mayoría de los acuerdos anteriores son alguna forma de coproducción o intercambio de conocimientos con el objetivo de transferir habilidades y capacidades a empresas indonesias como PT PAL. Si eso realmente sucede es otra cuestión, pero al menos esa es la lógica detrás de estas grandes adquisiciones. También es por esta razón que debemos ser cautos a la hora de considerar geopolíticamente la modernización militar de Indonesia en el sentido más amplio, como una especie de carrera armamentista o estrategia de cobertura diseñada específicamente para contrarrestar o disuadir a China.
La verdad es en realidad mucho más simple. Es probable que Indonesia quiera aumentar sus capacidades militares en un momento de crecientes tensiones geopolíticas. Pero la razón por la que están recurriendo a contratistas de defensa en Turquía, Francia, el Reino Unido y (cada vez más) Estados Unidos no es necesariamente parte de una estrategia de cobertura general, sino porque Thales, Airbus, Lockheed, Babcock y Turkish Aerospace están dispuestos a hacerlo. compartir la producción, vender licencias, capacitar a mecánicos e ingenieros indonesios y darle a Indonesia lo que realmente quiere: capacidad de producción nacional.
