CNN
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El presidente de Rusia, Vladimir Putin, envió uno de los buques de guerra más modernos de su país, armado con misiles hipersónicos avanzados, en un largo viaje a través del Atlántico hacia el Mediterráneo y los océanos Índico, informaron el miércoles los medios estatales rusos.
La fragata Almirante Gorshkov se lanzó desde un puerto del norte de Rusia no identificado el miércoles después de que Putin hablara a través de un enlace de video con el comandante del barco y el ministro de Defensa, Sergei Shoigu, según un informe de la agencia de noticias TASS.
Putin se jactó de que el barco transportaba misiles hipersónicos Zircon, armas de largo alcance capaces de alcanzar más de cinco veces la velocidad del sonido y que son más difíciles de detectar e interceptar.
«No hay análogos en ningún país del mundo», dijo Putin, según TASS. «Estoy seguro de que armas tan poderosas protegerán de manera confiable a Rusia de posibles amenazas externas y ayudarán a proteger los intereses nacionales de nuestro país», agregó.
Rusia probó el sistema Zircon a fines de 2021, disparando desde el Almirante Gorshkov en el Mar Blanco y alcanzando un objetivo naval a más de 400 kilómetros de distancia, según los informes en ese momento.
La misión actual sería el primer despliegue en una posible situación de combate.
«Los principales esfuerzos durante la campaña se centrarán en contrarrestar las amenazas a Rusia, mantener la paz y la estabilidad regionales junto con países amigos», dijo Shoigu en el informe de TASS.
La guerra de Rusia contra la vecina Ucrania está ahora en su décimo mes, pero ese conflicto no se mencionó específicamente en el informe TASS.
Y no se sabe si el misil Zircon podría usarse en esta guerra.
Si funciona como lo anuncian los rusos, es un arma temible.
La Missile Defense Advocacy Alliance, con sede en Estados Unidos, dice que el Zircon es «un misil de crucero antibuque maniobrable» con un alcance de entre 500 y 1.000 kilómetros (310 y 620 millas).
Alliance dice que su velocidad se ha fijado en Mach 8, o casi 9.900 kilómetros por hora (6.138 mph). Hipersónico se define como cualquier velocidad superior a Mach 5 (3836 mph).
«Si esta información es correcta, el cohete Zircon sería el más rápido del mundo, lo que, dada su velocidad por sí sola, lo hace casi imposible de resistir», se lee en el sitio web de la alianza.
El sitio web también señala la columna de plasma del cohete como otra característica «valiosa».
Rusia y China están por delante de Estados Unidos en tecnología de misiles hipersónicos. Este es el por qué
“Durante el vuelo, el misil está completamente cubierto por una nube de plasma que absorbe toda la radiación de radiofrecuencia y hace que el misil sea invisible para los radares. Esto permite que el misil pase desapercibido en su camino hacia el objetivo».
Agregue a esto la capacidad de Zircon para cambiar su trayectoria, y se convierte en un arma extremadamente formidable.
Pero desplegar los misiles Zircon a bordo del Almirante Gorshkov contra objetivos en Ucrania presenta un desafío logístico.
Desde el punto de vista ruso, el campo de tiro óptimo para las armas sería desde el Mar Negro hasta el sur de Ucrania. Pero para llegar allí, el buque de guerra ruso tendría que pasar por el estrecho del Bósforo controlado por Turquía, y Ankara ha dicho desde el comienzo de la guerra en Ucrania que no permitiría ese acceso a buques de guerra extranjeros.
Mientras que el almirante Gorshkov teóricamente podría disparar contra Ucrania desde el norte del Mediterráneo, la ruta de vuelo a Ucrania sería a través de los países de la OTAN, en lo que sería visto como una gran escalada de la agresión rusa.
TASS dijo que Gorshkov también está armado con misiles de crucero Kalibr NK, armas que tienen un alcance de hasta 2.500 kilómetros (1.553 millas) según el Proyecto de Defensa de Misiles del CSIS. Pero estas armas, a pesar de su mayor alcance, tendrían los mismos problemas para llegar a Ucrania que los Zircons.
Aún así, el despliegue del Almirante Gorshkov le dio a Putin algo positivo de qué hablar frente a las fuertes pérdidas rusas contra Ucrania, incluido uno de sus buques de guerra más preciados, el Moskva, que fue hundido en un ataque de sus fuerzas de misiles en abril pasado.
El analista Carl Schuster dijo que el despliegue fue tan político como militar para Putin.
“Está tratando de demostrar que Rusia sigue siendo un jugador global a pesar del costo y la condena internacional de su ataque a Ucrania”, dijo Schuster.
«Él puede mostrarle a su público local que la respuesta internacional no es tan efectiva como afirman los medios occidentales y que Rusia todavía tiene amigos en áreas clave», dijo Schuster. «A nivel internacional, está señalando que las sanciones no han afectado la capacidad operativa de la Armada rusa y que sigue siendo una potencia naval mundial».
Según TASS, Putin elogió a su ejército por la misión.
«Este es un gran trabajo conjunto que terminó con un buen resultado esperado», dijo Putin.
“Seguiremos desarrollando el potencial de combate de las Fuerzas Armadas y produciendo modelos avanzados de armas y equipos que garantizarán la seguridad de Rusia en las próximas décadas. Es un arma prometedora”, dijo Putin en el informe TASS.
