La explosión de una bomba en el distrito de Bannang Sata de la provincia de Yala, en el sur de Tailandia, el 12 de mayo, solo dos días antes de las elecciones generales del país, es un ejemplo revelador de la insurgencia y la violencia de la región. Un guardabosques del ejército murió en la explosión y tres guardabosques voluntarios también resultaron heridos.
Científicos y observadores del conflicto del sur de Tailandia llevan varios meses advirtiendo de ello. En un artículo escrito para BenarNews, Zachary Abuza, un conocido experto en terrorismo e insurgencia en el sudeste asiático, predijo que la violencia en el sur de Tailandia, dominado por la insurgencia, estaba a punto de escalar, y señaló que seguirá aumentando en 2022.
Hace un mes, el 14 de abril, sucedió simultáneamente en seis lugares de las provincias de Narathiwat, Pattani y Yala el último día del Ramadán. Los ataques fueron la última señal de que el conflicto podría escalar si no se encuentra una resolución oportuna. Los ataques, si bien resultaron en cero víctimas, dieron como resultado un final devastador para el acuerdo de alto el fuego que el grupo insurgente y el gobierno tailandés habían acordado durante todo el Ramadán.
Si bien se debatió una amplia gama de temas en la campaña que condujo a las elecciones del 14 de mayo, los temas perennes de la insurgencia y el separatismo, y los desafíos a la ley y el orden que los acompañan, son críticos para la gente del sur de Tailandia. Esto es especialmente cierto dado que el conflicto en el sur de Tailandia se ha cobrado más de 7.000 vidas y ha herido a unos 13.500 desde que estalló nuevamente en 2004.
Las raíces de la rebelión Separatista en el sur de Tailandia se remontan a 1785 cuando el Sultanato de Patani se convirtió en parte del Reino de Siam. Más tarde, en 1909, la firma del Tratado Anglo-Siamés estableció las fronteras entre Tailandia y Malasia en su ubicación actual. Esto dejó la histórica región de Patani, que consta de las actuales provincias de Pattani, Narathiwat y Yala y cuatro distritos en la vecina Songkhla, dentro de las fronteras de Siam. Estas regiones de mayoría musulmana han sido escenario de un movimiento separatista desde 1948. Posteriormente, surgieron numerosas organizaciones insurgentes de etnia malayo-musulmana, que exigían la separación del gobierno tailandés. Los más conocidos incluyen BRN (Barisan Revolusi Nasional), RKK (Runda Kumpulan Kecil), GMIP (Movimiento Mujahideen Islámico de Pattani), BIPP (Frente de Liberación Islámica de Patani) y PULO (Organización Unida de Liberación de Patani).
Para la Tailandia predominantemente budista, las afirmaciones musulmanas-malayas de que el gobierno y la sociedad tailandeses intentaron violar su identidad cultural y religiosa impulsando una agenda de asimilación nacional parece una narrativa descabellada, particularmente en el contexto de la difícil situación de las minorías en otras partes. de los países del sudeste asiático, incluida Malasia. Sin embargo, una sensación de desventaja relativa parece justificada dado que el sur de Tailandia sigue siendo la parte menos desarrollada de Tailandia.
Si bien los líderes políticos y los interlocutores a menudo lo niegan, el problema también tiene una dimensión étnica. La mayoría de los musulmanes malayos del sur de Tailandia, los budistas tailandeses y otros grupos étnicos tailandeses rara vez interactúan socialmente debido a las diversas diferencias entre sociedades y comunidades. Integrarse en la cultura política y religiosa del estado tailandés ha sido un desafío para los musulmanes malayos, y las creencias y prácticas islámicas difieren del enfoque del estado en ‘nación, religión (es decir, budismo) y rey’. Para las autoridades tailandesas, la comunidad musulmana-malaya ha sido algo impenetrable en un entorno legal y regulatorio frágil, una combinación letal que ha exacerbado el conflicto y frenado el desarrollo económico de la región.
La escalada en el derramamiento de sangre en el sur de Tailandia durante el año pasado puede haber sido una señal de que los rebeldes se estaban impacientando ante los esfuerzos fallidos del gobierno para negociar un acuerdo de paz. Los ataques se produjeron después de conversaciones entre el gobierno tailandés y la principal organización insurgente, el BRN, que se habían suspendido durante dos años debido a la pandemia de COVID-19 y se reanudaron a principios de 2022. Sin embargo, no se ha logrado mucho en una década de conversaciones.
conversaciones de paz
El gobierno de Yingluck Shinawatra de Tailandia propuso en abril de 2013 y luego respaldó un proceso de diálogo iniciado por Malasia para explorar posibles pasos hacia una solución negociada del conflicto en el sur. Desde entonces, las negociaciones de paz entre el BRN y los funcionarios del gobierno tailandés se han llevado a cabo bajo los auspicios del gobierno de Malasia.
El BRN es el más grande y probablemente el mejor organizado de todos los grupos insurgentes en el sur de Tailandia y ha participado en cinco rondas de conversaciones de paz desde 2020 con el general tailandés Wanlop Rugsanaoh, el jefe de la parte tailandesa en las conversaciones de paz. Las conversaciones de paz dirigidas por el primer ministro Prayut Chan-o-cha, que ha estado en el cargo desde 2014, hasta ahora no han progresado más allá de negociar breves ceses al fuego para resolver las quejas fundamentales de Malasia.
A pesar del aumento de la violencia en el sur, las esperanzas de una solución al conflicto del sur han vuelto a resurgir recientemente. A partir del 1 de enero de 2023, el gobierno del primer ministro Anwar Ibrahim Zulkifli nombró a Zainal Abidin, exjefe de las Fuerzas de Defensa, para mediar en las conversaciones entre el gobierno tailandés y el BRN. Cuando Anwar visitó Tailandia el 9 de febrero, la insurgencia y el separatismo en el sur de Tailandia fueron temas clave de discusión. Anwar afirmó que mantener el statu quo en términos de paz es «de suma importancia» y que Malasia está comprometida con ello. Las últimas negociaciones entre el BRN y el gobierno tailandés tuvieron lugar en Kuala Lumpur los días 21 y 22 de febrero.
El liderazgo de BRN acordó que después de la primera ronda de conversaciones, moderada por Abidin, otras organizaciones rebeldes musulmanas malayas podrían participar en las negociaciones. Si eso sucede, sería la primera vez desde 2018 que partidos distintos al BRN participan en las conversaciones de paz.
Las elecciones generales tailandesas de 2023
Las manifestaciones antigubernamentales por la continua presencia de las fuerzas armadas y la monarquía en el gobierno tailandés se intensificaron a medida que el país avanza hacia las elecciones generales del 14 de mayo, en las que el partido de oposición progresista Move Forward, que quiere formar un gobierno y completar nueve años de guerra y gobierno respaldado por militares bajo Prayut. Si bien el tema no fue una prioridad durante la campaña electoral, los partidos de oposición respaldados por grupos anti-junta parecen tener un enfoque más liberal del conflicto separatista y pueden estar más dispuestos a discutir y abordar las demandas políticas del BRN, incluso si esto continúa. obligarlos a discutir el papel de los militares en este proceso.
A medida que el proceso electoral de Tailandia alcance su clímax en las próximas semanas, las tensiones subyacentes a los disturbios de larga data en Tailandia seguramente persistirán. Para encontrar una solución pacífica duradera, el gobierno tailandés debe mostrar su determinación de completar el plan de paz integral conjunto acordado en principio entre el general Wanlop Rugsanaoh y el representante de BRN, Ustaz Anas Abdulrahman, el 22 de febrero en Kuala Lumpur. Los grupos insurgentes, en particular el BRN, deben ser más realistas y aceptar negociar un pacto de paz en el marco de la constitución de un estado unitario tailandés, que ha sido un punto innegociable para los sucesivos gobiernos tailandeses.
