El presidente estadounidense, Joe Biden, dijo en vísperas de su muy esperada reunión con el líder chino Xi Jinping que su objetivo en las conversaciones era simplemente restablecer la comunicación entre China y Estados Unidos sobre una base estable después de un año turbulento.
Biden dijo el martes, poco antes de partir hacia San Francisco para reunirse con Xi y asistir al Foro de Cooperación Económica Asia-Pacífico de este año, que las naciones deben volver «al rumbo normal», a pesar de que existen diferencias significativas en numerosos temas.
“La capacidad de levantar el teléfono y hablar entre nosotros cuando hay una crisis. Podemos asegurarnos de que nuestros militares sigan teniendo contacto entre sí”, dijo Biden a los periodistas en la Casa Blanca. «No estamos tratando de desvincularnos de China, sino más bien estamos tratando de mejorar la relación».
La relación largamente complicada entre China y Estados Unidos se ha visto sometida a graves tensiones en el último año a medida que Beijing se irrita ante los nuevos controles estadounidenses a las exportaciones de tecnología de punta; Biden ordena derribar un globo espía chino después de cruzar Estados Unidos continental; y, entre otras cosas, la ira china por la escala de la presidenta taiwanesa Tsai Ing-wen en Estados Unidos a principios de este año. China reclama la isla como su territorio.
Los medios estatales chinos informaron que Xi partió el martes temprano para dirigirse a San Francisco.
Biden también aprovechará la Cumbre de Líderes de Asia y el Pacífico de esta semana para mostrar a los líderes mundiales que Estados Unidos tiene el coraje, la capacidad de atención y el dinero para centrarse en la región, incluso si tiene que lidiar con una multitud de crisis de política exterior e interna.
La reunión de Biden con Xi el miércoles es el evento principal de su visita de cuatro días a San Francisco, donde los líderes de las 21 economías de APEC se reúnen para su cumbre anual. La Casa Blanca quiere mostrar a los líderes de APEC que Biden puede seguir centrado en el Pacífico mientras intenta evitar que la guerra entre Israel y Hamas se convierta en un conflicto regional más amplio y persuadir a los legisladores republicanos para que sigan gastando miles de millones en los costosos esfuerzos de Ucrania para repeler los casi 21 ataques de Rusia. -invasión de un mes de antigüedad.
“El presidente Biden hará mucho más durante la próxima semana que simplemente reunirse con el presidente Xi”, dijo el lunes el asesor de seguridad nacional de la Casa Blanca, Jake Sullivan, a los periodistas en Washington. Añadió que Biden expondrá su visión económica para la región, argumentará que Estados Unidos es «el motor preeminente» del crecimiento económico sostenido en Asia-Pacífico y describirá la región como fundamental para el crecimiento económico de Estados Unidos.
Los funcionarios de la Casa Blanca dicen que son conscientes de que otros países de APEC quieren un mejor diálogo entre Estados Unidos y China porque reducirá el riesgo de conflictos regionales. Al mismo tiempo, también saben que a otros en la región les preocupa que el Pacífico sea visto con demasiada frecuencia a través de un prisma en el que los centros de poder dominantes en Washington y Beijing toman decisiones para la región sin la intervención de naciones menos poderosas.
Con ese fin, se espera que la Casa Blanca revele nuevas iniciativas en su Foro Económico Indo-Pacífico para promover la inversión en una economía limpia y desarrollar políticas fiscales y anticorrupción. Se trata de una estrategia económica anunciada el año pasado que pretende contrarrestar la fortaleza comercial de Beijing en la región.
La estrategia, conocida por el acrónimo IPEF, tenía como objetivo promover el comercio y demostrar el compromiso estadounidense con la región después de que el entonces presidente Donald Trump anunciara en 2017 la retirada de Estados Unidos del Acuerdo Transpacífico (TPP) de la era Obama, un acuerdo comercial con 12 países.
«Estados Unidos realmente quiere utilizar APEC para demostrar su compromiso económico duradero con la región en su conjunto», dijo Niels Graham, subdirector del Centro de GeoEconomía del Atlantic Council.
La mayoría de los miembros de APEC son “tibios en el mejor de los casos” hacia el IPEF, dijo Joshua Kurlantzick, investigador principal para el Sudeste Asiático en el Consejo de Relaciones Exteriores. Si bien el TPP fracasó bajo Trump, la región ha visto importantes acuerdos comerciales con China, Japón, Corea del Sur y otras economías regionales importantes en los últimos años. Los miembros de APEC tienen cierto interés en aspectos del IPEF, como los esfuerzos para fortalecer la estabilidad de la cadena de suministro y la economía de energía limpia, pero quieren que Biden brinde mayor acceso a los mercados estadounidenses.
Durante su presidencia, Biden se ha negado a buscar nuevos acuerdos integrales de libre comercio con otros países. Los funcionarios de la administración han argumentado tácitamente que, si bien dichos acuerdos promueven el comercio global, los estadounidenses y algunos en el Congreso los ven con cautela como una forma de trasladar empleos fabriles al extranjero.
Biden recibió el lunes al presidente indonesio Joko “Jokowi” Widodo, otro líder de APEC, en la Casa Blanca para conversar antes de que ambos viajen a San Francisco. La visita a la Oficina Oval se produjo en un momento algo incómodo, ya que Jokowi, el líder del país musulmán más poblado del mundo, criticó duramente las operaciones de Israel en la Franja de Gaza.
Mientras tanto, Biden no se ha disculpado por apoyar firmemente a Israel y apoyar su derecho a la autodefensa después de los ataques del 7 de octubre por parte de militantes de Hamas que mataron a 1.200 personas. Las medidas de represalia de Israel en Gaza han matado a más de 11.000 personas, provocando indignación entre muchos líderes mundiales. El presidente de Indonesia se quejó en un discurso pronunciado el lunes en la Universidad de Georgetown de que «la vida humana parece no tener sentido» mientras Israel continúa con sus operaciones.
A pesar de sus diferencias sobre la guerra entre Israel y Hamas, Biden dejó claro durante su reunión con Jokowi que quiere mejorar los lazos con la potencia del Sudeste Asiático mientras luchan contra la crisis climática y otros temas.
El intento de la Casa Blanca de lograr que los miembros de APEC firmen una declaración conjunta al final de la cumbre, un elemento básico de la mayoría de las cumbres internacionales, podría verse impulsado por las diferentes opiniones de los miembros sobre las guerras entre Israel, Hamás y Estados Unidos. hecho más difícil.
«Definitivamente estamos trabajando en una declaración de fuerte consenso en APEC para que los líderes puedan publicarla al final de la semana», dijo el embajador Matt Murray, el funcionario estadounidense de mayor rango en APEC.
Entre los aliados cercanos que se esperan en San Francisco se encuentran el primer ministro japonés, Kishida Fumio, el presidente surcoreano, Yoon Suk-yeol, y el presidente filipino, Ferdinand Marcos Jr.
Las históricamente frías relaciones entre Corea del Sur y Japón se han derretido rápidamente durante el año pasado debido a preocupaciones compartidas sobre la asertividad de China en el Pacífico y la actual amenaza nuclear de Corea del Norte.
Se espera que Biden recuerde a Xi el compromiso de Estados Unidos con Filipinas tras un incidente reciente en el que barcos chinos bloquearon y chocaron con dos barcos filipinos frente a un banco de arena en disputa en el Mar de China Meridional, según un alto funcionario de la administración que habló bajo condición de anonimato el el tema para dar una idea de la agenda de Biden.
Filipinas y otros vecinos de China se resisten a los amplios reclamos territoriales de Beijing sobre prácticamente todo el mar.
Biden llega a la reunión de Xi impulsado por el buen desempeño de la economía estadounidense. Si bien la mayoría de los adultos estadounidenses creen que la economía es débil, Biden ha logrado demostrar que se equivocaban un gran grupo de economistas que habían predicho que podrían ser necesarios millones de despidos y una recesión para frenar la inflación. El Departamento de Trabajo dijo el martes que los precios al consumidor aumentaron un 3,2 por ciento anual, en comparación con un máximo del 9,1 por ciento en junio de 2022. Mientras tanto, los empleadores continúan contratando y la tasa de desempleo se ha mantenido por debajo del 4 por ciento durante casi dos años.
Biden también señaló que China está “en problemas económicos en este momento”.
Beijing publicó datos económicos el mes pasado que muestran que los precios cayeron debido a la débil demanda de los consumidores y las empresas. El Fondo Monetario Internacional recortó recientemente sus pronósticos de crecimiento para China, prediciendo un crecimiento económico del 5 por ciento este año y del 4,2 por ciento en 2024, ligeramente por debajo de sus pronósticos de julio.
