La Cuarta Reunión Consultiva de Jefes de Estado de Asia Central se llevó a cabo el 21 de julio en la ciudad turística de Cholpon-Ata en la costa Issyk-Kul de Kirguistán. Los líderes actuales de los cinco países de Asia Central -Kazajstán, Kirguistán, Tayikistán, Turkmenistán y Uzbekistán- asistieron a la reunión. El presidente de Kazajstán, Kassym-Jomart Tokayev, y el presidente de Uzbekistán, Shavkat Mirziyoyev, fueron recibidos por el anfitrión, el presidente de Kirguistán, Sadyr Japarov, el 20 de julio, mientras que Emomali Rahmon de Tayikistán y Serdar Berdimuhamedov de Turkmenistán llegaron a Cholpon-Ata la mañana del 21 de julio.
Han pasado muchas cosas tanto en los estados de Asia Central como en el mundo desde que los líderes de Asia Central se reunieron en Turkmenistán el año pasado. Solo en 2022 hubo agitación interna en Kazajstán en enero de 2022, la invasión rusa de Ucrania en febrero de 2022, elecciones en Turkmenistán y la reciente inestabilidad en Uzbekistán a principios de julio. Y, sin embargo, se llevó a cabo la Cuarta Reunión Consultiva de Jefes de Estado de Asia Central, demostrando su carácter consistente y hasta qué punto los líderes de Asia Central valoran su permanencia. Uno no puede dejar de notar que este nuevo formato político informal en Asia Central, introducido por primera vez en 2018, ya ha sobrevivido a grandes inestabilidades: el cambio de poder en Kazajstán en la primavera de 2019, la pandemia de COVID-19 desde principios de 2020, el caos político resultante Kirguistán en octubre de 2020 y el regreso de los talibanes al poder en el vecino Afganistán en agosto de 2021.
El propósito principal de las Reuniones Consultivas en Asia Central es reunirse para discutir los temas apremiantes de la región y hacer recomendaciones útiles sin enredarse en compromisos legalmente vinculantes. Esta nueva fórmula para la cooperación regional renovada en Asia Central parece estar funcionando razonablemente bien en comparación con los intentos anteriores de los estados de Asia Central de forjar instituciones de integración regional formales y rigurosas con convenios legales mutuamente vinculantes. Este último enfoque no condujo a una cooperación regional productiva en la década de 1990 y principios de la de 2000. En cambio, a principios de la década de 2000, los países de Asia Central se encontraron políticamente desconfiados, menos conectados y culturalmente distantes. La triste historia de la Unión de Asia Central (1994-2001) y la Organización de Cooperación de Asia Central (2001-2005) que dejaron de existir como instituciones regionales de pleno derecho ilustra este punto de manera convincente.
Avance rápido hasta 2022, y la Cuarta Reunión Consultiva produjo resultados notables, lo que llevó a una declaración conjunta, como ha sido el caso en reuniones anteriores, y más importante aún, la firma del Acuerdo de Amistad, Buena Vecindad y Cooperación para el Desarrollo de Asia Central. en el siglo XXI propuesto por Tokayev durante la Tercera Reunión Consultiva. El acuerdo fue firmado por los líderes de Kazajstán, Uzbekistán y Kirguistán, mientras que se acordó que los líderes de Tayikistán y Turkmenistán firmarían el documento después de pasar por ciertos procedimientos políticos internos.
Otro acontecimiento importante fue la primera reunión de ministros de Relaciones Exteriores de los estados de Asia Central, que tuvo lugar un día antes de la Reunión Consultiva de este año. Este se considera uno de los pasos más importantes para generar confianza política entre los líderes y funcionarios de la región. La propuesta de una reunión de ministros de Relaciones Exteriores se ha presentado desde la primera reunión consultiva en Nur-Sultan en 2018 y ahora se ha hecho realidad.
Otro documento firmado por los jefes de los países de Asia Central es el concepto de interacción entre los estados de Asia Central en marcos multilaterales propuesto por el presidente de Kazajstán durante la reunión. Tokayev señaló que «con respecto a la cooperación con socios estratégicos fuera de la región, Kazajstán cree que el concepto de interacción entre los estados de Asia Central en marcos multilaterales es posible». Añadió: «Creo que no deberíamos limitarnos a los límites geográficos fijos. Representantes de alto nivel de países vecinos como Rusia y China podrían asistir a las reuniones de consulta como invitados”.
De implementarse, esta nueva propuesta cambiaría el carácter de las Reuniones Consultivas de una plataforma puramente de Asia Central a algo similar a la Comunidad de Estados Independientes o la Organización de Cooperación de Shanghai, sepultando otro proyecto de regionalismo de Asia Central como fue el caso de la CAU y CACO. . Por otro lado, la propuesta podría verse como una afirmación de la buena voluntad de los estados de Asia Central. Una opinión similar se expresó en la primera Declaración Conjunta de 2018, que destacó la apertura de esta plataforma a la participación de terceros. En este sentido, el comentario de Tokayev vuelve a dejar claro que en estas difíciles circunstancias geopolíticas, que exigen una actuación cuidadosa y una clara declaración de intenciones, las reuniones de consulta no conducen a la formación de una alianza o un acercamiento con un tercer país.
Por la misma razón, los líderes de Asia Central enfatizaron la necesidad de diversificar las rutas comerciales en el difícil contexto geopolítico actual, destacando la importancia del sur de Asia como una oferta de ruta alternativa. Además, los líderes señalaron la seguridad como una dimensión crucial que requiere cooperación y coordinación mutua en la región. Junto a estos temas, el cambio climático, la reducción de los glaciares, la restauración del Mar de Aral y el mantenimiento de la seguridad hídrica, alimentaria y energética se identificaron como temas urgentes en la agenda regional.
Mientras tanto, la declaración conjunta de la cuarta reunión incluyó un nuevo principio, la inviolabilidad de las fronteras estatales, junto con el principio de integridad territorial, que se incluyó en la segunda declaración conjunta de 2019. Significa que los estados de Asia Central están tratando de expresar su actitud colectiva hacia la interferencia externa.
Además, la declaración conjunta definió las reuniones consultivas «como el único mecanismo para mantener el diálogo político, discutir e identificar nuevas perspectivas de interacciones regionales de alto nivel», aclarando así el carácter de este nuevo formato y enfatizando su consistencia. Las reuniones consultivas son ahora una nueva normalidad en Asia Central.