El líder norcoreano Kim Jong Un llegó a Rusia el martes para una reunión con el presidente Vladimir Putin que probablemente se centrará en el deseo de Rusia de comprar municiones para reponer las reservas agotadas por la guerra en Ucrania.
La reunión también subrayará la profundización de la cooperación mientras los dos líderes aislados están atrapados en confrontaciones separadas con Estados Unidos. A cambio del suministro de municiones, es probable que Corea del Norte exija suministros de alimentos y energía, así como la transferencia de tecnologías armamentísticas avanzadas.
Una reunión con Putin sería la primera reunión de Kim con un líder extranjero desde que Corea del Norte cerró sus fronteras en enero de 2020. Se reunieron por primera vez en abril de 2019, dos meses después del colapso de la diplomacia nuclear de alto riesgo de Kim con el entonces presidente estadounidense, Donald Trump.
Según funcionarios estadounidenses, el ministro de Defensa ruso, Sergei Shoigu, viajó a Pyongyang, la capital de Corea del Norte, en julio e instó a Kim a enviar más municiones a Rusia. Shoigu dijo que Moscú y Pyongyang están considerando realizar ejercicios militares por primera vez.
No está claro hasta dónde podría llegar la cooperación militar entre Kim y Putin, pero cualquier señal de mejora de las relaciones preocupará a rivales como Estados Unidos y Corea del Sur. Rusia está tratando de defenderse de una contraofensiva ucraniana y prolongar la guerra, mientras que Corea del Norte está llevando a cabo un ritmo récord de pruebas de misiles en protesta por los esfuerzos de Estados Unidos por fortalecer las alianzas militares con Corea del Sur y Japón.
He aquí un vistazo a lo que podría significar el viaje de Kim a Rusia.
¿Qué quiere Rusia de Corea del Norte?
Desde el año pasado, funcionarios estadounidenses han sospechado que Corea del Norte está suministrando a Rusia proyectiles de artillería, cohetes y otras municiones, muchas de las cuales probablemente sean copias de municiones de la era soviética.
“Rusia lo necesita urgentemente [war supplies]. «Si no, ¿cómo podría el ministro de Defensa de un poderoso país en guerra venir a un país pequeño como Corea del Norte?», dijo Kim Taewoo, ex director del Instituto Coreano para la Unificación Nacional en Seúl. Dijo que Shoigu fue el primer ministro de defensa ruso en visitar Corea del Norte desde el colapso de la Unión Soviética en 1991.
Comprar municiones a Corea del Norte sería una violación de las resoluciones de la ONU respaldadas por Rusia que prohíben todo comercio de armas con el aislado país. Pero ahora que enfrenta sanciones internacionales y controles de exportación por su guerra en Ucrania, Rusia está buscando armas de otros países sancionados como Corea del Norte e Irán.
Corea del Norte tiene enormes reservas de municiones, pero Du Hyeogn Cha, analista del Instituto Asan de Estudios Políticos de Seúl, duda que pueda enviar cantidades significativas a Rusia rápidamente, dado que la estrecha conexión terrestre entre los países sólo puede manejar una cantidad limitada. del tráfico ferroviario.
Una fuente norcoreana que habló con el Daily NK dijo que «las exportaciones de armas de Corea del Norte han aumentado recientemente», siendo Rusia el mayor comprador. Las armas, principalmente municiones y proyectiles de artillería, se envían tanto por tren como por barco, afirmó la fuente. A cambio, Corea del Norte recibe trigo, gas y petróleo rusos, pero aparentemente se niega a aceptar rublos rusos como pago.
¿Qué quiere Kim a cambio?
Las prioridades de Kim serían los suministros de ayuda, el prestigio y la tecnología militar, dijeron los expertos.
«Sería un acuerdo en el que ambos ganarían, ya que Putin está acorralado por su agotado arsenal de armas, mientras que Kim enfrenta la presión de la cooperación trilateral entre Corea del Sur, Estados Unidos y Japón», dijo Nam Sung-wook, ex director de la Instituto para la Estrategia de Seguridad Nacional, un grupo de expertos de la agencia de espionaje de Corea del Sur. «Sus necesidades ahora están perfectamente alineadas».
Los cierres de fronteras de la era de la pandemia han dejado a Corea del Norte en profundos problemas económicos, y Kim probablemente dependerá de los envíos de alimentos y energía para aliviar la escasez.
Kim también promoverá la ampliación de los vínculos con Moscú como señal de que su país está superando años de aislamiento. Los líderes norcoreanos han valorado durante mucho tiempo las reuniones cara a cara con los líderes mundiales como una señal de importancia internacional y con fines de propaganda interna.
Es probable que Kim también esté buscando tecnología rusa para respaldar sus planes de construir sistemas de armas de alta tecnología, como potentes misiles de largo alcance, armas balísticas hipersónicas, submarinos nucleares y satélites espías, dijo Hong Min, analista del Instituto Coreano para la Investigación Nacional de Seúl. Asociación.
No está claro si Rusia estaría dispuesta a proporcionar a Corea del Norte tecnologías avanzadas relacionadas con armas nucleares y misiles balísticos intercontinentales, dijo Cha. Rusia siempre ha guardado de cerca sus tecnologías armamentísticas más importantes, incluso de socios importantes como China, dijo.
¿Qué tan cerca podrían llegar a ser los dos países?
Shoigu dijo a los periodistas que Rusia y Corea del Norte están considerando la posibilidad de realizar un ejercicio militar bilateral. Anteriormente, el servicio de espionaje de Corea del Sur dijo a los legisladores que Shoigu parecía haber propuesto un ejercicio trilateral que involucrara a China.
En cualquier caso, sería el primer ejercicio militar de Corea del Norte con otro país desde el final de la Guerra de Corea de 1950-53. De acuerdo con su filosofía oficial “Juche” o “autosuficiencia”, el país ha evitado entrenar con militares extranjeros.
Kim Taewoo, ex director del instituto, dijo que ampliar la cooperación en materia de seguridad entre Corea del Sur, Estados Unidos y Japón podría llevar a Kim Jong Un a romper ese tabú y realizar ejercicios con Rusia y China por primera vez.
Pero Nam, ahora profesor en la Universidad de Corea, dijo que es poco probable que Corea del Norte acepte la oferta porque podría hacerlo aún más dependiente de China y Rusia.
Park Won Gon, profesora de la Universidad Ewha Womans en Seúl, dijo que era demasiado pronto para predecir qué podría lograr la diplomacia de Kim aparte de mostrar desafío a Estados Unidos.
«Corea del Norte y Rusia definitivamente necesitan demostrar que están trabajando juntos, que están fortaleciendo esta cooperación», dijo Park. «Hay claramente áreas prácticas de cooperación y también algunos aspectos simbólicos que quieren demostrar a Estados Unidos».
