Las preocupaciones están creciendo tanto en Japón como en Corea del Sur acerca de la disuasión nuclear extendida de Estados Unidos, o paraguas nuclear.
Por un lado, la guerra en curso entre Rusia y Ucrania les ha dado a los políticos de Asia oriental y al público buenas razones para creer que Estados Unidos no emprenderá acciones militares directas contra naciones con armas nucleares como Rusia para evitar una guerra nuclear. Bien se recuerda que el presidente estadounidense, Joe Biden, descartó la opción de una intervención militar estadounidense en las primeras etapas de la invasión rusa en 2022. Ha prometido repetidamente no enviar tropas estadounidenses a Ucrania. Esto contrasta marcadamente con la Guerra del Golfo (1990-1991), cuando el entonces presidente iraquí Saddam Hussein invadió el vecino Kuwait y la coalición liderada por Estados Unidos luchó contra Irak directamente.
Esto refuerza las sospechas de Tokio y Seúl de que el escudo nuclear de EE. UU. puede tener algunos «agujeros» y no ofrece una protección real contra otros estados con armas nucleares, incluidos China y Corea del Norte.
En segundo lugar, Japón y Corea del Sur necesitan una disuasión nuclear mejorada por parte de Estados Unidos, ya que sus vecinos Rusia y Corea del Norte comenzaron a hacer amenazas directas con el uso de armas nucleares tácticas en 2022.
Además, China, que no oculta su ambición de unificar Taiwán por la fuerza, está ampliando rápidamente su arsenal nuclear. Se espera que almacene alrededor de 1.500 ojivas para 2035, según el informe anual del Pentágono sobre los desarrollos militares de Beijing, publicado en noviembre.
En un entorno de seguridad tan estricto, los estados no poseedores de armas nucleares de Tokio y Seúl ya no pueden permanecer en paz sin la fuerte disuasión nuclear de los Estados Unidos. Para ellos, la mayor lección de la guerra de Ucrania es que cualquier país que no esté bajo el paraguas nuclear de Estados Unidos puede ser atacado fácilmente por un estado canalla.
En Tokio, tales preocupaciones a menudo han sido planteadas por ex altos funcionarios de seguridad nacional. En particular, el almirante retirado Kawano Katsutoshi, el jefe del estado mayor conjunto de las Fuerzas de Autodefensa de Japón con más años de servicio bajo el gobierno de Abe Shinzo, expresó dudas sobre la efectividad de la disuasión nuclear estadounidense actual. Sugirió que Tokio tenía varias opciones, como compartir la energía nuclear con Estados Unidos.
«Con respecto al paraguas nuclear de Estados Unidos, incluso si Washington dice: ‘No tienes que preocuparte por eso’, surge una sospecha. ¿Está realmente bien?» Kawano dijo en un discurso en Tokio el 20 de noviembre.
“Aunque el gobierno de los Estados Unidos dice que lo garantizará al 100 por ciento, un presidente de los Estados Unidos cambia cada cuatro u ocho años. Es un país democrático, por lo que su opinión pública interna es siempre vacilante. El Congreso de los Estados Unidos está fuertemente influenciado por la opinión pública”, dijo Kawano.
El almirante retirado señaló que el expresidente estadounidense Donald Trump, como parte de su política de «Estados Unidos primero», afirmó que los estadounidenses no deberían sacrificar sus vidas para luchar por otras naciones.
El difunto Abe Shinzo, el primer ministro de Japón con más años de servicio, dijo a fines de febrero de 2022 que Tokio debería romper un tabú de larga data y tener una discusión abierta sobre las armas nucleares, incluido un posible programa de «intercambio nuclear» similar al de la OTAN, luego de la invasión de Rusia. de Ucrania
También hay una sensación creciente en Seúl de que se necesita una acción más enérgica para asegurar la paz en la península de Corea. Según una encuesta de 2022 realizada por el Consejo de Asuntos Globales de Chicago, el 71 por ciento de los surcoreanos ahora apoya el desarrollo de armas nucleares propias de Seúl.
Recientemente, parece que se han desarrollado diferentes opiniones entre los líderes de los Estados Unidos y Corea del Sur sobre el tema del arsenal nuclear estadounidense.
El presidente surcoreano, Yoon Suk-yeol, dijo en una entrevista con un periódico surcoreano publicada el 2 de enero que Seúl y Washington están discutiendo posibles ejercicios conjuntos utilizando instalaciones nucleares estadounidenses.
«Las armas nucleares pertenecen a Estados Unidos, pero Corea del Sur y Estados Unidos deben realizar conjuntamente la planificación, el intercambio de información, los ejercicios y el entrenamiento», dijo Yoon en una entrevista con el diario Chosun Ilbo.
Pero cuando se le preguntó al presidente estadounidense Joe Biden en la Casa Blanca el 2 de enero si Washington y Seúl estaban discutiendo ejercicios nucleares conjuntos, respondió: «No».
“Como dijo el presidente, no estamos discutiendo ejercicios nucleares conjuntos. [South Korea] es un estado sin armas nucleares», dijo el mismo día un portavoz del Consejo de Seguridad Nacional de la Casa Blanca.
Sin embargo, en respuesta a los comentarios de Biden, la oficina presidencial de Corea del Sur dijo nuevamente en un comunicado que los aliados «están en conversaciones sobre el intercambio de información, la planificación conjunta y los planes de implementación conjunta que siguen con respecto a la operación de las instalaciones nucleares de EE. UU. para atacar a Corea del Norte». para responder a las armas nucleares de Corea».
Los diferentes marcos representan los intereses contrapuestos de ambos gobiernos. Si bien la administración de Biden quiere hacer retroceder cualquier noción de intercambio nuclear con un estado que no posee armas nucleares, el gobierno de Corea del Sur siente que existe una necesidad urgente de mostrarle al público que Seúl es un socio igualitario en la ecuación de disuasión ampliada de los EE. UU.
Para hacer frente a la creciente amenaza nuclear que plantean China, Corea del Norte y Rusia, se está volviendo cada vez más importante un compromiso inquebrantable de EE. UU. para mejorar la disuasión nuclear en toda la amplitud de las capacidades de defensa de EE. UU. De lo contrario, cada vez más personas argumentarían que tanto Corea del Sur como Japón deberían valerse por sí mismos sin depender por completo de Estados Unidos, incluso si eso significa desarrollar sus propias armas nucleares.
