Que un atleta tenga tanto éxito en un solo evento no tiene precedentes, mientras que Nadal también ha eclipsado a Roger Federer y Novak Djokovic al ganar 22 títulos de Grand Slam frente a los 20 de sus rivales.
«No creas que al bueno de Phillippe (Chatrier) le importaría que su corte cambiara su nombre a Rafael Nadal, (una) estatua no es suficiente».
Pero Nadal, siempre dispuesto a subestimar sus logros, cree que su récord en Roland Garros algún día podría ser superado.
“Siempre me considero un tipo normal, así que si lo he hecho, tal vez alguien más pueda hacerlo”, le dijo a Christiane Amanpour de CNN el lunes.
“Es obvio que el récord de 22 Grand Slams es mucho más probable que alguien pueda aumentar ese récord. Estoy seguro de que eso sucederá; 14 Roland Garros es un poco… muy difícil”.
En los 17 años entre el primer y el último título del Abierto de Francia de Nadal, ha perdido solo tres partidos en la arcilla parisina: dos contra Djokovic, incluida la semifinal del año pasado, y uno contra Robin Soderling.
La victoria del domingo convirtió a Nadal, que cumplió 36 años el viernes, en el campeón masculino de mayor edad en Roland Garros y también fue la primera vez que ganó el Abierto de Australia y el Abierto de Francia en el mismo año calendario y él mismo descontó los números de Grand Slam de Federer y Djokovic.
«Obviamente quiero ser el jugador con (más) Grand Slams en la historia, eso es competitivo», dijo Nadal.
“Pero no es algo que me obsesione y no es nada que me haga cambiar de opinión… Honestamente, es algo que no me molesta si Novak gana 23 y me quedo en 22. Creo que mi suerte no cambiará”. todos, ni siquiera el uno por ciento».
jugar lesionado
Los eventos previos al Abierto de Francia de este año deberían hacer que este título parezca particularmente especial, no menos improbable, para Nadal.
En el Abierto de Italia del mes pasado, Denis Shapovalov lo eliminó del torneo en los octavos de final mientras luchaba con una lesión en el pie, un problema continuo que Nadal dijo en el Abierto de Francia requería inyecciones diarias para seguir jugando y entrenando.
Eso significó que jugó la final sin sentir nada en el pie.
«Algo pasó en mi pie después de la pandemia. No puedo soportar el dolor de jugar seguido e incluso de entrenar», dijo Nadal, quien ha estado plagado de problemas de lesiones a lo largo de su carrera.
“Lo único que puedo decir es que superemos todos estos desafíos. Siempre tengo la pasión de seguir adelante y siempre tengo el amor por el juego», agregó. «Siempre quise seguir adelante. Probablemente por eso estoy en la posición que estoy hoy».
En la conferencia de prensa del domingo, Nadal dijo que se sometería a una «inyección de alta frecuencia» en el nervio del pie para aliviar el dolor y seguir jugando.
Si compite en Wimbledon a finales de este mes depende del éxito de este tratamiento y, por ahora, su futuro a largo plazo en el deporte no está claro.
«Nunca estuvo en mi mente (planeado) anunciar un retiro después de ese evento, pero por supuesto existe la posibilidad de que las cosas no mejoren», dijo. «Entonces no sé qué puede pasar».
¿El «Rey de la Arcilla» es simplemente «El Rey» ahora?
Ganar los dos primeros Grand Slams del año significa que Nadal posiblemente puede ganar un Grand Slam del calendario por primera vez en su carrera al triunfar en Wimbledon y el US Open.
Es una hazaña de la que Djokovic estaba a solo un juego del año pasado y una hazaña inigualable por cualquier jugador masculino desde Rod Laver en 1969.
“Las probabilidades son escasas en esta situación de salud”, dijo el periodista de tenis Christopher Clarey a Christina Macfarlane de CNN Sport el lunes sobre la probabilidad de que Nadal triunfe en los próximos dos torneos de Grand Slam.
«Wimbledon ya no es su mejor superficie, ha pasado un tiempo desde que ganó. Pero, ¿cómo no puedes intentarlo cuando estás sano?»
Incluso si no aumenta su cuenta de Grand Slam, será imposible cuestionar el estatus de Nadal como uno de los mejores jugadores del juego. Y con el tiempo, el «Rey de la arcilla» puede ser simplemente recordado como «el rey».
«He logrado mi sueño y estoy disfrutando lo que estoy haciendo», dijo Nadal, a quien no le importa cómo le va entre sus compañeros.
Sé que la prensa y la gente siempre se preocupan mucho por estas cosas, pero de alguna manera soy una parte importante de la historia del deporte y eso me enorgullece y me hace feliz.
«Al final, no importa mucho».