CNN
—
Los Baltimore Ravens superaron a los New Orleans Saints en Monday Night Football, ganando 27-13 cuando Justin Houston tuvo una noche para recordar.
En un juego dominado por el juego terrestre de los Ravens, el corredor de Baltimore, Kenyan Drake, corrió para dos touchdowns y 93 yardas, mientras que el mariscal de campo Lamar Jackson lanzó para otro y corrió para 82 yardas.
La defensa de los Ravens suprimió a Andy Dalton y una ofensiva hastiada de los Saints, con Houston terminando con dos capturas y media y una intercepción clave en el último cuarto cuando New Orleans se mantuvo en 243 yardas, el mínimo de la temporada.
La defensa en constante mejora de Baltimore, reforzada por la incorporación del apoyador Roquan Smith, quien fue adquirido en un intercambio con los Chicago Bears la semana pasada e hizo su debut, dio a los Saints ataques consistentes, despidiendo a Dalton cuatro veces y desviando seis de sus pases.
Sin embargo, la estrella del espectáculo fue Houston, quien se vio revitalizado esta temporada a pesar de las dudas sobre su futuro fuera de temporada.
El jugador de 33 años fue una molestia constante: el juego del lunes fue su tercer juego consecutivo con al menos dos capturas, y admitió después del juego que había pensamientos de no jugar este año fuera de temporada.
«De hecho, he pensado en retirarme», dijo Houston después de reclamar su primera intercepción desde 2018.
“Mi esposa y yo estábamos de vacaciones y apagué mi celular. Solo oré y oré y literalmente escuché a Dios decir: ‘Dame todo de ti y te concederé tus deseos’. Le dije a mi esposa: ‘Escucha, voy a darlo todo esta temporada’”.
Houston, cuatro veces Pro Bowler y probable futuro miembro del Salón de la Fama, ahora tiene 110.5 capturas en su carrera, pero se ha convertido en mucho más que un jugador importante y se ha convertido en un modelo a seguir para sus compañeros más jóvenes.
«Es inspirador estar en una habitación con un tipo así», dijo el fullback de segundo año Odafe Oweh. “Fue impresionante verlo.
«Él me dijo este verano mientras entrenaba en Georgia que estaba realmente aprovechado en términos de este año y lo que realmente quería para sí mismo. Lo ves obviamente. No sé qué es, pero estoy tratando de obtener todo lo que tiene».
La victoria mejora el récord de Baltimore a 6-3 esta temporada y los coloca en la cima de la División Norte de la AFC por delante de los Cincinnati Bengals.
Después de una impresionante victoria por blanqueada sobre Los Vegas Raiders la semana pasada, los Saints esperaban que su temporada previamente decepcionante pudiera recuperarse.
Pero no fue así, a pesar de ser animado por un Caesars Superdome repleto.
El corredor de los Saints, Alvin Kamara, se limitó a solo 30 yardas para nueve acarreos y 32 yardas por recepción después de 158 yardas de ofensiva y tres touchdowns en la victoria de la semana pasada por 24-0 sobre los Raiders.
Dalton conectó con Juwan Johnson para un touchdown en el último cuarto, y el receptor abierto novato Chris Olave hizo otra actuación impresionante, pero fue otra noche de errores y fallas leves para New Orleans.
Después de la derrota, la sexta del año en lo que ha sido una temporada abrumadora hasta el momento, Dalton dijo que todo el equipo falló.
«Tienes que mirar (el juego) y ver qué áreas necesitas mejorar (y) qué cosas debemos arreglar, para todos», dijo Dalton.
“Todos contribuyeron de alguna manera esta noche. Así que tenemos que mirar eso y ver en qué cambios necesitamos ser mejores. Necesitamos mejorar rápido. Tenemos una semana corta esta semana”.
