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Podría haberle dado a los Seattle Seahawks su primer título de Super Bowl, pero cuando regresó al Noroeste del Pacífico con su nuevo equipo el lunes, Russell Wilson ciertamente no fue recibido como un héroe.
Wilson, ahora el mariscal de campo de los Denver Broncos después de ser cambiado de los Seahawks después de una exitosa temporada de 10 años, fue abucheado por la mayoría en Lumen Field cuando subió al campo con sus nuevos colores por primera vez.
Y la noche no mejoró para Wilson ya que él y los Broncos fueron derrotados 17-16 por los Seahawks.
Sin embargo, Wilson dijo que esperaba la recepción hostil a su regreso a la ciudad que había llamado hogar durante una década.
«No me molestó, ya sabes, es un ambiente hostil, siempre lo ha sido. No esperaba que aplaudieran de vez en cuando», dijo Wilson con una sonrisa después del partido.
El jugador de 33 años agregó: «Seattle ha sido genial para mí. Como dije antes, cualquiera que piense en otras palabras no conoce mi corazón y cuánto significó esta ciudad para mí. Esta noche fue especial, estaba al otro lado de lo que estoy acostumbrado, pero aún así era un ambiente especial y un lugar que siempre me ha encantado”.
Siempre fue un regreso memorable a Seattle para Wilson.
Los Seahawks seleccionaron al mariscal de campo de 2012 con una selección de tercera ronda. Durante su tiempo en el Noroeste del Pacífico, lideró a la franquicia durante ocho postemporadas, incluidas dos apariciones en el Super Bowl y una victoria en el campeonato en 2014.
Sin embargo, después de que las relaciones entre Wilson y el entrenador en jefe de los Seahawks, Pete Carroll, flaquearan en los últimos años, fue cambiado a los Broncos en la temporada baja por una gran cantidad que conmocionó al deporte.
Cuando llegó a Denver, firmó una extensión de cinco años con el equipo que, según los informes, valía $ 245 millones, y su debut fue en su antigua ubicación de Seattle.
Sin embargo, fue su reemplazo al margen de Seattle lo que se robó el espectáculo.
Geno Smith, quien había sido el suplente detrás de Wilson, lució estable en su primera apertura desde el final de la era de Wilson, terminando con 195 yardas el 23/28. Pase con dos touchdowns.
Wilson lanzó para 340 yardas en 29/42 pases y touchdown, pero el partido terminó con el balón resbalándose de sus manos a pesar de los recursos invertidos en su fichaje.
Después de una segunda mitad descuidada por parte de ambos equipos, incluidos dos balones sueltos desde la línea de una yarda en posesiones consecutivas para comenzar la segunda mitad para Denver, Wilson impulsó a su equipo al campo en los últimos dos minutos.
Cuando quedaban 20 segundos, en los lugares cuatro y cinco en la yarda 46 de Seattle, el entrenador de primer año de Denver, Nathaniel Hackett, tuvo que tomar una decisión: dejar que su nuevo mariscal de campo con mucho dinero intente conceder la puntuación de yardas requerida, o intentar una distancia muy larga. ¿gol de campo?
Al final, Hackett optó por la opción más segura de un intento de gol de campo de 64 yardas en los últimos segundos para sacar una victoria de las fauces de la derrota.
El intento de Brandon McManus, sin embargo, se fue desviado a la izquierda, lo que significa que el regreso de Wilson a Seattle terminó en decepción.
Pero después del juego, Wilson enfatizó que apoyó la decisión de Hackett de buscar el gol de campo en lugar de dejar que tratara de mantener la ofensiva en movimiento.
«Creo en el entrenador Hackett», dijo Wilson. «Creo en lo que estamos haciendo. Cree en todo, y cada vez que puedas intentar encontrar una manera de hacer un juego en el cuarto y quinto lado, eso también es genial. Tampoco creo que haya sido una decisión equivocada. Encuentro [McManus] puede hacerlo.»
La derrota significa que los Broncos ya están detrás del balón en una AFC Oeste ferozmente competitiva cuando la era de Geno Smith comienza en Seattle con aplomo.