El nuevo informe de la Universidad de Munster encuentra que casi 200 miembros del clero han cometido cerca de 6.000 casos de abuso.
Los investigadores creen que el número real de muertes podría ser mucho mayor (entre 5000 y 6000 víctimas más) debido a casos no denunciados, dijeron los autores del informe en una conferencia de prensa en la que expusieron sus hallazgos el lunes.
El obispo de Munster, Felix Genn, quien fue designado para su cargo en 2008, recibió los hallazgos de la universidad el lunes y dijo que haría una declaración pública el viernes.
CNN se ha comunicado por separado con el Vaticano para hacer comentarios.
La historiadora Natalie Powroznik, que participó en el estudio, acusó a los sacerdotes de un promedio de dos actos individuales de abuso contra las víctimas por semana, pero dijo que el número podría ser mayor.
«Tres cuartas partes de las víctimas eran niños de entre 10 y 14 años», dijo Powroznik. Las víctimas estaban vinculadas a la iglesia a través de servicios de monaguillos, campamentos juveniles de la iglesia o al recibir los santos sacramentos.
Los investigadores alegan además que los obispos de la diócesis sabían sobre el abuso generalizado durante décadas, pero no actuaron y utilizaron repetidamente a ministros abusivos en el cuidado pastoral, lo que permitió que ocurrieran más actos.
Según el estudio, solo el 12% de los presuntos perpetradores fueron eliminados. Una práctica común para tratar con los clérigos involucrados en el abuso era amonestarlos o enviarlos a un monasterio para estadías cortas, pero la mayoría de los perpetradores acusados fueron enviados a otra parroquia donde continuaron cometiendo sus crímenes, dijeron los investigadores.
Hoy, unos 50 de los sacerdotes acusados siguen vivos, agregaron.
El estudio también encontró que el 43 por ciento de las víctimas encuestadas informaron violencia física severa y tuvieron que soportar «consecuencias psicológicas significativas», como trastornos de ansiedad y depresión. Los historiadores también notaron varios intentos de suicidio entre las víctimas, supuestamente como resultado del abuso.
El nuevo informe es el último de las denuncias de abuso sexual infantil generalizado en la Iglesia católica de Alemania en los últimos años.