Los proveedores de energía más pequeños advirtieron que es «demasiado tarde» para desarrollar nuevos esquemas para ayudar a los hogares del Reino Unido a hacer frente a un aumento esperado del 82% en las facturas de energía a partir de octubre y, en cambio, instaron al gobierno a concentrarse en expandir los esquemas de apoyo existentes para concentrarse.
Los dos candidatos en la carrera por el próximo primer ministro de Gran Bretaña, Liz Truss y Rishi Sunak, se han visto sometidos a una presión cada vez mayor para presentar planes detallados para recortar las facturas, que se espera que aumenten en más de £1600 a £3582 al año en octubre. 1 para un hogar típico.
La organización de protección al consumidor Citizens Advice advirtió el miércoles que una de cada cuatro personas ya no podrá pagar su electricidad a partir de octubre. Ofgem, el regulador, debe anunciar el nuevo tope de precios el 26 de agosto, que dictará las facturas para la gran mayoría de los hogares.
A principios de esta semana, el opositor Partido Laborista propuso congelar el tope al nivel actual de £1,971 durante seis meses. Las grandes empresas de energía han pedido un congelamiento similar, financiado por un programa de préstamos respaldado por el gobierno que los proveedores podrían usar para congelar las facturas durante dos años.
Pero tres proveedores más pequeños con más de 1 millón de clientes le dijeron al FT que las propuestas clave corren el riesgo de tener consecuencias no deseadas y que serían difíciles de implementar antes de que aumenten las facturas de octubre. Todas las decisiones políticas importantes han quedado en suspenso a la espera del anuncio del nuevo primer ministro el 5 de septiembre.
«Es demasiado tarde para hacer algo ahora. . . Debe utilizar el sistema de logros o el mecanismo existente [that will offer] Descuentos sobre su factura de energía”, dijo Nigel Pocklington, director ejecutivo de Good Energy, que tiene 277.000 clientes, refiriéndose al programa de apoyo a la factura de energía anunciado por Sunak cuando era canciller en mayo.
El EBS, que ofrece un reembolso no reembolsable de £ 400 a todos los hogares a partir de octubre, fue parte de un paquete más amplio de ayuda energética de £ 15 mil millones que brinda apoyo adicional específico para personas vulnerables.
Truss y Sunak han reconocido que se necesita más ayuda para los hogares vulnerables este invierno. Sunak también se comprometió a eliminar el IVA en las facturas nacionales y prometió en el Times la semana pasada que utilizaría los mecanismos existentes.
Truss, que anunció que eliminará temporalmente algunos cargos ambientales de las facturas, aún tiene que detallar cómo brindará más ayuda más allá del compromiso de septiembre con un presupuesto de emergencia.
Bill Bullen, director ejecutivo de Utilita, el noveno operador más grande del Reino Unido con más de 800.000 clientes, advirtió que era «muy tarde para implementar un nuevo mecanismo a menos que la gente esté preparada para estar extraordinariamente ocupada en septiembre».
También advirtió que el plan de préstamo propuesto podría costarle a su empresa millones de libras en pagos de intereses. «Incluso si el gobierno lo garantiza y la tasa de interés es relativamente baja, sigue siendo una gran cantidad de dinero», dijo. «La opción predeterminada realmente es que sigamos adelante con este esquema de EBS y hagamos que esos números sean mucho más grandes».
Doug Stewart, fundador de Green Energy UK, dijo: «Nos estamos quedando sin tiempo porque el invierno se acerca rápidamente y no sabemos lo que estamos haciendo».
Las empresas pidieron a los ministros que reconsideren el precio tope en el mediano plazo. «Es una idea que se ha extinguido por completo», dijo Pocklington.
Las compañías energéticas más grandes han insistido en que el nuevo primer ministro debe examinar todas las opciones. «Se han presentado muchas ideas y se necesita una revisión exhaustiva de todas estas opciones», dijo EDF Energy, el cuarto proveedor más grande del Reino Unido.
En respuesta, el equipo de campaña de Truss dijo que los recortes de impuestos y las reformas del lado de la oferta son la «forma más efectiva» de lidiar con el costo de vida. El equipo de Sunak dijo que el plan de Truss «se vino abajo rápidamente» y «demasiado tarde».
National Grid subrayó los crecientes costos de la crisis energética cuando advirtió que el costo de operar hasta tres de las centrales eléctricas de carbón de Gran Bretaña este invierno podría llegar a los 420 millones de libras esterlinas. El gobierno ordenó el cierre de las plantas que debían cerrar en septiembre como parte de las medidas de emergencia para los meses más fríos debido a la escasez de gas en toda Europa.
Información adicional de Jasmine Cameron-Chileshe y Sebastian Payne