TAIPEI, Taiwán – El gigante japonés de la ropa Uniqlo no utiliza algodón de las regiones chinas de Xinjiang, dijo el jefe de la compañía en su primera declaración pública sobre el tema.
El minorista mundial de moda está bajo un intenso escrutinio por sus prácticas de abastecimiento en medio de acusaciones de abusos a los derechos humanos en la cadena de suministro y preocupaciones sobre el trabajo forzoso en Xinjiang, donde se produce parte del mejor algodón del mundo.
“No lo usamos [cotton from Xinjiang]», dijo el jueves a la BBC Tadashi Yanai, director ejecutivo de la empresa matriz de Uniqlo, Fast Retailing, rompiendo su silencio sobre el suministro de telas para la ropa de su marca.
«Cuando menciono qué algodón utilizamos… en realidad se vuelve demasiado político si digo más, así que nos detendremos ahí», dijo, sin agregar más detalles.
Las empresas que compran productos de Xinjiang, incluida ropa y algodón, se han visto presionadas por los gobiernos occidentales por el presunto genocidio de la minoría musulmana uigur y hui liderado por Xi Jinping durante la última década.
Esto llevó a los países occidentales, encabezados por Estados Unidos, a imponer regulaciones estrictas a la importación de bienes desde Xinjiang en 2022. Varias marcas globales como H&M y Nike han retirado de sus estantes productos fabricados con algodón de Xinjiang, expresando preocupación por el presunto uso de trabajo forzoso.
Uniqlo se mantuvo neutral en la disputa entre Estados Unidos y China en Xinjiang, a pesar de que su empresa matriz afirmó anteriormente que el gigante minorista no había utilizado materiales relacionados con abusos contra los derechos humanos.
China ha negado repetidamente las acusaciones de “crímenes contra la humanidad”, calificándolas de “mentira del siglo”.
Un informe federal de Estados Unidos publicado en 2022 estimó que el algodón de Xinjiang representó alrededor del 87% de la producción china y el 23% del suministro mundial en 2020 y 2021.
Los comentarios del jefe de Uniqlo se produjeron después de que el fabricante de automóviles alemán Volkswagen dijera el miércoles que así era. vendió su negocio en Sinkiang.
Volkswagen era demasiado acusado en su planta conjunta con la empresa estatal china SAIC Motor Corp. para permitir el trabajo esclavo uigur en Ürümqi, la capital de Xinjiang.
La empresa citó “razones económicas” para su retirada de Xinjiang, hogar de unos 12 millones de uigures, en su mayoría musulmanes, y donde también hay una pista de pruebas en Turpan.
El fabricante de automóviles anunció la decisión y al mismo tiempo anunció que ampliaría la asociación con el socio chino SAIC una década hasta 2040.
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La decisión de Volkswagen fue recibida con agrado por los grupos de derechos humanos como un «paso positivo, aunque debería haberse hecho hace mucho tiempo».
“Las empresas automotrices deberían mapear sus cadenas de suministro y distanciarse de cualquier proveedor que obtenga material directa o indirectamente de Xinjiang”, dijo Jim Wormington, investigador principal y abogado de la división de derechos y justicia económica de Human Rights Watch.
Los ministros de Asuntos Exteriores del G7 habían expresado anteriormente en un comunicado su preocupación por la situación de los uigures en Xinjiang y los tibetanos en el Tíbet, que están siendo perseguidos por el gobierno chino.
Además de la Unión Europea, el G7 o Grupo de los Siete incluye a las principales naciones industriales: Canadá, Francia, Alemania, Italia, Japón, el Reino Unido y los Estados Unidos.
«Seguimos preocupados por la situación de los derechos humanos en China, incluidos Xinjiang y el Tíbet», decía el comunicado, pidiendo a China que cumpla con sus obligaciones legales y de derechos humanos internacionales.
Editado por Kiana Duncan.
