Los detalles del concept car Scénic Vision de Renault se revelaron al público el 19 de mayo de 2022. La idea de la compañía de desarrollar un vehículo de pasajeros utilizando tecnología de hidrógeno no es única.
Benjamín Girette | alcalde Bloomberg | imágenes falsas
Renault ha publicado detalles de un prototipo de automóvil híbrido eléctrico-hidrógeno, y el fabricante de automóviles francés describe la tecnología de hidrógeno como «una de las opciones para hacer que los vehículos eléctricos sean más convenientes».
El diseño del Scenic Vision de Renault incluye un motor de hidrógeno, un motor eléctrico, una batería, una pila de combustible y un depósito de hidrógeno. El depósito de 2,5 kilogramos está situado en la parte delantera del vehículo y tardaría unos cinco minutos en llenarse, según Renault.
Según un documento que describe el concepto publicado el jueves, la batería de 40 kilovatios-hora de Scenic Vision es reciclable y se producirá en una instalación en Francia para 2024.
En un comunicado, Gilles Vidal, director de diseño de Renault, dijo que el concepto «anticipa el diseño exterior del nuevo modelo Scénic 100% eléctrico para 2024». La compañía dijo que el tren motriz de hidrógeno eléctrico es «parte de una visión a más largo plazo más allá de 2030».
La idea general es que la pila de combustible de hidrógeno del Scenic Vision ayudaría a ampliar la autonomía del vehículo en viajes más largos. “En 2030 y más allá, si la red de estaciones de servicio de hidrógeno es lo suficientemente grande, puede conducir hasta 800 km [a little over 497 miles] … sin detenerse a cargar la batería”, dijo Renault.
Descrito como un «combustible versátil» por la Agencia Internacional de Energía, el hidrógeno tiene una amplia gama de aplicaciones y se puede utilizar en una amplia variedad de industrias.
Se puede hacer de varias maneras. Un método es la electrólisis, en la que una corriente eléctrica divide el agua en oxígeno e hidrógeno.
Cuando la electricidad utilizada en este proceso proviene de una fuente renovable como el viento o el sol, algunos lo llaman hidrógeno verde o renovable.
Está previsto que el híbrido de Renault utilice hidrógeno verde, aunque la gran mayoría de la producción de hidrógeno se basa actualmente en combustibles fósiles.
El concepto de hidrógeno eléctrico de Renault muestra cómo los fabricantes de automóviles están buscando formas de desarrollar ofertas de emisiones bajas y cero que puedan competir con la gama de vehículos de gasolina y diésel.
«Actualmente se están estudiando varios sistemas para complementar los motores eléctricos para satisfacer las necesidades asociadas con la conducción de larga distancia», dijo Renault. «La tecnología del hidrógeno es una de las formas de hacer que los vehículos eléctricos sean más cómodos».
En el campo de la movilidad del hidrógeno, el grupo Renault ya ha establecido una empresa conjunta con Plug Power llamada Hyvia. Entre otras cosas, la atención se centra en las pilas de combustible de hidrógeno en vehículos comerciales ligeros y el despliegue de estaciones de carga de hidrógeno.
La idea de Renault de desarrollar un vehículo de pasajeros utilizando tecnología de hidrógeno no es única.
Toyota, por ejemplo, comenzó a desarrollar vehículos de pila de combustible ya en 1992, en los que el hidrógeno de un tanque se mezcla con oxígeno para generar electricidad. En 2014, la compañía japonesa lanzó el Mirai, un sedán propulsado por pilas de combustible de hidrógeno.
Otras grandes empresas como Hyundai y BMW también están estudiando el hidrógeno, al igual que otras más pequeñas como la británica Riversimple.
Si bien las empresas mencionadas están explorando el potencial del hidrógeno, algunas figuras automotrices de alto perfil no están tan seguras. En febrero de 2021, Herbert Diess, director ejecutivo del grupo alemán Volkswagen, comentó sobre este tema. “Es hora de que los políticos acepten la ciencia”, tuiteó.
“El hidrógeno verde es necesario para el acero, los productos químicos, la aviación… y no debería terminar en los automóviles. Demasiado caro, ineficiente, lento y difícil de implementar y transportar. Después de todo: no hay #automóviles de hidrógeno a la vista”.
A pesar de la presentación el jueves del concepto Scenic Vision, incluso el CEO de Renault, Luca de Meo, parece desconfiar de las perspectivas del hidrógeno, según los comentarios publicados por Autocar.
En otra parte, en febrero de 2020, el grupo de campaña Transport and Environment, con sede en Bruselas, dejó en claro cuánta competencia tendría el hidrógeno en el sector del transporte.
T&E señaló que el hidrógeno verde no solo tiene que «competir con el hidrógeno gris y azul» producido a partir de combustibles fósiles. «Competirá con la gasolina, el diesel, el petróleo marino, el queroseno y, por supuesto, la electricidad», dijo T&E.
«En cualquier lugar donde las baterías sean una solución práctica (automóviles, camionetas, camiones urbanos, regionales y tal vez de larga distancia, transbordadores), el hidrógeno tendrá una batalla cuesta arriba debido a su menor eficiencia y, como resultado, a costos de combustible mucho más altos».
