Según un nuevo estudio, la riqueza de las generaciones más jóvenes creció mucho más rápido que la de los estadounidenses mayores después de que comenzó la pandemia, gracias en gran parte a las acciones.
Según un estudio de la Reserva Federal de Nueva York, la riqueza total de los estadounidenses menores de 40 años aumentó un 80% hasta los 9,5 billones de dólares entre el primer trimestre de 2019 y el tercer trimestre de 2023. El aumento de la riqueza superó con creces el de las generaciones anteriores. Los estadounidenses de 40 a 54 años vieron su riqueza aumentar solo un 10% durante el mismo período, mientras que los de 55 años o más vieron su riqueza aumentar un 30%.
Según el estudio, las acciones fueron el mayor impulsor del crecimiento de la riqueza entre las generaciones más jóvenes. Los estadounidenses menores de 40 años han visto aumentar el valor de sus activos financieros un 50% desde 2019, mientras que los estadounidenses de 55 años o más solo han visto un aumento del 20%.
El estudio dijo que las generaciones más jóvenes recibieron controles de estímulo mayores durante la pandemia y utilizaron algunos de los fondos para comprar acciones. Para los menores de 40 años, las acciones de empresas y los fondos mutuos representaron el 25% de sus activos financieros en el tercer trimestre de 2023, frente al 18% en 2019, el crecimiento más rápido de cualquier grupo de edad.
«El grupo de menores de 40 años experimentó un aumento mucho mayor en la participación en la cartera de acciones que los grupos de mayor edad», dice el estudio. “Esta mayor exposición a las acciones (la clase de activos financieros de más rápido crecimiento durante el período) permitió a los adultos más jóvenes experimentar un mayor crecimiento tanto en los activos financieros como en la riqueza general. Este cambio en la composición de la cartera hacia acciones probablemente refleja el hecho de que los adultos más jóvenes están más lejos de poder invertir en activos de riesgo a una tasa de interés más alta que los adultos mayores”.
Es cierto que los menores de 40 años siguen siendo los más pobres de la generación. Su riqueza total de 9,5 billones de dólares es sólo una fracción de los 29 billones de dólares de las personas de entre 40 y 55 años. La riqueza de los mayores de 55 años es de 104 billones de dólares. La desigualdad se debe en gran medida al ciclo de vida de la riqueza, donde cada generación acumula riqueza a medida que envejece.
Un estudio dirigido por Rob Gruijters, profesor asociado de educación y desarrollo internacional en la Universidad de Cambridge en Inglaterra, encontró que la riqueza de los Millennials era, en promedio, un 30% menor que la de los Boomers a los 35 años: 48.000 dólares frente a 63.100 dólares.
Sin embargo, dado que el mercado inmobiliario está fuera del alcance de muchos compradores de la Generación Millennial y Z, las acciones se han convertido en el principal generador de riqueza. A medida que el mercado de valores se acerca a niveles récord, la brecha de riqueza entre las generaciones más jóvenes y mayores podría seguir reduciéndose.
«Encontramos que un crecimiento más rápido de la riqueza entre los adultos más jóvenes durante los últimos cuatro años ha llevado a reducciones limitadas en las brechas de riqueza relacionadas con la edad», dice el estudio.
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