Los combates callejeros continuaron el sábado en la ciudad oriental, donde los soldados rusos y las tropas ucranianas todavía están en combate.
«La situación sigue siendo difícil. Los combates continúan, pero lamentablemente la mayor parte de la ciudad está bajo control ruso. Se están dando algunas batallas por la posición en las calles», dijo Serhiy Haidai, gobernador de la región de Lugansk, que junto con los estados vecinos forma la Región de Donbás Donetsk.
El presidente de Ucrania, Volodymyr Zelenskyy, dijo que la batalla por la ciudad estratégica podría determinar el resultado de la guerra en el este del país.
«Severodonetsk sigue siendo el epicentro de la confrontación en Donbass», dijo Zelenskyy en su discurso nocturno el miércoles.
«Esta es una pelea muy feroz, muy difícil… Probablemente una de las más difíciles de esta guerra», agregó. «En muchos sentidos, el destino de nuestro Donbass se decidirá allí».
Haidai dijo el sábado que Ucrania todavía tiene el control de la planta química Azot en Severodonetsk, donde supuestamente se refugian 800 personas, después de que un funcionario respaldado por Rusia afirmara que allí también había militantes ucranianos.
«La historia sobre el bloqueo de la planta de Azot es una completa mentira difundida por los propagandistas rusos», dijo Haidi a la aplicación de noticias Telegram.
Rodion Miroshnik, un líder respaldado por Rusia de la autoproclamada República Popular de Lugansk, afirmó el sábado que hasta 400 militantes ucranianos se estaban refugiando en el complejo de la fábrica, escondiéndose en refugios antibombas junto a civiles, y que estaban en marcha negociaciones para su rendición y persistió la evacuación segura de civiles.
“Los combatientes están tratando de hacer demandas, es decir, permitirles abandonar el territorio de la planta química junto con los rehenes y proporcionar un corredor a Lysychansk. Tales demandas son inaceptables y no serán consideradas”, dijo Miroshnik.
El número de muertos en Mariupol está aumentando
Más al sur, en Mariupol, la Oficina del Fiscal General de Ucrania informó el sábado de otras 24 muertes de niños después de los bombardeos rusos durante un asedio de meses a la ciudad portuaria del sur.
El bloqueo terminó el mes pasado después de que las fuerzas rusas tomaron el control de la acería Azovstal, donde se refugiaron las fuerzas ucranianas.
Esto eleva el número total de muertes de menores durante la invasión rusa de Ucrania a 287, dijo la Fiscalía General en una publicación de Telegram. Más de 492 niños resultaron heridos durante la guerra, según el comunicado.
La declaración agregó que estas cifras no están completas ya que se está trabajando para confirmar las muertes de niños en otros lugares donde se están produciendo combates activos.
La oficina también dijo que 1.971 instituciones educativas resultaron dañadas por los bombardeos rusos, de las cuales 194 quedaron completamente destruidas.
El 25 de mayo, un asesor del alcalde de Mariupol, Petro Andrushchenko, quien también se mudó al territorio ocupado por Ucrania, le dijo a CNN que los funcionarios del ayuntamiento de Mariupol creen que al menos 22,000 residentes de la ciudad murieron durante la guerra de tres meses.
El acceso a los servicios de agua potable, internet y teléfono no es confiable en las áreas de Ucrania controladas por Rusia, según el informe, lo que refleja las preocupaciones expresadas por los funcionarios ucranianos mientras Rusia se esfuerza por brindar servicios públicos básicos a los civiles en las áreas que ocupa.
“Ucrania definitivamente prevalecerá”
Mientras las fuerzas rusas refuerzan su control de regiones clave en Ucrania y aumentan las bajas civiles, Zelenskyy se mantiene firme en su postura de que Ucrania superará la invasión rusa.
En un discurso virtual especial para el Diálogo de Shangri-La, la principal conferencia de defensa de Asia, Zelenskyy dijo que Ucrania «definitivamente prevalecerá» en su guerra contra Rusia.
“Esta es la confrontación entre lo posible, que nosotros y muchas personas en el mundo necesitamos, y lo imposible, por lo que Rusia lucha tan desesperadamente”, dijo Zelenskyy.
Agregó que Rusia ve a su país como su «colonia» y está haciendo todo lo posible para que sea imposible que Ucrania «exista libre e independientemente».
“Rusia quiere hacer imposible que nuestra gente use su tierra, recursos y agua en su mejor interés. Rusia quiere robarlo, y este saqueo activo del territorio que ha ocupado (gestionado), literalmente se lo están llevando todo”, agregó Zelensky.
«En el campo de batalla en Ucrania, las reglas futuras de este mundo se decidirán junto con los límites de lo que es posible», dijo Zelenskyy.
«Salvemos al mundo entero de volver a la época en que todo se decidía de acuerdo con la llamada ley del poder y cuando ciertos pueblos y sus ideas y muchas naciones no jugaban ningún papel», dijo Zelenskyy.
El presidente de Ucrania también instó a los líderes a hacer lo que sea necesario para «romper la capacidad de Rusia y de cualquier otro país del mundo para bloquear los mares y destruir la libertad de navegación».
Zelenskyy advirtió que esto conduciría a una «crisis alimentaria aguda y severa y hambruna» en muchos países asiáticos y africanos. Agregó que el Mar Negro, a través del cual Ucrania exportaba la mayor parte de sus alimentos antes de la invasión rusa, se ha convertido en la vía fluvial más peligrosa del mundo.
Antes de la guerra, los envíos de trigo de Rusia y Ucrania representaban casi el 30% del comercio mundial, y Ucrania era el cuarto mayor exportador de maíz y el quinto exportador de trigo del mundo, según el Departamento de Estado de EE. UU. El Programa Mundial de Alimentos de las Naciones Unidas, que ayuda a combatir la inseguridad alimentaria mundial, compra alrededor de la mitad de su trigo de Ucrania cada año y ha advertido de las terribles consecuencias si no se abren los puertos ucranianos.
“Damas y caballeros, agradezco su apoyo a Ucrania, agradezco su atención a Ucrania, a nuestro país. Pero recuerde que este apoyo y atención no es solo para Ucrania, sino también para usted”, dijo Zelenskyi.
Kostan Nechyporenko, Jonny Hallam, Joshua Berlinger y Mariya Knight de CNN contribuyeron con la cobertura.
