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Después de casi tres años, la ciudad-estado ha dado un paso importante para vivir con la enfermedad.
Singapur ha reducido significativamente sus restricciones de COVID-19, poniendo fin a un requisito de máscara de dos años para interiores y permitiendo a los viajeros que no están completamente vacunados saltarse la cuarentena al llegar al país.
Ya no es necesario usar máscaras en interiores según las nuevas regulaciones, anunciadas por primera vez por el primer ministro Lee Hsien Loong en su discurso del Día Nacional del 21 de agosto. Hay dos categorías principales de excepciones. Los primeros son instalaciones sanitarias, residencias de ancianos y ambulancias, así como interiores en hospitales y policlínicos. También se deben usar máscaras en el transporte público, incluidos los trenes, los vagones de MRT, los autobuses públicos y el transporte público cerrado, como las plataformas de MRT y las áreas de embarque en los centros de autobuses.
«La razón de esto es que hemos identificado áreas donde los servicios esenciales se llevan a cabo en espacios cerrados y abarrotados y que a menudo son utilizados por personas vulnerables», dijo el secretario del Tesoro, Lawrence Wong, al anunciar los detalles de la nueva política el 24 de agosto.
Junto con el levantamiento de Singapur de los requisitos de uso de máscaras al aire libre en marzo, la medida marca el paso de la ciudad-estado a vivir con COVID-19, casi tres años después de que se identificaron los primeros casos del virus en Wuhan, China.
Desde entonces, Singapur ha registrado 1,8 millones de casos positivos de COVID-19 y 1590 muertes por la enfermedad, pero ha mantenido estrictos requisitos de uso de mascarillas y otras medidas de salud pública, incluso cuando muchas otras naciones del sudeste asiático han vuelto al statu quo anterior a la COVID-19. .
En muchos sentidos, este ajuste se debió hace mucho tiempo, ya que aproximadamente el 91,72 por ciento de la población está completamente vacunada, mientras que casi un tercio de la población ha sido infectada con COVID-19. Los expertos en salud le dijeron al Straits Times que el país está listo para revertir las restricciones porque resistió dos oleadas de la variante Omicron de COVID-19, una que alcanzó su punto máximo en febrero y otra en julio, sin que el sistema de salud se vea abrumado.
Como parte del paquete de nuevas regulaciones, Singapur ahora permitirá a los viajeros que no estén completamente vacunados viajar sin cuarentena a la ciudad-estado. Los visitantes que no estén completamente vacunados aún deben dar negativo en la prueba de COVID-19 dentro de los dos días posteriores a su partida hacia Singapur. Sin embargo, ya no tienen que cumplir una cuarentena de 7 días en casa o donde viven.
Al anunciar los detalles de las nuevas regulaciones la semana pasada, Wong, quien también es copresidente del grupo de trabajo COVID-19 de Singapur, describió la mayor relajación de las medidas fronterizas y de seguridad como un «hito significativo». Pero dijo que los 5,6 millones de habitantes del país todavía necesitan estar «preparados mentalmente para cualquier cambio repentino porque no sabemos cómo mutará este virus y cómo será la próxima variante».
