El proyecto ferroviario de 58.000 millones de dólares propuesto por China, destinado a unir el puerto de Gwadar en Pakistán con Kashgar en el oeste de China, revolucionará el comercio y la geopolítica en la región y más allá. El proyecto es parte de la Iniciativa de la Franja y la Ruta de China (BRI, por sus siglas en inglés) y ha sido bien recibido por ambos países por su potencial para fortalecer sus lazos bilaterales y un impacto más amplio.
Un estudio de factibilidad encargado por el gobierno chino ha concluido que, a pesar del alto precio del proyecto, la inversión «vale la pena» y «debería llevarse a cabo dada su importancia estratégica». Los analistas de China Railway First Survey and Design Institute Group Co Ltd, de propiedad estatal, que participaron en el estudio de factibilidad del proyecto, dijeron que el plan tiene el potencial de abrir un nuevo capítulo en la integración económica regional. “El gobierno y las instituciones financieras [in China] debe brindar un fuerte apoyo, mejorar la coordinación y la cooperación entre los departamentos nacionales relevantes, buscar la inyección de fondos de apoyo y brindar un fuerte apoyo político y garantías para la construcción de este proyecto», dijo el equipo de analistas chinos.
Las regiones occidentales de China estarían conectadas con el Mar Arábigo a través del Ferrocarril Pakistán-China de 3.000 km, evitando el Estrecho de Malaca y aliviando su dependencia del Mar de China Meridional. Además, “las conexiones a otras redes de transporte, p. en Irán y Turquía, también proporcionan una ruta más directa a Europa para los productos chinos, mientras que se espera que Pakistán obtenga un impulso muy necesario gracias a una infraestructura mejorada y un comercio más fácil con China”. dijo el informe.
Es demasiado pronto para decir cuándo podría comenzar este proyecto, pero el hecho de que se esté discutiendo muestra la confianza de China en Pakistán. Además, es una clara indicación de los fuertes lazos entre los dos países y refuta cualquier opinión de que China no esté interesada en hacer más inversiones en Pakistán debido a preocupaciones políticas y de seguridad.
Las relaciones entre China y Pakistán se elevarán a un nuevo nivel con el proyecto ferroviario propuesto, que tendrá un gran impacto en el desarrollo y la estabilidad de Baluchistán. Este es un hito visiblemente importante para ambos países, ya que marca un nuevo capítulo en sus relaciones diplomáticas y económicas.
Los políticos de Islamabad están entusiasmados con la perspectiva de revolucionar las relaciones con Beijing. Según un funcionario del gobierno que pidió no ser identificado, Pakistán ha sentido durante mucho tiempo que el ascenso económico de China tiene un gran potencial para obtener más beneficios. «La noticia del proyecto ferroviario de 58.000 millones de dólares debería hacer felices a los políticos pakistaníes», dijo el funcionario, y agregó que el plan es «exactamente lo que Pakistán espera de su asociación con China para impulsar su economía y su gente». ”
Un proyecto masivo que podría abrir rutas comerciales más directas entre Pakistán y sus vecinos surge en medio de informes de que Islamabad está tratando de profundizar los lazos bilaterales con China. The Washington Post publicó recientemente una serie de memorandos que detallan las decisiones políticas de varios países con respecto a la guerra en Ucrania. Según los informes, los documentos publicados también incluían un memorando de la ministra de Relaciones Exteriores de Pakistán, Hina Rabbani Khar, en el que argumentaba que Islamabad «ya no puede tratar de mantener un término medio entre China y Estados Unidos». El memorando, titulado «Las decisiones difíciles de Pakistán», advierte a Islamabad que no parezca que aplaca a Occidente. Según el memorando, el instinto de Pakistán de mantener sus lazos con Estados Unidos podría resultar en última instancia en el sacrificio de su asociación «verdaderamente estratégica» con China.
Además de resaltar el impacto del proyecto ferroviario, el estudio planteó algunas preocupaciones sobre la capacidad de Pakistán para contribuir de manera efectiva a su implementación. «Debido a la escasez de energía, un entorno de inversión deficiente y déficits presupuestarios, el crecimiento económico de Pakistán ha estado bajo presión», dice el estudio.
«En términos de inversión y construcción ferroviaria, Pakistán no puede proporcionar suficiente apoyo financiero y material y depende principalmente de las empresas chinas para la inversión y la construcción», dijo. Además, el proyecto también requiere infraestructura de apoyo, como puertos e instalaciones logísticas, «que pueden no estar fácilmente disponibles en Pakistán», según el estudio.
El estudio de factibilidad realizado por el gobierno chino indica que el proyecto ciertamente podría conducir a una mayor cooperación económica, política y de seguridad, así como a un mejor acceso a recursos y mercados para ambos países. Para cosechar todos los beneficios del proyecto, Islamabad necesita urgentemente mejorar su economía en apuros, su situación política y su infraestructura en deterioro.
La responsabilidad recae en Pakistán para hacer lo suficiente para despertar aún más el interés chino para hacer realidad el proyecto.
