Un avión de Southwest Airlines aterriza en el aeropuerto LaGuardia de la ciudad de Nueva York, Nueva York, EE. UU., el 11 de enero de 2023.
Mike Segar | Reuters
El fondo de cobertura activista Elliott Management tiene una participación de 1.900 millones de dólares Aerolíneas suroeste y planes para impulsar cambios de liderazgo en la aerolínea, que se ha quedado rezagada respecto de sus principales rivales.
Elliott quiere reemplazar al director ejecutivo de Southwest, Bob Jordan, y al presidente Gary Kelly, con candidatos externos, dijo el activista en una carta y presentación el lunes. Elliott cree que Southwest ha pasado de ser la «mejor aerolínea de su clase» a una de las más rezagadas, según la presentación que expone sus argumentos a favor del cambio.
El tamaño de la participación de Elliott convierte al activista en uno de los mayores accionistas de Southwest, según FactSet. Elliott dijo que quieren «explotar todas las vías disponibles para lograr los cambios de liderazgo» que el activista cree que Southwest necesita.
La aerolínea planea anunciar un cambio de director ejecutivo y de directorio con efecto «inmediato», dijo Elliott en su presentación. Jordan y Kelly «lideraron un período de desempeño sorprendentemente pobre en Southwest», dijo Elliott.
Las acciones de Southwest subieron casi un 8% en las primeras operaciones del lunes. Al cierre del viernes, la compañía tenía una capitalización de mercado de 16.600 millones de dólares.
Elliott dijo que habló con numerosos ex empleados de Southwest durante un período de investigación de 18 meses, según una presentación. El activista también dijo que habló con accionistas y encuestó a más de 2.000 pasajeros de aerolíneas para comprender por qué los consumidores prefieren Southwest a otras aerolíneas, según la misma presentación.
Southwest está luchando con retrasos boeing de los nuevos aviones 737 Max, los últimos modelos de aviones que la aerolínea vuela exclusivamente, y los cambios en los patrones de demanda de viajes después de la pandemia.
Los funcionarios de la aerolínea ahora están buscando nuevas formas de aumentar los ingresos para competir mejor con los competidores que ofrecen más beneficios y productos a sus viajeros.
Jordan, quien reemplazó a Kelly como director ejecutivo en febrero de 2022 después de décadas en la aerolínea, dijo a CNBC en abril que la aerolínea estaba considerando deshacerse de su clase de asiento único en el avión y su proceso de embarque de larga data.
La aerolínea también tuvo que lidiar con un colapso de vacaciones a fines de 2022 que le costó más de mil millones de dólares y obligó a la aerolínea, conocida desde hace mucho tiempo por su buen servicio al cliente, a ganarse a los pasajeros y hacer correcciones rápidas en su software interno de programación de personal para llevar a cabo .
Las acciones de Southwest han caído más del 50% desde hace tres años a medida que la demanda de viajes, encabezada por los viajes nacionales, se recuperó. En contraste con Aerolíneas delta Las acciones subieron alrededor del 10% en ese período y aerolíneas Unidas han caído alrededor de un 7%.
Las campañas de Elliott en otras empresas también giraron en torno al cambio de liderazgo. La segunda campaña de Elliott Castillo de Kronburg en 2022 y acuerdo de conciliación con proveedor de automoción Sensata A principios de este año son sólo dos ejemplos.
Sólo en los últimos meses, el activista ha adquirido una participación de 2.500 millones de dólares en la empresa de semiconductores. Instrumentos Texasuna participación de 2 mil millones de dólares en un conglomerado japonés SoftBank y una participación de mil millones de dólares en una empresa minera angloamericano.
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