Thaw Nandar Aung, una modelo de Myanmar, habla con un reportero en Bangkok, Tailandia, el 31 de marzo de 2021.
Crédito: AP Photo/Napaxalun Sattayatam, archivo
Una modelo de Myanmar que se ha pronunciado sobre el gobierno militar represivo del país llegó ayer a Canadá después de que el país le concediera asilo político.
Thaw Nandar Aung, también conocido como Han Lay, partió en un vuelo desde el aeropuerto Suvarnabhumi de Bangkok el miércoles por la mañana temprano, informó The Associated Press, citando a un alto funcionario del Servicio de Inmigración de Tailandia. El joven de 23 años «llegó sano y salvo a Toronto», confirmó Tin Maung Htoo de Burmese Canadian Action Network a la Agence France-Presse ayer.
Han Lay llegó a los titulares en marzo del año pasado cuando instó al mundo a «salvar» a su país mientras asistía al concurso de Miss Grand International en Bangkok, y se convirtió en una de las muchas ciudadanas de Myanmar que abandonaron o se quedaron en el país. «Me gustaría decir desde aquí al mundo: por favor apoyen al pueblo de Myanmar», dijo en ese momento a la agencia de noticias inglesa Khaosod en Tailandia. «Tanta gente está muriendo en Myanmar a manos de las armas militares… Por favor, sálvanos».
Luego se quedó en Tailandia y solicitó asilo político con una visa de turista mientras la oficina local del Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Refugiados (ACNUR) procesaba su solicitud.
Pero el futuro de Han Lay estaba en duda el 22 de septiembre cuando fue arrestada en el aeropuerto de Suvarnabhumi después de regresar de un vuelo con visa a Vietnam. Las autoridades de inmigración de Tailandia emitieron un comunicado diciendo que a Han Lay se le «negó la entrada a Tailandia porque carecía de los documentos de viaje requeridos por la Ley de Inmigración de Tailandia». Esto generó temores de que pudiera ser extraditada a Myanmar, donde casi con certeza enfrentaría un duro trato por parte de la junta militar.
Según los informes, en septiembre de 2021, Thaw Nandar Thaw fue acusado en ausencia de sedición por hablar en contra de la junta militar. La ley tipifica como delito los intentos de «incitar al odio o el desprecio o suscitar o intentar suscitar el descontento con el gobierno» y las fuerzas armadas o su personal, y conlleva una pena máxima de 20 años de prisión. Como señaló en ese momento la organización de derechos humanos Amnistía Internacional: “Críticos del ejército de Myanmar han sido arrestados arbitrariamente, torturados y asesinados bajo custodia. Estos son los riesgos reales a los que se enfrenta cualquiera que destaque, exponga y documente las terribles violaciones de derechos humanos cometidas desde el golpe”.
Otro grupo de defensa internacional, Human Rights Watch (HRW), acusó a las autoridades militares de Myanmar de retirarle el pasaporte para despojarla de su ciudadanía y posiblemente obligar a las autoridades tailandesas a deportarla del país. Durante los últimos 19 meses, la junta militar ha hecho lo mismo con decenas de opositores al régimen en el exilio, arrojándolos a la apatridia como castigo por oponerse al régimen.
«No hay duda de que lo que surgió fue una trampa para tratar de obligar a Han Lay a regresar a Myanmar, donde enfrentó un arresto inmediato, probablemente malos tratos bajo custodia y encarcelamiento», dijo Phil Robertson, subdirector de HRW para Asia, a The Associated. Prensa. «Afortunadamente, le dieron buenos consejos para quedarse en el aeropuerto y esperar el tipo de protección que necesitaba. Esa fue una victoria para los derechos y la protección de los refugiados”.
En una entrevista con Radio Free Asia publicada el 27 de septiembre, Han Lay confirmó que se le concedió asilo en Canadá y prometió «continuar la lucha por Myanmar» desde el extranjero.
«Hablé por Myanmar en todas partes», dijo a la emisora financiada por Estados Unidos. “Durante mi estadía en Tailandia, hablé con los medios sobre mi país. Dado que Canadá es un lugar seguro para mí, tendré más oportunidades de hablar sobre este tema. Y como saben, hay una gran comunidad de Myanmar en Canadá, así que estoy seguro de que con su ayuda puedo continuar la lucha por Myanmar”.