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Las imágenes de dibujos animados del pato, un símbolo del movimiento a favor de la democracia del país, pretenden burlarse del rey tailandés.
Patos amarillos inflables, que se han convertido en alegres símbolos de resistencia durante las manifestaciones antigubernamentales, se izan sobre una multitud de manifestantes en Bangkok, Tailandia, el 27 de noviembre de 2020.
Crédito: AP Photo/Sakchai Lalit, archivo
Un hombre tailandés ha sido condenado a dos años de prisión por vender calendarios con caricaturas de patos amarillos que supuestamente difaman a la monarquía, el último ejemplo de aplicación de la dura ley de lesa majestad de Tailandia.
Según el grupo de asistencia legal Thai Lawyers for Human Rights (TLHR), el Tribunal Penal de Bangkok dictaminó que el calendario 2021 vendido en la página de Facebook del grupo prodemocrático Ratsadon contenía imágenes de patos amarillos en poses que presuntamente se burlaban del rey Vajiralongkorn.
Narathorn Chotmankongsin, de 26 años, fue condenado en virtud de la estricta ley de lesa majestad de Tailandia, que penaliza cualquier crítica a la monarquía o la familia real y conlleva una pena de hasta 15 años de prisión.
Según el grupo de defensa Human Rights Watch (HRW), la policía arrestó a Narathorn en su casa «y confiscó calendarios con caricaturas de un pato amarillo». Los grupos a favor de la democracia a menudo han exhibido grandes patos amarillos inflables en sus protestas.
La condena es la última de una serie de actos de lesa majestad que involucra a los líderes, organizadores y participantes del movimiento prodemocrático dominado por jóvenes de Tailandia, que organizó importantes protestas en Bangkok y otras ciudades tailandesas a finales de 2020 y principios de 2021. Las protestas exigían una Varios cambios políticos incluyen la renuncia del primer ministro Prayut Chan-o-cha, la redacción de una constitución verdaderamente democrática y, por primera vez desde que se tiene memoria, una limitación de los poderes de la monarquía tailandesa.
Si bien el gobierno observó una moratoria informal sobre el uso de la ley de lesa majestad, eliminó los grilletes a fines de 2021, y TLHR afirma que al menos 233 personas han sido acusadas desde entonces de lesa majestad. Muchos de estos fueron «crímenes» absurdamente menores o indirectos denunciados a las autoridades por fanáticos realistas.
Esta semana hace un año que un tribunal de Bangkok condenó a un activista político a dos años de prisión por colocar una pegatina en un retrato del rey. En septiembre, otro activista fue sentenciado a tres años de prisión por usar vestimenta tradicional tailandesa en una manifestación política en octubre de 2020, un acto visto como un insulto a la reina Suthida del país.
Dado que la ley de lesa majestad se ha movilizado para sofocar la disidencia, su derogación se ha convertido en una demanda clave del movimiento de protesta juvenil del país: la premisa para un relato abierto y honesto del papel de la institución real en la economía política de Tailandia. Según los informes, dos jóvenes activistas, que piden su derogación y la liberación de los activistas encarcelados, se encuentran en estado crítico después de iniciar una huelga de hambre en prisión a fines de enero.
En un comunicado publicado hoy, HRW pidió a las autoridades tailandesas que «anulen la sentencia» y liberen a Narathorn. «La acusación y la sentencia de prisión de tres años de un hombre por vender calendarios satíricos muestran que las autoridades tailandesas ahora buscan castigar cualquier actividad que consideren un insulto a la monarquía», dijo Elaine Pearson, directora para Asia de Human Rights Watch. «Este caso envía un mensaje a todos los tailandeses y al resto del mundo de que Tailandia está cada vez más lejos, no más cerca, de convertirse en una democracia que respeta los derechos».
