El ministro de Relaciones Exteriores de Taiwán, Joseph Wu, no se anduvo con rodeos cuando se le preguntó sobre un posible conflicto con China a principios de mayo.
«Creemos que la guerra se puede evitar… y estamos tratando de trabajar juntos para prevenir la guerra», dijo.
«No provocaremos un conflicto entre Taiwán y China… Taiwán no será un provocador», continuó Wu. «… Pediremos paz y estabilidad a través del Estrecho de Taiwán».
Otros altos funcionarios del gobierno repitieron declaraciones similares en un viaje de prensa de una semana para periodistas internacionales organizado por el Ministerio de Relaciones Exteriores de Taiwán. Los funcionarios taiwaneses enfatizaron «mantener el statu quo en el Estrecho de Taiwán» y minimizaron la perspectiva de una guerra con China.
Si bien el gobierno ha hecho todo lo posible para presentar una isla democráticamente libre y próspera a los periodistas extranjeros, la posición de Taiwán, tanto a nivel nacional como internacional, sigue siendo peligrosa. El gobierno gobernante, encabezado por la presidenta Tsai Ing-wen del Partido Democrático Popular (DPP), también debe sopesar las opiniones del pueblo taiwanés antes de las elecciones del próximo enero que podrían decidir el futuro de Taiwán.
Las relaciones con China han estado en caída libre desde que el DPP tomó el poder en 2016, y la posibilidad de una guerra con China se ha vuelto más clara. Las crecientes operaciones militares de China desde 2021 han agriado las relaciones y el sentimiento entre los taiwaneses. Tras una visita de la entonces presidenta de la Cámara de Representantes de los Estados Unidos, Nancy Pelosi, en agosto de 2022, China lanzó una serie de ejercicios militares en Taiwán. Los aviones militares chinos también han ingresado repetidamente a la zona de identificación de defensa aérea de Taiwán, con un récord de 71 aviones reportados en un período de 24 horas en diciembre de 2022.
Los taiwaneses quieren mantener el statu quo. En la última encuesta trimestral realizada por el Consejo de Asuntos del Continente, el 88,9 por ciento de los encuestados dijo que la situación con China debería permanecer sin cambios.
«Hablan sobre el tema de China en las noticias todos los días», dijo Jian Ya-qing, un comerciante de 73 años de Taipei.
«Se trata de un país grande que intimida a un país pequeño. Pero hace 300 o 400 años, muchos de nosotros llegamos a Taiwán desde China… mi bisabuelo era de Fujian, China.
“Soy viejo… pero para los jóvenes, como mis nietos, es un tema difícil hablar de guerra. Guerra [with China] sería desastroso. Pero, ¿qué puedes hacer?
Wu, el ministro de Relaciones Exteriores, dijo que Taiwán no quiere imaginar un escenario de guerra con China, y está claro en las calles de la capital, Taipei, que los taiwaneses tampoco. Según la directora general del Consejo Nacional de Desarrollo, Connie Chang, los taiwaneses siguen como siempre todos los días.
A medida que avanza por el centro de Taipei, no verá ninguna señal de una posible guerra con China. Los famosos mercados nocturnos de Taiwán están repletos de comensales hambrientos, en su mayoría familias y jóvenes, que se reúnen para socializar y comer. El metro de Taipei está lleno de actividad la mayor parte del día.
En el extranjero, los aliados diplomáticos de Taiwán continúan reduciéndose a solo 13 países luego de la reciente partida de Honduras en abril. Este fue el noveno aliado diplomático en cambiar el reconocimiento diplomático de Taiwán a China desde que Tsai asumió el cargo en 2016.
Entonces, ¿Taiwán tiene miedo de quedarse en la estacada si China invade?
“No tenemos miedo de ser abandonados. Y en este momento, Taiwán está recibiendo más apoyo que nunca», dijo Wu, el principal diplomático de Taiwán.
“Taiwán no está recibiendo menos apoyo. Por el contrario, Taiwán está recibiendo más apoyo del resto de la comunidad internacional”.
Taiwán, un país significativamente más pequeño, se ha mostrado comprensivo con el aumento de la retórica y la actividad militar de China. Pero tampoco se detiene cuando se trata de aumentar su preparación militar, todo en nombre de la autodefensa.
En marzo, el Departamento de Estado de EE. UU. aprobó una posible venta a Taiwán de $ 619 millones en nuevas armas, incluidos misiles antiaéreos.
Wu se negó a confirmar un informe de mayo de que la administración del presidente estadounidense Joe Biden planeaba enviar 500 millones de dólares adicionales en ayuda para armas a Taiwán. En cambio, reiteró que China podría decidir invadir «si considera que Taiwán es débil».
“Necesitamos fortalecer nuestras capacidades de defensa. Y hemos llevado a cabo una reforma militar muy seria. Y también hemos hecho más inversiones militares para nuestras propias necesidades de defensa. Y también hemos adquirido equipo militar de los Estados Unidos para fines de autodefensa”, dijo.
«También hemos hablado con diferentes países sobre cómo podemos conseguir armas y equipos para poder defendernos».
El anuncio de Tsai en diciembre de 2022 de extender el servicio militar obligatorio de cuatro meses a un año, revirtiendo la decisión de 2013 de acortar el período, también indicó que Taiwán reconoció la inminente amenaza de guerra.
Wu dijo que los cambios en el sistema de reclutamiento son parte de una «preparación compleja para un posible conflicto entre Taiwán y China».
“Tratamos de dividir el papel del ejército profesional y los reclutas y la defensa civil. Ese tipo de turnos… para los militares profesionales, serán fuerzas de defensa clave y de primera línea, y para los reclutas, se consideran los que pueden complementar las necesidades de nuestros militares profesionales», dijo.
Tsai, en su anuncio de los cambios en el borrador, reconoció que el sistema militar existente de Taiwán seguía estando mal equipado para responder a una invasión china. A partir de 2024, los reclutas recibirán un entrenamiento más intensivo, incluido el uso de cohetes.
«Una vez que su mandato se extienda a un año, estarán mucho mejor educados», dijo Wu.
Al instar a la comunidad internacional a continuar apoyando a Taiwán, Wu dijo que el pueblo taiwanés está listo para defenderse.
«No estamos en condiciones de pedir a otros países que luchen por Taiwán. Si no tenemos la determinación de luchar por nosotros mismos, no tenemos derecho a pedir a otros países que luchen por Taiwán».
Otros funcionarios del gobierno taiwanés se mantuvieron firmes en su lenguaje y tono cuando fueron acosados por una defensa contra una invasión del Ejército Popular de Liberación de China.
El secretario general Hua Shi-jie del Consejo de Asuntos del Continente, la agencia que se ocupa de la política a través del Estrecho de Taiwán, dijo que Taiwán seguirá «contrarrestando la propagación del autoritarismo», pero reconoció que «no tiene una bola de cristal» para determinarlo. cuándo y si China atacaría, incluida la fecha límite ampliamente publicitada de 2027 para la «reunificación» de Taiwán.
“Somos una nación pequeña, no representamos una amenaza para el gobierno chino… Taiwán se ha sentado aquí durante más de seis décadas para resistir la posible invasión militar del Partido Comunista Chino. Su objetivo final es tomar Taiwán por la fuerza o por cualquier medio. [necessary],» él dijo.
Económicamente, una guerra con China paralizaría Taiwán, y cualquier posible bloqueo naval chino del Estrecho de Taiwán amenazaba con aislar la isla del resto del mundo.
Pero también es esta amenaza la que está asumiendo Taiwán, con un mensaje para el resto del mundo: cualquier invasión china sería catastrófica para la economía mundial.
«Si ocurre el peor de los casos… si China usa la fuerza contra Taiwán, el impacto no será solo en Taiwán sino en el resto del mundo», dijo el ministro de Relaciones Exteriores.
“Entre el 40 y el 50 por ciento de los [world’s] Las mercancías se transportan a través del Estrecho de Taiwán. Y Taiwán produce alrededor del 90 por ciento de todos los chips de computadora semiconductores del mundo, por lo que uno puede suponer que el impacto económico en el resto del mundo será muy severo», dijo Wu.
El viceministro de Economía, Chen Chern-chyi, dijo que no había riesgo inmediato de un conflicto a gran escala con China, pero que Taiwán estaba preparado económicamente.
«No vemos la amenaza inmediata de guerra… la probabilidad de conflicto es mínima. Sin embargo, contamos con planes de contingencia… Tenemos un inventario de herramientas vivas y materiales vivos, materiales esenciales para la elaboración», dijo.
Chen dijo que Taiwán tiene suficientes suministros de alimentos para su pueblo en caso de que estalle la guerra.
“Tenemos suministro de alimentos para más de 18 meses. Es bastante largo”, dijo.
Inspirado por el uso de alimentos por parte de Rusia como arma en la invasión de Ucrania, el ministro de Agricultura, Chen Chi-chung, dijo el año pasado que Taiwán está realizando un inventario mensual para garantizar un suministro de semillas, soja y maíz para seis meses. También se garantizó el abastecimiento de otros productos como carne de cerdo, pollo y mariscos durante al menos tres meses.
Otro posible punto crítico para Taiwán en caso de una guerra con China es el suministro de energía. Taiwán importa el 99 por ciento de su gas natural, y el gas natural y el carbón representan alrededor del 40 por ciento de su generación de electricidad.
«Debemos asegurarnos de que el suministro de GNL (gas natural licuado) de la isla se mantenga incluso durante posibles conflictos con China», dijo Connie Chang, directora general del Consejo Nacional de Desarrollo.
La declaración conjunta del G-7 emitida en la cumbre de Hiroshima de la semana pasada pidió una «solución pacífica» al reclamo de China sobre Taiwán. Anteriormente, los líderes del Quad -Australia, India, Japón y Estados Unidos- no mencionaron a China por su nombre, pero pidieron «paz y estabilidad en el Indo-Pacífico».
Wu, el ministro de Relaciones Exteriores de Taiwán, cree que son estos esfuerzos conjuntos con «países de ideas afines» los que evitarán una guerra con China.
“Cualquier esfuerzo de Estados Unidos, Japón o Taiwán tiene como objetivo prevenir la guerra. Y ciertamente esperamos que la guerra no estalle… Significará atrocidades y destrucción. Y eso no es de nuestro interés, y tampoco sería del interés de China”, dijo.
