Con ambos golfistas jugando en el Old Course antes de las 10:00 am hora local, los dos aprovecharon al máximo los suaves vientos de la mañana para correr al frente del campo de 156 jugadores.
Young, dos veces ganador del Korn Ferry Tour, la serie de desarrollo del PGA Tour, está haciendo su tercer gran debut este año después de sus primeras apariciones en el Masters y el PGA Championship. A pesar de fallar el corte en el primero, el jugador de 25 años jugó en Tulsa en mayo y terminó un tiro detrás del ganador y compatriota Justin Thomas.
Habiendo jugado en el Old Course cuando tenía 13 años mientras visitaba a su familia, St Andrews ocupa un lugar «especial» en el corazón de Young.
Simplemente no se puede ocultar lo especial que es este lugar», dijo a los periodistas.
“Sin duda, era un objetivo participar en un Open Championship. Y estar aquí por primera vez es algo muy especial para mí”.
Sin embargo, con los tiempos de inicio invertidos y Young potencialmente enfrentando condiciones más difíciles el viernes por la tarde, el estadounidense pasó rápidamente del sentimentalismo a concentrarse antes de la segunda vuelta.
«Las cosas pueden cambiar en un instante, especialmente aquí considerando cuán importantes son los saltos y la mentalidad que tienes», agregó.
«Mañana podría tener problemas. ¿Quién sabe? Quizás filme 64 de nuevo. Pero creo que es importante que mañana lo tome como viene y haga lo que pueda».
McIlroy «insertado» en persecución
La ronda llena de acontecimientos de McIlroy se extendió más allá de su impresionante resultado, con el norirlandés golpeando tanto una roca vieja como a un espectador en el camino para anotar 66, seis bajo par.
En un comienzo extraño en el quinto hoyo, el golpe de salida del norirlandés rebotó en una piedra de marzo, una de varias piedras antiguas alrededor de las calles que marcan los límites del campo original, antes de rebotar con un birdie. Más tarde, uno de sus perros callejeros le rompió la mano a un empleado del PGA Tour que regresaba al campo en un cabestrillo.
Aparte de un segundo tiro «demasiado lindo» que condujo a su único bogey de la ronda el día 13, el cuatro veces ganador de Major estaba contento con un buen día.
«Todo se siente muy bien», dijo McIlroy a los periodistas. “No hay problemas reales con mi juego.
«Soy bastante bueno en este juego, creo que sé lo que estoy haciendo. Tuve que retomarlo de nuevo», agregó.
ambición de aficionado
Cameron Smith está un tiro por detrás del norirlandés, mientras que el aficionado inglés Barclay Brown elige nombres entre los golfistas cuartos con cuatro bajo cuatro.
El jugador de 21 años, que llegó a St Andrews a través de un torneo de clasificación final en junio, se convirtió rápidamente en el favorito de la multitud en las gradas cuando tres birdies en los últimos siete hoyos coronaron una ronda inicial impresionante.
«Estaba increíblemente nervioso al principio», admitió a los periodistas.
«Entonces, una vez que pasé los primeros hoyos, fue bueno calmarme un poco y hacer algunos buenos tiros y entrar en el juego».
peleas en el bosque
Brown ni siquiera había nacido cuando Tiger Woods ganó el primero de sus tres Campeonatos Abiertos en St Andrews en 2000 y es poco probable que el joven agregue un cuarto personalmente al estadounidense después de que Woods superó una difícil primera ronda.
El ganador de 15 Majors, que terminó empatado en el No. 146 en su regreso a la casa club con un 6 sobre 78, fue rugido sin descanso por los fanáticos de St Andrews y recibió una recepción entusiasta en el tee final.
Las multitudes acudieron en masa para seguir su vuelta, rugiendo cada uno de sus tres birdies como si estuviera luchando en la cima de la clasificación nuevamente, pero como Woods se dio cuenta el miércoles, esa es su nueva realidad «difícil».
«Realmente no sentí que lo golpeé tan mal, pero terminé en lugares malos o simplemente sucedieron cosas raras», dijo.
«Links es así y este campo de golf es así. Tuve la oportunidad de darle la vuelta y ponerlo en la dirección correcta y no lo hice».
En apoyo de St Andrews, Woods agregó: «Han sido fantásticos, absolutamente fantásticos. Tan solidario.”
Según sus propios altos estándares, Fitzpatrick también soportó una noche difícil, haciendo reverencias tres veces para terminar el día inaugural. Sin embargo, al igual que Woods, el británico fue apoyado apasionadamente en todo momento, y un birdie el 18 para marcar un par 72 hizo que la multitud adorara el final.
El primer grupo de la segunda ronda del viernes está programado para comenzar a las 6:35 a. m. BST (1 a. m. ET), con Leader Young comenzando a la 1:26 p. m. BST (8:26 a. m. ET).
