Durante una entrevista en Fox News que se transmitió el lunes, Tucker Carlson le preguntó al ex No. 1 del mundo Norman si era cierto que a Woods le ofrecieron $ 700-800 millones para unirse a la serie LIV Golf.
«Este número estaba disponible antes de que me convirtiera en director ejecutivo», respondió Norman. “Así que ese número estaba ahí afuera, sí. Mira, Tiger mueve agujas, ¿verdad?
«Así que, por supuesto, vas a buscar lo mejor de lo mejor. Originalmente contactaron a Tiger antes de que me convirtiera en CEO, así que sí, ese número está en algún lugar de ese vecindario”.
Norman le dijo previamente al Washington Post en junio que a Woods le habían ofrecido una gran cantidad de dinero para participar, pero lo rechazó. Norman dijo que la propuesta de Woods era “asombrosamente enorme; estamos hablando de números altos de nueve dígitos”.
La controvertida gira ha visto a algunos grandes nombres del golf abandonar el PGA Tour y el DP World Tour establecidos para competir por grandes sumas de dinero.
Los grandes ganadores Phil Mickelson, Dustin Johnson, Bryson DeChambeau, Brooks Koepka, Sergio García, Louis Oosthuizen, Graeme McDowell, Charl Schwartzel y Martin Kaymer se han unido a Breakaway Venture, que ha ofrecido a los jugadores grandes sumas de dinero.
La serie LIV Golf está respaldada por el Fondo de Inversión Pública (PIF) de Arabia Saudita, un fondo de riqueza soberana presidido por Mohammed bin Salman, el Príncipe Heredero de Arabia Saudita, y ha prometido un premio total de 250 millones de dólares estadounidenses.
Sin embargo, ha generado críticas de muchos jugadores, incluidos Rory McIlroy y Woods, de que los jugadores abandonaron el establecimiento tradicional del golf y aceptaron dinero de un país con un pésimo historial de derechos humanos.
Antes del Abierto de julio en St Andrews, Escocia, Woods dijo que no estaba de acuerdo con los jugadores que se habían ido.
«Creo que se alejaron de lo que les permitió llegar a esa posición», dijo el ganador de 15 Majors.
«Es posible que algunos de estos jugadores nunca tengan la oportunidad de jugar en campeonatos importantes. Esa es una posibilidad. Todavía no lo sabemos. Depende de todos los organismos de campeonatos importantes tomar esa decisión. Pero es una posibilidad». que algunos jugadores nunca tendrán la oportunidad de jugar en un campeonato importante, nunca tendrán la oportunidad de experimentar esto aquí, caminar por las calles de Augusta National.
«Pero, ¿qué están haciendo estos jugadores por dinero garantizado? ¿Cuál es el incentivo para practicar? ¿Cuál es el incentivo para salir y triunfar en la tierra? Simplemente les pagan mucho dinero por adelantado y juegan algunos eventos y juegan 54 hoyos. Tocan música fuerte y tienen todas estas atmósferas diferentes».
Woods agregó: «Simplemente no veo cómo se supone que este movimiento sea positivo a largo plazo para muchos de estos jugadores, especialmente cuando la organización LIV no recibe puntos de clasificación mundial y los campeonatos principales cambian sus criterios para participar en los eventos».
«Sería triste ver que algunos de estos niños pequeños nunca tienen la oportunidad de experimentar lo que nosotros tenemos la oportunidad de experimentar e ir a estos lugares sagrados y competir en estos campeonatos».
Woods incluso llegó a criticar al propio Norman por su papel en la gira splinter. «Greg ha hecho algunas cosas que no creo que sean lo mejor para nuestro juego y estamos regresando a lo que probablemente sea el lugar más histórico y con más historia de nuestro deporte».
El domingo, Henrik Stenson ganó el tercer evento de la temporada de debut de LIV Golf en Bedminster, Nueva Jersey.
Casi dos semanas después de que lo despojaran de su capitanía de la Ryder Cup por unirse a la serie, el sueco de 46 años disparó 11 bajo par para ganar $4 millones en el Trump National Golf Club Bedminster.
Aceptó el trofeo junto con el expresidente estadounidense Donald Trump, quien estuvo presente durante la competencia de tres días y quien es dueño del campo.