La semana pasada, el medio de comunicación vietnamita VnExpress informó que a una personalidad vietnamita de TikTok se le podría prohibir la entrada a Camboya durante 10 años por «difamar» los templos de Angkor Wat, un poderoso símbolo de la identidad nacional del país.
Según el informe de VnExpress, Hua Quoc Anh grabó un vídeo en el complejo de templos de Angkor Wat que “tuvo un impacto negativo en la imagen del turismo camboyano”, como dijo Prak Chandar, subsecretario de Estado del Ministerio de Turismo de Camboya. Chandar añadió que las autoridades camboyanas están considerando imponer una prohibición de viajar de cinco a diez años a Anh.
La violación en cuestión estaba contenida en un video que el influencer con sede en la ciudad de Ho Chi Minh publicó en su cuenta de TikTok el mes pasado durante su visita a Camboya. El vídeo mostraba a una joven vestida con un traje tradicional tailandés caminando por Angkor Wat, intercalado con imágenes de la bandera tailandesa e imágenes de reyes tailandeses anteriores y acompañado de las palabras «Hola Tailandia».
Independientemente de si pretendía ser una broma o no, el vídeo provocó intensas críticas (y numerosos vídeos de represalia en TikTok) por parte de usuarios de Internet tanto vietnamitas como camboyanos.
El 12 de noviembre, la Autoridad Apsara, la agencia gubernamental camboyana que gestiona los templos de Angkor, se vio obligada a anunciar que había pedido a TikTok que eliminara el vídeo debido a su «vestimenta y contenido inapropiados». Según un informe del Khmer Times, la autoridad también expresó su «profundo pesar» por no haber impedido que el vídeo fuera filmado en el lugar y prometió redoblar sus esfuerzos «para mantener la querida imagen de Angkor». Posteriormente, TikTok se comprometió a eliminar el vídeo de la plataforma, aunque algunas partes del mismo se pueden ver en los distintos reportajes en vídeo sobre el incidente.
Más tarde, Anh publicó una respuesta disculpándose por el video original y afirmando que Angkor «pertenece a Camboya» mientras sostenía la bandera del país.
Aunque se trata de un incidente menor, refleja hasta qué punto las pasiones nacionalistas se extendieron bajo la superficie de la política en el sudeste asiático continental, dando a los pequeños insultos a la cultura y la cocina el potencial de tener repercusiones en el mundo real.
En este caso particular, las cuestiones sobre la “propiedad” o los orígenes culturales de Angkor Wat son un tema con una historia larga y polémica. A finales del siglo XVIII, el entonces Reino de Siam extendió su soberanía a las provincias occidentales de Camboya de Battambang, Sisophon y Siem Reap, incluida la gran ciudad de los templos y las ruinas de piedra circundantes.
Las provincias occidentales no fueron devueltas a Camboya hasta 1907, bajo la presión del Protectorado francés, que entonces gobernaba Camboya. Este episodio estuvo marcado por la construcción de un colorido santuario al pie de Wat Phnom, el templo en la cima de una colina que da nombre a la capital camboyana. (Luego, Tailandia volvió a anexar brevemente Camboya occidental durante la Segunda Guerra Mundial, tras la victoria en la guerra franco-tailandesa de 1940-41, la misma victoria conmemorada por el imponente Monumento a la Victoria en el centro de Bangkok).
Como escribió Penny Edwards en su libro Camboya: Cultivo de una nación, 1860-1945, fue durante estos años de dominio colonial francés y gracias a los esfuerzos de los «literatos franceses y camboyanos» que se desarrolló una cultura «nacional» camboyana, con Angkor Wat como su piedra de toque. «Este emblema de la antigüedad, idealizado en himnos, banderas y ceremonias nacionales, simboliza la soberanía de Camboya», escribió Edwards. «Hoy en día, las Torres Tricornio son una abreviatura política de dos tropos nacionalistas duraderos, que simbolizan la creencia en la gloria pasada de Camboya y el miedo a la futura desaparición de ese país».
Este temor a la extinción nacional – Anthony Barnett señaló en 1991 que «puede haber pocos países en los que tanto sus residentes como los extranjeros le den tanto peso a la cuestión» – significa que los comentarios casuales o banales sobre Angkor Wat pueden tener consecuencias fatales y graves.
A principios de 2003, la prensa en idioma jemer publicó informes que afirmaban que una actriz tailandesa había dicho que Camboya había «robado» Angkor Wat y que no visitaría el país hasta que fuera «devuelto» a Tailandia. Sus supuestos comentarios llevaron a miles de manifestantes a saquear e incendiar la embajada tailandesa y numerosos negocios tailandeses, causando daños por millones de dólares. Si bien el entonces primer ministro camboyano, Hun Sen, pudo haber fomentado los disturbios por sus propias razones políticas, estaba trabajando con materiales altamente combustibles: un feroz orgullo nacional delicadamente equilibrado entre glorias pasadas y temores presentes.
Esta delicada actitud defensiva también se reflejó en la reciente reacción exagerada del gobierno camboyano hacia el comediante malasio Nigel Ng, más conocido como el tío Roger, después de que hiciera comentarios despectivos sobre la cocina camboyana en YouTube.
En un vídeo publicado el 30 de julio en el que aparece la chef filipino-estadounidense Leah Cohen, el tío Roger señaló que «no todos los países del sudeste asiático tienen buena comida», y agregó: «No quieres comida de Laos y Camboya».
Si bien los comentarios eran obviamente una broma (la intolerancia malayo-china de mente estrecha del tío Roger y su desdén por los países menos desarrollados son parte del acto), el Ministerio de Turismo de Camboya perdió el humor.
A principios de agosto, la compañía emitió un extenso comunicado diciendo que estaba «extremadamente decepcionada» por el vídeo, que estaba «totalmente fuera de sintonía con la realidad del prestigio y la identidad de la cocina jemer» y había «afectado gravemente al turismo gastronómico camboyano». .”
Concluyó que está «trabajando estrechamente con las partes interesadas relevantes y pidiendo al Sr. Nigel Ng o al tío Roger, nacido el 15 de marzo de 1991, que se disculpen públicamente ante el pueblo camboyano y editen inmediatamente el vídeo publicado en su canal de redes sociales». «
Si bien la seriedad de la declaración del ministerio, que se leyó como una gestión diplomática formal, viró hacia la farsa, fue otro recordatorio de que las disputas sobre la cultura y la cocina no son motivo de risa en muchas partes del sudeste asiático.
