El excampeón independentista de Timor-Leste y ganador del Premio Nobel de la Paz, José Ramos-Horta, prestó juramento el jueves por la noche como presidente del país más joven de Asia para conmemorar el vigésimo aniversario de su independencia.
La multitud vitoreó mientras conducía una caravana hasta el Parlamento, donde una ceremonia dio inicio a las celebraciones en todo el país para conmemorar la independencia de Indonesia, que invadió la antigua colonia portuguesa en 1975.
Ramos-Horta, de 72 años, quien lideró la resistencia durante la ocupación de Indonesia, pidió la reconciliación nacional y la unidad cuando prestó juramento poco antes de la medianoche cuando el país declaró su independencia hace 20 años.
“Hoy, más que nunca, debemos ser conscientes de que solo juntos podemos lograr las metas de desarrollo que nos propongamos”, dijo.
La transición de Timor-Leste a la democracia ha sido difícil, y los líderes han luchado contra la pobreza, el desempleo y la corrupción masivos mientras el país continúa lidiando con el legado de su sangrienta lucha por la independencia y la amarga política de facciones que ocasionalmente ha estallado en violencia. Su economía se basa en la disminución de los ingresos del petróleo en alta mar.
Ramos-Horta se comprometió a reducir la pobreza, mejorar los servicios de salud maternoinfantil y promover el diálogo para restaurar la estabilidad política. Él espera que Timor-Leste se convierta en el undécimo miembro del bloque regional, la Asociación de Naciones del Sudeste Asiático, dentro de los próximos dos años.
A la inauguración asistieron el presidente portugués, Marcelo Rebelo de Sousa, y el ministro coordinador de Política, Derecho y Seguridad de Indonesia, Mohammad Mahfud, entre otros.
Ramos-Horta derrotó al titular Francisco “Lu Olo” Guterres, su compañero de fórmula por la independencia, en una segunda vuelta el 19 de abril. Lideró cómodamente entre 16 candidatos en la primera ronda, pero no alcanzó el 50 por ciento requerido para la victoria.
Más del 76 por ciento de los votos fueron para figuras de la era de la resistencia, lo que demuestra cuánto siguen dominando la política dos décadas después.
«Es un gran héroe en la era de nuestra lucha por la independencia», dijo Aderito Herin Martins, residente de la capital Dili, de Ramos-Horta. «Ahora es el momento de que él trabaje en los temas críticos de pobreza y desempleo que nuestro país aún enfrenta, como prometió durante su campaña».
Las Naciones Unidas estiman que casi la mitad de la población de Timor-Leste vive por debajo del umbral de pobreza extrema de 1,90 dólares al día y de cada 1.000 bebés que nacen en el país, 42 mueren antes de cumplir los cinco años a causa de la desnutrición.
En un referéndum realizado bajo los auspicios de las Naciones Unidas en 1999, los residentes votaron abrumadoramente por la independencia, a pesar de la intimidación y la violencia generalizadas de Indonesia. El voto había sido ofrecido inesperadamente por un gobierno indonesio demasiado confiado después de una larga pero en gran parte infructuosa lucha de resistencia.
El ejército indonesio respondió a los resultados del referéndum con una campaña de tierra arrasada que dejó a Timor-Leste devastado. Australia encabezó una misión militar de la ONU para restablecer el orden en el caos mientras las fuerzas indonesias se retiraban.
Le tomó casi tres años más a la nación peninsular de poco más de 1 millón de habitantes convertirse en un estado independiente y soberano el 20 de mayo de 2002.
Viviendo en el exilio durante casi tres décadas, Ramos-Horta regresó a Timor-Leste a finales de 1999 después de que él y el obispo Carlos Felipe Ximenes Belo recibieran el Premio Nobel de la Paz de 1996 en reconocimiento a su compromiso «con una solución justa y pacífica del conflicto». en el país
Ramos-Horta, quien fue primer ministro de 2006 a 2007 y presidente de 2007 a 2012, y Guterres se han culpado mutuamente por años de parálisis política.
En 2018, Guterres se negó a tomar juramento a nueve candidatos al gabinete del Congreso Nacional para la Reconstrucción de Timor-Leste, conocido como CNRT, un partido liderado por el exprimer ministro y líder independentista Xanana Gusmao, quien entonces respaldaba la candidatura presidencial de Ramos-Horta.
Guterres pertenece al Frente Revolucionario por un Timor-Leste Independiente conocido como Fretilin, que lideró la resistencia al gobierno indonesio.
Fretilin acusó a Ramos-Horta de crear una crisis como primer ministro en 2006 cuando decenas de personas murieron cuando las rivalidades políticas se convirtieron en un conflicto abierto en las calles de Dili.
Tanto Ramos-Horta como Gusmao fueron asesinados por soldados rebeldes en 2008. Ramos-Horta recibió un disparo en el estómago. Después de dejar el gobierno en 2012, trabajó en las Naciones Unidas.
Las tensiones entre Fretilin y CNRT, los dos partidos más grandes, en los últimos cuatro años llevaron a la renuncia del primer ministro Taur Matan Ruak en febrero de 2020 después de que el gobierno no aprobara un presupuesto en repetidas ocasiones.
Pero aceptó quedarse hasta que se forme un nuevo gobierno y supervisar la lucha contra la pandemia de coronavirus. Su gobierno ha operado sin un presupuesto anual, apoyándose en subvenciones mensuales de su fondo estatal llamado Fondo del Petróleo.
